第二十一章
“到后厨搜一搜。”智先累极了，他靠墙坐着，让赵承和岑辉二人探寻一番这客店。
“我说那两个假官兵吃冷的鸭子吃得那样自然，原来是这一出。”赵承对着那掌柜耻笑一声。
不多时，二人走回来。
“少爷，后厨什么都没有。”二人禀报。
“必定是有的，否则这家客栈原本的厨子和掌柜的都到哪去了，难道都被杀了抛尸了？”智先一边应答，一边思索起来。
“你确是不说？”赵承踹了那掌柜一脚，厉声逼问。
“我实在不知啊，我们只管自己的事情，我的任务只是当掌柜的，趁你们不留意便暗下出手，其余一概由头领安排。”掌柜嚎叫起来。
“还不知少爷怎么知道我俩与少爷是一伙的？”持短刀的农夫问他。
“哪有睡着的人还一边紧紧地抓着腰间的武器的？”智先对着他们大笑，“想来二位是黎丞相派在路上接应的人。”
“少爷果然聪明绝顶，只是我看不出除了他们与掌柜的露馅了之外，是否有别的马脚。”执斧的农夫问。
“那是自然，那两个官兵说是冒着雨来的，身上却没被如何淋湿，想是......”
智先忽然双眼一睁。如是如此，那么这客栈必有暗道！
智先命人把掌柜捆绑起来，然后带着众人在客栈里仔细搜查了一遍，却依旧一无所获。
“你果真不知道这客栈有暗室？”赵承把柴刀抵在掌柜的脖子上，掌柜的吓得失声痛哭，连连说不知。
“少爷可曾找过后厨的炉灶？”身后一个声音传来，智先转身一看，原来是那书生。
“先生可有什么见地？”韦智先向他一拜。
“这客栈众人吃的都是冷食，想必炉灶久不开火了，却在灶上支了那样一口大锅，岂不令人生疑？”书生向他还礼。
“既然如此，搬开锅子，查探一番。”智先带着两个安德村的勇士前往后厨，施了不小力气把石头灶台上的大黑铁锅搬下来，再把柴火和炭黑撩拨开，果然露出一个大洞。
“我和岑辉下去，赵承你去外面看着那掌柜。”智先说道。
“不必了，下面可能危机四伏，还是你们都下去，我和我兄弟帮着看人就好。”一位农夫说道。
“如此便麻烦了。”
智先三人跳进灶底，只见里面暗不见光。
忽然他们听到不远处传来呜呜的声音，像是嘴被布条抱住了。
“浩源！”智先走近一看，浩源被绑的严实，正呜呜示意。智先解开他嘴上的封条，紧紧地抱住他。
“浩源不怕，阿哥来救你了。”
“阿哥，那边有灯！”浩源并不甚惊慌，只是指着不远处。
赵承把灯点燃了，慢慢看清了周围。只见那是一个小小的密室，四下密封着，只有一角摆着张桌子，上边放置着原先那头领穿的黑衣。
“有死人！”赵承大喊。墙角有两具尸体，一胖一瘦，已经死去多时了，看上去是客栈的掌柜和厨子。
“这伙人竟如此狠毒？”赵承不禁大骇。
“浩源别看。”智先捂住他的眼睛。
“阿哥，我不怕。”浩源及其冷静，像是忽然之间长大了一般。
“他们本可以躲在这暗室里不出去，为何非得装神弄鬼地跑到外面？”智先问。
“我骗了他们。”浩源咧嘴笑了，笑得像是什么都没发生过。
“如何骗得？”智先又问。
浩源取过脖子上的挂坠，火光下那个小小的银锁闪着光芒。“我说我不是韦家的小少爷，我只是汉人的小孩，跟着接亲的。他们恼怒极了，想杀我，我就说我是黄家的人。”
“他们就不动手了？”智先奇怪。
“是，他们就把我绑了起来。”
莫不是黄家与交趾也有往来？智先思忖着。“如此阿顺的信物还救了你一命了。”
“那他们是怎么出去的？”岑辉问。
“那儿”浩源指着阴暗处，那里有一条小径。
四人沿着小路往上走，没几步，便通到了客栈门前。于是那二人未被淋湿也说得通了。
