宁礼的腿被废，身为元宁帝亲信，李安当然不会不知道。那时他虽然同情这个才几岁的孩子，心底却是赞成的，更甚他有时还想不明白自家主子为什么不杀了这个隐患，夜长梦多的话他不信陛下不知道。
后来宁礼掀起的一些事果然映证了他的担忧，他也一直听陛下说后悔当初没有斩草除根。
可是今日元宁帝的一些话却让他疑惑了，陛下真的……是对这位镇北王有一丝兄弟之情吗？
眼下的情况却不容他多想，见元宁帝躺在地上喘着粗气，双目瞪大如牛，额前爆出青筋，李安忙扑过去，哆哆嗦嗦地拿过药要喂给元宁帝。
却被凭空横出的一只手拦住，林勇挑眉道：“主子还没说话，谁准你这阉货乱动了？”
“林勇。”宁礼用帕子拭去脸上血渍，平静道，“让他喂，本王还没打算现在让人死。”
发泄过后，宁礼从一簇燃烧的火重新回归一片寂静的死水，毫无波澜，看向元宁帝的目光再无之前的恨意怒意。收敛了一身锋芒，又成为以前那个冷静孤高至极的镇北王。
“开东边宫门，让我们的人马扮作禁军三更进宫。”宁礼毫不避忌地在元宁帝二人面前谈起自己部署，“拟旨放出大皇子，盖玺印，你亲自去接。稍后着人告知诸位大臣，陛下龙体不适，明日休朝。”
“哦，对了。”宁礼眼角微动，“别忘了请长公主来，她可是同本王说想看见这副情景许久了。”
说完，俯身缓缓将插在元宁帝右臂的匕首取下，引起元宁帝一阵抽搐，同时以轻到几乎自言自语的声音道：“听说陛下要把阿绵许配给太子？这怎么行呢，阿绵可是要陪着她的七叔叔的——”
话音刚落，元宁帝眼睛瞪得更大，死死盯着他，似乎在警告。然而身体无力，他什么都做不了。
宁礼微微一笑，拿起匕首欣赏似的看了看，又突然将它狠狠插入元宁帝右腿，直深入骨。
元宁帝不堪重伤，终于偏头晕了过去，李安立刻惊叫震天，被林勇一个手刀打晕。
宁礼起身擦了擦手，似回忆道：“阿绵行笄礼可是选在了今日？”
林勇低声回复，“正是。”
“既然这样，今日便不要找她了。大好的日子，莫让她不开心。”宁礼满不在意将染红的帕子一丢，“明日，以陛下名义宣郡主进宫吧。”
他没让林勇跟随，孤身一人缓缓踱出乾元殿。
虽然撤走了大批禁军，但宫人们还是如常行事，陡然看见这么一个完全陌生的男子俱吓了一跳。但见他意态悠然，贵气天成，且身着只有皇族才能穿的龙纹蟒袍，便都自觉行礼，毕恭毕敬。
等宁礼从身旁走过，才一个个小声议论起来，说这人既是从乾元殿的方向出来，看着像皇子王爷，身份却不大对得上，真是奇怪。
说来好笑，原先的宁礼在皇宫里那当真是人憎狗嫌。许是知道元宁帝厌恶他，不少宫人看到他都恨不得当面吐几口唾沫，似乎他生得有多么不堪入目。现在面容只稍微成熟了些，换了身衣袍，从轮椅上站起，这些人竟全都不认识他了，反而见着就低头行礼，生怕慢了一秒便被他责罚。
想到元宁帝刚才说的那些话，宁礼将指间的花碾碎，眸中露出冷光。那些话，若是骗幼时的他也就罢了，如今再来说又有何意义呢。
他缓缓走到一个偏僻的角落，相较于皇宫其他地方繁花锦簇生机勃勃的模样，这儿就十分冷清了。只孤伶伶几棵杨柳在湖边兀自垂条，发出的翠绿嫩芽也无人观赏。这是他幼时的住所附近，也是他被生生折断双腿的地方。
他目光静静锁在浮着许多柳绦碎花的湖面，似乎能在里面看到多年前在冰冷的湖中挣扎的小小男童。
男童在水面咕噜噜冒泡，身体开始往下沉，他在水中抱紧了双臂却毫无作用。
