叶默邀请史蒂芬去到他的家里。
“红石庄园面积是3170英亩，葡萄园面积1390英亩，有大片土地可以开发。绿意公司如果成为红石园的唯一合作伙伴，你也就不用愁了。”叶默在煎牛排，继续道：“但想要成为唯一合作关系不容易。除非，让他看到你的实力。波普溪酒厂留下了50万加仑的葡萄酒，如果能帮忙卖出一个不错的价钱。合作的事情基本没有问题……你也可以在这边开设一个分公司办事处了。”
“50万加仑，数量不小。葡萄酒贴牌了没有？瓶装多少、桶装多少？”
“等会过去看。”
吃过午餐，叶默给约翰打了电话，在酒厂见面。
波普溪酒厂是一个大厂，厂房简陋，设备齐全。
约翰带他们进去工厂。
今年波普酒厂不酿酒了，约翰还准备将酒厂改名，创立一个新的酒庄品牌……
“50万加仑葡萄酒。桶装瓶装，各占了一半分量。桶装主要在木桶里，是去年和前年的赤霞珠、霞多丽干白。也有少量的老藤仙粉黛……”约翰说了一下大致的情况，继续道：“酒厂现有员工13人。维持酒厂的正常运作、销售……”
酒厂的首席运营官莱特.福特，看到一群人进来连忙的迎了上来。
“给我们准备几个酒杯。”约翰看向他，笑了笑，带叶默他们去了库存区。
波普溪酒厂的库存相当不少，整齐码放的橡木桶都堆了很高很高。
库存区也可以称为酒窖，有循环通风系统，温度保持15摄氏度一下。叶默在货架上随意提了一瓶上满灰尘的葡萄酒，接过莱特递来的擦瓶布和开瓶器……
酒瓶标签，这瓶酒是2010年的赤霞珠，标注了40年老藤。
是溪谷老藤园的赤霞珠……
涩感强烈，上颚干涩，压住舌头了，但是酒体构架的并不平衡，尤其是酸味，非常突出，几乎掩盖了很淡的黑胡椒味和李子的味道……
涩感强烈是单宁强劲的表现，它是葡萄酒灵魂，也给葡萄酒建立起骨架。
重酒体，结构感强，酸度高，香味提取的不是很好。总的来说这不是一款好酒，虽然有强大的陈年潜力，但太难下咽了。
叶默不由的皱起了眉头：“可惜了。如果没有装瓶的话，这倒是可以卖出个不错的价格。”
“用来和不同年份的葡萄酒混合装瓶，或许不错。”史蒂芬一口干掉了杯子里的葡萄酒：“太强了，我喜欢这款葡萄酒。”
“橡木桶里的葡萄酒还有很多。慢慢品尝……”约翰拍了下叶默的肩膀：“老藤赤霞珠桶装的还有很多，在地下酒窖里，包括前年的葡萄酒，已经在橡木桶里陈酿了23个月。看看品质如何，送去橡木酒庄和今年的新酒混合装瓶？”
“待会看看。”
一个下午就在酒厂消耗了。
史蒂芬答应了联系买家，并装了两桶老藤赤霞珠回去。
225升的橡木桶，连桶一起卖了，一桶赤霞珠5000美元。
225升，除去陈酿消耗的酒液和杂质，750毫升的瓶子可以装260到270瓶，每瓶17美元样子。波普溪酒厂最好也是最贵的葡萄酒……
约翰要回去橡木，他住在那里。至于红石庄园，他暂时没有搬过来的打算。这里的地理位置很不方便……
帮着把橡木桶抬到车上，叶默递了根香烟给约翰，道：“你明天有空？”
“有空。”约翰笑道：“现在的生活悠闲，每天跟玩一样。”
“我的车子，只留一台四座的smart，其他车帮忙运送过来。”
“没问题。”约翰挥了挥手，坐上他的布加迪威龙离开。
“你这位朋友真土豪。”约翰一脸的羡慕。
叶默耸了耸肩，约翰也是车迷，拥有的车子可以举办个车展了。
溪谷的傍晚，太阳落山前最后的余热，天空燃烧了一样。
刺眼强烈的阳光照在山谷里，望不到尽头的葡萄园似乎都沾染了苍凉的颜色。裸露的黄土地，更是将这苍凉景象无限渲染。
葡萄园里，一天的采摘工作结束。隐隐约约听到很远地方传来的人声……
是乔治他们，在住宿区的简陋篮球场上打篮球，玩的不亦乐乎。
住宿区外面，康纳带着一条小黄狗散步。
这条狗崽是阿黄的孩子，田园犬品种里最瘦弱的一只，可是一双眼睛特别灵动，性格也活泼，和它的四只哈士奇兄弟姐妹有的一比。
小黄狗在康纳身边跑来跑去，一会冲进园子里撒野，一会看到只虫子又扑腾了上去。
叶默把车子停在了路边：“晚上安排点节目？”
“烧烤怎么样。”
“除了烧烤没啥子事情？”
“河沟里的螃蟹很多……对了，东部山区有土狼、野鹿。特别是溪谷下游的周湖一带，野鸟，什么时候买两杆枪，打猎。”
“明天。”
告别康纳，叶默开车到园区的机耕道，走走看看。
葡萄园里的土路不知道多久没有维护了，坑坑洼洼。叶默开的猛禽皮卡，越野能力强悍，也算是小有乐趣。
葡萄采摘机采摘葡萄，效率方面没得说，贼快。
已经采摘的葡萄园超过了一百英亩。
来到溪谷中部，叶默发现了一个之前没怎么注意的问题。葡萄园里干净，除了葡萄园，杂草都很难看到，让人怀疑使用了除草药。
园子里的土壤干裂。道路边有灌溉用的水管，已经老旧。
这个阶段，葡萄园里已经不需要灌溉了，甚至祈求着老天不要下雨才好。
溪谷年降雨量在800到900毫升，集中在秋末、冬季，这里的葡萄树还都是20年以上的树藤，根系发达。
谷内区域，特别是河道两边的葡萄园，一年里基本不需要灌溉。山坡区，也只在幼果迅速成长时间里灌溉一次即可……不过，在炎热长时间不下雨的夏季却是需要喷雾，保证土壤表层的湿润程度。
叶默倒不是真的怀疑葡萄园里使用了除草剂，这里的现象，最直接反映了葡萄园表层土壤存在的问题，土壤改良刻不容缓。