众人进到客栈，只见厅内那掌柜的仍旧被绑着，却早已被割断颈部，血流遍地，那书生和两个农人都不在了。
“哈哈哈哈，没想竟然如此，也该是他们谋得巧！”智先笑道。
“谁谋得巧？”岑辉疑惑万分。
“自然是那两个农人，我本以为，他们是黎丞相安排的卫士，不曾想，我竟想错了。”
“那他们是谁？”赵承问。
“想是被悬赏的江洋大盗吧，怪不得打斗了许久，他们还要装睡。那两个被杀的镖师才是黎丞相安排的护卫了。”智先大笑不止。“既然是他交趾国的事，那我们也不便多管吧。”
那书生像是被打发到二楼去了，不多时，他慢悠悠走下来，向众人道谢。
“谢众位，能让我保存性命。”
“哪里的话，自保罢了。”智先向他还礼。
“在下邕州黄师赴，将来若是有何需求，尽管吩咐便是。”黄师赴再拜。
“这书生好容易被骗，晃一晃便上楼去了。”赵承在岑辉耳边小声说。
“怕不是，想是为了远离是非，顺水推舟上去的。”岑辉说着。
“既是如此，便在此歇息了吧。”智先招呼众人进卧房休息去了。这群人该死的死了，又没人通风报信，看来今晚应不会再出什么事故了。
众人分好房间，都睡去了。浩源睡在智先身边，智先抓着他的胳膊，想让他不那么惊慌，没想不多时，浩源便沉沉睡去了。
“那张育德看来真是有些本事，把浩源教得如此。”智先心想。
二日清早，雨早已停了，山路被淤着的雨水弄得*****绿油油的树叶上往下滴着晶莹的水珠，初升的阳光把一切照得透亮。
书生作别众人，先行上路了。智先四人向后赶着，半道上遇到了赶路的安德众人。众人见浩源无恙，都大喜起来。
山路虽难行，这群在泥地里滚爬大的僚人汉子却丝毫不在乎，反而脱掉了脚上的鞋，赤足踩踏在软绵绵的泥土里，反倒更加兴奋了。
“昌发伤势如何？”智先走到昌发身边关切他。
“自然没什么大碍，这点小伤，没几天就好利索了。”昌发满不在乎。
这群僚家的迎亲队满身泥泞，倒不像是接亲的了。他们在山道上行进着，仿佛心情都畅快了起来。
约莫走了大半日，到了下午时分，众人来到一个小小的镇子。
“彭南城到了！”昌发大笑。
“这彭南城说是个城市，怎的看起来和靖西也没什么区别。”智先有些好笑。
只见那城市也主要由木头房子组成，只是城中央才有些石头的建筑，想是宗庙祠堂之类的地方了。彭南城四周都是山，贵河穿城而过，河上有些船家。
“河！”浩源兴奋极了，他从未见过河的模样，只知道村口的那条小溪。
那河也不甚宽广，倒是不浅，河水碧绿的，上边飘着些荷叶，还有些莲花的花苞。
“这河比起武勒的，却也是小多了。”智先想着武勒那条宽广的大河，暴雨时节，甚至开始波涛汹涌起来，河水泛黄，上面飘着许多大树和被冲散的房屋。
“阿爸说到了彭南，要先去置办一些衣裳，再去找城里黎家的人，他们会给我们安排舟楫。”智先对浩源说。
众人到集市上买了些衣服，把身上早已肮脏不堪的褂子换下，又在贵河里洗了脸和身子，顿时个个都精神起来了。
“各位都饿了吧，大家到集镇上看看有什么好吃的。”昌发招呼着众人。
彭南城属于交趾国北境的大城，是山路和水路的枢纽，也是僚人、交趾人、汉人的集散地。山间的山货、汉地来的工艺品、南部平原的粮食，都在此集会。所以这个镇子虽然不大，却热闹无比。
“这里的人也吃米粉啊。”赵承叹道。
米粉是八桂地区的人们热爱的食物，用大米制成，将大米磨成米浆之后经过蒸煮，得到一片结拜细嫩的米皮，经过不同的切发，便得到各地不同的米粉。相传米粉是秦始皇南开五岭之时发明的，北方人怀念面条，而到了瘴气深重的南方异常思乡，于是便照着面条的样子制了米粉，不想千年以来传遍岭南各地。靖西僚人和汉人一般在逢年过节之时才做米粉，一来大米珍贵，二来米粉制好后不耐存放。