冷，真的好冷。
接着，是男童自断腿后在轮椅上长到十五的漫长时光，这段时光黑暗沉寂，只有一人踉跄着摸索行走，这人走了很长时间，长到他觉得世上应该就是如此了吧，黑暗无光，死般寂静，寒意透骨，直到第一束光的进入——
一张天真烂漫的小脸出现在眼前，软软的身子肉嘟嘟的脸蛋，永远都是笑着的一双明亮杏眼。她不会嫌弃他，不会用看死物的目光看他，会软软地叫他七叔叔，会因为他受到慢待而生气地大闹太蒙宫。
这些思绪不过转瞬而过，重新回忆一遍之后，宁礼不禁疑惑，阿绵到底为什么变了呢？
他不觉得自己有做错什么，元宁帝和太子都只是利用她而已，若非因为她的特殊，他们才不会如此宠爱她。阿绵明明是只向往自由的鸟儿，他们却将她变成了锁在笼中的金丝雀。
他只是在解放她的同时顺便达成了自己的目的，从未做过对不起她的事。
宁礼目光深深，记起阿绵在马车上说的那句话，才展露的笑凝结在唇边。
半个时辰后，长公主被请到宸光殿，脸上一直带着如之前失忆那般纯真的笑，直至看到满身血红躺在榻上由李安敷药的元宁帝。
“父皇？”她轻声说了一句。
李安听到声响转头，又揉了揉眼睛，似乎不相信长公主居然真的会来。
他颤抖着声音，“公主，真的……真的是您？”
“是我什么？”长公主缓缓入内，她发间未插任何头饰，面上也没有涂脂粉，却比任何时候都要白，几近惨白，“你想说，是我把人引进来的？”
李安蠕动嘴唇，发现自己竟然无言，长公主这种状态很明显不对劲。面对一个疯子，他还能说什么呢？
他服侍元宁帝多年，能轻易看出长公主的不同，这是……真疯啊。
“没错，就是我引进来的。”长公主盯着床上昏迷的元宁帝，歪了歪头，神态天真，“父皇是不是要死了？”
“您，您……”李安颤不成声，“陛下去了，于您又有甚么好处呢？”
长公主很是疑惑他这句话，“父皇活着，对我又有甚么好处呢？”
“陛下在，您才是公主，陛下不……”
“呵”长公主收了笑容，“公主？这尊号你当人人都想要吗？”
说着，她忽然席地而坐，举止可称粗鲁毫无皇家风范，此时却无人可以指责她，“自我年幼时，就会经常同母后一起看她偷偷着人送进宫的话本，看不懂，母后便会说给我听。”
“话本所书并不离奇特殊，无一不是普通人家夫妻恩爱寻常过日子的场景。母后说她很羡慕这样的生活，她本来还曾对父皇抱有过这样的幻想，日子已久便知道这想法不可能实现。但母后告诉我说父皇只是因为身份所限而不得已，父皇心底还是有她的，我信了，因为父皇真的十分疼爱我，将我视若掌上珍宝，还封我为长公主。”
“可是后来，父皇打破了我对他的期望，一个个妃子、充容、美人进宫，他一日换一个地宠，就是不记得母后。母后整日流泪，人前却要装作开心的模样，那时我便明了，父皇本身就是个最大的谎言。然而不仅于此，原来我们皇族还有‘疯病’，‘疯病’？不觉得十分稀奇吗？世上居然会有这种病，这是不是证明老天看不惯我们宁家，也要收了我们呢？”
李安张了张嘴，却无法插话。
“李总管你知道吗，我以前养了一只小猫儿。那猫儿是西域来的，还是父皇亲自令人搜来送给我的。我那时觉得父皇简直就是天底下最好的爹爹，直到两个月后，我看到父皇亲手掐死了那只猫儿。”长公主捂着脸，“当时母后拉着我，让我不要出去，告诉我父皇正在发病，只要一会儿就会正常。”
