颍川阳翟，“水镜”草庐。
王毅凡、司马徽相对而坐。王毅凡脸带不耐，眉宇之间透着丝丝焦急；而司马徽面色平静，既不插话也不表态，只是保持着眼观鼻鼻观心，一味静听。至于站在门外的甘宁则是嘴叼着一根细长草杆，左右张望。
屋中，王毅凡冷笑道：“司马老头，你敢说...交州在西凉失利和你无关？哼哼...真当小子好糊弄吗？”他端茶饮尽，将留有茶渣的杯子重重置于桌案，“我敬您是先生，自问不曾有丝毫的失礼，可您居然反设计于我。不说在下失去的两员大将，就是四军之中损失的数千士卒，也叫我难以面对。”说到最后，他抬手怒指交州方向，重点三下。
司马徽端茶抿了抿，右手平稳地抬起，擦净胡须上的水渍，淡淡回道：“华夏一十三州，何地百姓不是汉民，岂唯交州？”
闻言，王毅凡结舌一滞，气道：“好，天下百姓一视同仁，我交州军是没什么特别的。但若是我能早些收服西凉，那西凉的百姓岂不能早些过上安稳的日子？正所谓‘一劳永逸’，难道智如水镜先生，也分不清这之间的轻重？”
听到这里，司马徽微微一愣，心中忽升起一个疑问：“难道是几位地仙错了？”他自问了几遍，又对比华夏各州和王毅凡治下的交州的差距，结果确实是：早日一统，早日安定。可南华、于吉等人所说的“天数”也非虚言，这又该如何分说。
其实，两方都没有错。只是彼此看待问题的角度不同，这方法自然也就不同了。
王毅凡想完成任务，想早些统一，想让自己的女儿生活在平安的时局中，这并没有错。而南华、左慈、于吉也是要完成任务，虽说这任务来源不明，但他们出于此念，强制左右局势，也没有错。
双方都是为了完成任务，只是任务的完成方式不同，这才导致了双方的冲突。至于司马徽，则纯粹是被王毅凡误会，当了一次出气筒。
忖了片刻，司马徽抬首直视王毅凡，借南华等人的说辞道：“袁本初、曹孟德命数如此，小友何必强求。”
“命数？”王毅凡嗤笑一声，大剌剌地倒茶，讥讽道：“这方天地...此刻就在我袖中！命数？哈哈哈...不是我王毅凡夸口，只要我愿意，休说袁本初、曹孟德，就是高祖、留侯，我亦可让之复活！试问，人人都能重生，这命数...还如何做得了准？”
“你...这...”司马徽听得大怔，两眼的视线不自觉向王毅凡的衣袖瞟去，喃喃道：“没想到竟是这样...”
眼见其淡定不再，王毅凡心下大畅，哼笑道：“怎么样，司马老头，现在还有何话说？”
司马徽长叹口气，原本平静的脸色忽然泛起笑容，摇头道：“事到如今，老朽又能说些甚么。呵呵...罢了罢了，我不管就是，你们就随便折腾罢！”说着，他徐徐站起身，向在座的王毅凡微微颔首，转身钻进内室。
待其背影消失，内室门口传来这样一句话：“南华喜收徒，于吉好医病，唯有左慈无欲无求，若是小友能说服此三人，天下定矣...”
闻听此言，王毅凡略微愣了愣：这算什么？让我攻略这三个老头子？收徒、医病、无欲无求..这都是什么？就不能给点有用的提示？
建安二年，五月。兖、豫两州的“山贼势力”终于悄悄遁远。时夏侯惇担任讨贼大将，得之此消息，几乎是连夜赶回了许昌，向曹操报喜。
“孟德！孟德！那些交州水鬼离开豫州啦！”他一边大笑，一边呼喊，然待其走进刺史府，却发现曹操正和一众文武议事，不由脱帽讪笑道：“呵呵...原来都在啊...”
夏侯惇好学、专师，对文人极其敬重。在其十四岁时，曾有人羞辱其师，他便将那人杀死，为恩师报仇。故而，他一见到堂中多是文官，便当即施了一礼，欲转身退出去。
“慢着...”
说话之人面色青白，脚步虚浮无力，瞧面容正是郭嘉。他向夏侯惇虚拱手道：“夏侯将军，你方才说...交州军退出豫州了？”
“唔！”夏侯惇点头，似是小学生碰到班主任一样，一本正经道：“不瞒先生，确实如此。据汝南平舆的守将言，那交州水鬼好似去了襄阳。”
“襄阳...”郭嘉念叨了一句，两眉忽地蹙起，忍不住要掐指细算。见状，荀彧急走上前，一把按住他，小声道：“奉孝，你的身体...若在强行窥测，恐怕...”
摇了摇头，郭嘉笑道：“不妨事，窥测别人或许会损我寿元，但这交州牧...嘿嘿，却是不打紧。”说着，他向荀彧点点头，抽手算道：“唔...的确离了豫州，貌似...和刘表在一块儿...”
算罢，他蓦然回身，向曹操拱手，“主公，方才所议不妨改改...”
曹操正自饮酒，闻声，放下酒杯道：“哦？改改...奉孝且说！”
“是！”郭嘉应命，来到厅堂中央的“仿制版沙盘”边，指着荆、扬两地道：“主公，前番合讨交州，荆州、扬州未出丝毫力气，而此番交州军南撤又借道荆州，想来...这刘表、孙策已是早结交州。”
“嗯...”
“既如此，我等又何必寄希望于此二人。以嘉之见，不妨趁着荆州、扬州尚且仍在，西取司隶、东取青徐...”
听到这里，荀彧略微点头，赞许道：“此计大善！”
耳听两位智囊这么说，曹操自己亦是思索起来，“唔...妙！”他眼亮惊呼，似自言自语又似向众人解释，“司隶、青、徐皆在兖、豫之边，只消以雷霆之势取之，纵使袁绍欲加干涉，亦无机会。只是...”想到其中难处，他眉头微蹙，“此计看似上佳，然若是被识破，我等陷入苦境也！”
“不然！”郭嘉补充道：“主公，取司隶可称之‘抵挡益州’，取青、徐可称之‘调解仇怨’。”