“我来尝尝什么味道！”昌发右臂负伤，只能用左手吃力地抄着筷子。
众人面前都摆了一碗米粉，比起靖西人喜爱的干捞吃法（加入各式酸食和蘸水，片上些熏肉或猪脚，拌匀食用。适合炎热的夏天解暑去热。）这彭南城的米粉却是用肉汤熬制成的，上面撒了些生的姜丝和柠檬片。
“大热天吃这些也真是难为。”智先皱了皱眉。
“吃上去却是别一番风味。”浩源早已腹中饥饿，他大口吃粉喝汤，快意十足。
众人三两下吃净了米粉，正意犹未尽。忽地从不远处走来一位老管家一般的人物。
“想必众人便是韦家迎亲的的了，我是黎家的管家，请各位随我前来。”那管家似乎僚话颇佳。
“是黎丞相府中的管家吗？”智先问。
“不是，彭南是黎丞相家族经营之地。此处的黎家是黎丞相胞弟的府宅。”管家回答。
众人随着管家进到黎宅，只见这宅院高门大院，四处墙壁都是石头砌磊的，门前还驻着两只狮子，看起来威严极了。院子里却是假山怪石，汉式的亭子和房屋，看上去竟以为到了邕州府。
“黎丞相看来是顶喜欢汉家文化的。”昌发暗暗对智先说。
众人在院子里的小广场停了下来，不多时，从主宅中走出了一位老爷模样的人。他穿着丝绸衣裳，手上的戒指金光闪闪，体态甚是肥肿，看便知是富甲一方的大商。
“有失远迎，各位快请！”那人满脸堆着笑，横肉挤出了无数条缝，堆在他硕大的脸上。
“这位想必就是黎老爷了。”智先向他问候。
“不错，想这位英姿勃发的好汉便是我那侄女的女婿了。”那黎老爷的汉话甚是标准，想是日久接触。
二人互相客套了一番，管家给众挑夫安排了房间，智先则与浩源和昌发随着黎老爷走进了厅堂。
黎老爷命人奉了茶，又端出了些点心，给众人吃喝。
“这茶甚好，我竟喝不出是什么品种。”智先尝了一口，只觉得口舌生津，香气萦绕。
“韦少爷见笑了，这是安溪的铁观音，刚出的新茶。”黎老爷呷了一口，把茶碗轻轻放在一旁。
“这个点心也不是一般的，我从未见过咧！”浩源咬了一口那白朴扑的点心，只觉得一股花香袭来，轻轻升腾到鼻腔，内陷是豆沙的，细腻爽口，竟带着些玫瑰的香气。
“小少爷，这是茉莉制成的胚皮，玫瑰豆沙做的馅。若是爱吃，我便让厨房多做些，让少爷带着路上吃。”黎老爷的眼睛快眯成了一条缝。
“黎丞相如此瘦弱，他的胞弟却这么富态。”智先不禁心里好笑。
“本应招呼几位在此多做盘桓，只是家兄催的急了，不好强求。今夜在此休息，明日我便安排好舟楫，自此顺江而下，一日余就能到京城了。”黎老爷依旧堆着笑。
黎老爷做的乃是山道上走私盐的生意，从交趾国沿海晾晒得的盐沿着水路运到彭南城，再走山路到龙关渡进行贩售，转手便是巨额利润。同时这黎老爷又每月令人到邕州府搜购奇珍异宝，竟而令这小城里的宅院气派不已。
“打扰一日已感抱歉，怎么好再次叨扰。”智先也跟他客气、
“唉，你与我侄女成了亲，便是一家人了。讲什么打扰。”黎老爷哈哈大笑起来，“不说远了，到时结了亲，还得从我这过，到时候还得在这停留，让我给你们准备好陪嫁，风光地嫁过去。”
“如此便谢过叔父了！”智先改口得挺快。
“哈哈哈哈哈！收你这样一个贤侄，才是我的一大幸事啊！”
当晚黎家开了数桌宴客，请来了不少彭南城的商贾大户。席上尽是精美的菜肴，众人交杯对盏，痛饮着甘醇美酒，醉得不省人事。二日天一早，安德的众人早早起来，不顾宿醉的疼痛，拜别黎老爷，上船赶路去了。