“一会儿？这么一会儿我的猫儿就没了，那再多一会儿是不是我也就没了？自那时起，我每日都在想，父皇什么时候会再发病呢？父皇会不会像掐那只猫儿一样掐着我？我记得很清楚，那猫儿一直在很凄厉的叫，声音开始很尖，后来就渐渐小了，最后头都大了一圈。我到时会不会这样呢？”长公主像转花儿般玩着手，“我可不要，我是公主，要有公主的样子，怎么能那样没有体统地大叫呢，更别说让脑袋大一圈，那样太丑了。”
李安知道，眼前的长公主已经陷入了深深的臆想中，他根本无法唤醒。
“我提心吊胆地活到了十四，每日想着如何保全自己，每日讨好父皇，让他觉得我是最孝顺的女儿，可是有一日，我听贴身的大宫女说，同乡的小姐妹死了。”长公主忽然瞪大了眼睛，“她同乡的姐妹被分到了东华宫，是伺候我的弟弟——太子的，为什么死了？因为她对着太子的时候不小心解了一点衣裳，衣冠不整，正好那日太子心情不大好，就直接命人将她衣服扒了当着全东华宫宫女的面鞭笞一百鞭子，活生生给打死了。”
“弟弟是太子，处置个宫女也没什么。母后是这样说的，可是我却觉得，他就像父皇一样，根本是毫无缘由的。”长公主抱住双臂，“我又多了担心，哪一日这位太子弟弟会不会也因为看我不顺眼将我活活打死呢？”
“母后似乎早就习惯了他们的行事，我却始终习惯不了。所以我常常在想，是不是整个皇族只有我一人是正常的，或者只有我一人是疯的？”
“——直到我听说了皇祖父的那些事，我才明白了，原来我们宁氏一族是这么可怕的东西。”
“然而我却怎么也逃不出皇宫，所以我总希望，等成亲了就搬到公主府，要找个和父皇完全不一样的驸马，只一心一意地过我们自己的小日子，再也不去想什么疯病，什么皇族遗传。”长公主转过头看李安，“李总管，你说，为什么父皇连我这么简单的心愿都不能满足呢？”
“我们这种皇族，真的还要继续延续下去为祸大苍吗？要再生出一个‘我’来整日胆颤惊心的过日子吗？”
李安：……疯了疯了，长公主这些话当真是…不可思议。
他从来不知道长公主竟然从小就是抱着这些想法过活，长公主她……她是硬生生被她自己逼疯的啊！
额间豆大的汗水滴下，李安非常担心长公主这时候会对陛下做什么，然而不用他付诸行动，外面的林勇走过来，动了一下，长公主就悄无声息倒在了地上。
他嘴边讥笑，“如何？知道你们的公主殿下是个不折不扣的疯子了？”
李安没有言语，他不是个嘴笨的人，但知道这种时候肯定是多说多错，就他看来，眼前的林勇状态也没比镇北王和长公主好多少。
淮南王的心腹……林勇真的只是一个心腹吗？他不禁生出深深怀疑。
***
接到皇宫传来的旨意时阿绵满脸惊讶，似乎不相信元宁帝会在她及笄的第二日传她进宫。
但圣旨都在，还盖着玺印，她只能换了身宫装入宫，身边带着小九和一个程王氏为她选的新婢女，听说懂一点拳脚功夫，必要时可以护着她。
阿绵一路走来，虽然来往宫人依然自如，可她就总觉得气氛有些不对，心在砰砰地跳，似乎将要发生什么。
“小九。”她轻声道，“太子哥哥离开多久了？”
“好像……有小半个月了。”小九算了算，还笑道，“小姐，莫不是想太子殿下了？”
阿绵没好气瞥她一眼，对前面领路的宫人说，“我想先去找柔妃说两句话，很快就去拜见陛下，你等会儿。”
这种事也不是第一次干，元宁帝向来不会介意，阿绵本意是想去找姑母聊聊近日的事。
岂料那宫人回道：“陛下等得急，郡主您还是别让奴婢为难了。”