万万没想到郁锋涛这般厉害，反过来拿他的话骂他，心头恐惧，怵怵颤抖，高伏木不顾一切冲进了暴雨中，连蓑衣和斗笠全不要了。
逃回到家，高伏木全身从外到里，湿透了。
见状，老太婆偷偷咽下眼泪，子女们不知道是怎么一回事，可是她心底里头十二分明白。她一个人种下的恶果，却要全家人替她嚼着活生生吞下，恶到头来必有报啊!要是当初她不欺负彭淑娟母子，她不会得到今天这样报应，后悔莫及，世上又无后悔药。默默跑回卧室翻出老公衣服，老太婆叫女儿把衣服拿去给她父亲换下。
一年来愤懑，抑郁，高伏木身体已经衰落不堪，一下子老了二十岁似的。这一气急攻心，大雨一淋，高伏木没两下子病倒了。
迷迷糊糊中，高伏木大骂：“你这个贱货，害人精，干么还不去死……”又是哀求道：“锋涛，求你了，你……”一会儿又说：“信水，你要好好读书，一定要好好读书。阿爸穷死了，也要送你读书……”
三、四天来，高伏木一直高烧不退。
到了第四天，看看不行，老太婆才叫二儿子去溪洋卫生站叫了个医生。医生一看，不敢大意，叫他们马上把病人送到县医院去治疗，说高伏木得的是急性肺炎，相当严重，再不治疗，恐怕来不及。
医生的话一出口，当场把老太婆吓得胆掉了，脸色刷刷刷苍白下去。到县医院去治疗，她现在到哪儿去弄钱？现在家里除了几担谷子，一头百来斤重的猪，几只鸡外，再找不着能够卖钱的东西了。全村人把她当成瘟神，一见到她，唯恐避之不及，还会把钱借给她？
——没事的时候，对人家指手画脚，管这管那，人家怒在脸上，恨在心头，奈何不了她老太婆；出了事，她老太婆是地上一只蚂蚁。
但是给老公治病，救老公一条命，老太婆顾不上自己脸皮，羞耻了。因为这一切，全是她一手造成，说白了，是她害了自己老公，在世上混，总是要还的。
叫老太婆万万不曾想到的是，当她一脚踏进高伏木大哥高伏定屋里，刚刚开口说了话：“阿伯，伏木得了急性肺炎，要到县医院去看病，来向你借点钱……”
和跳蚤似的，高伏定这个老头一听，火得一蹦三尺高，顺手从身旁摸了一根木棍，凶神恶煞舞动着，一边大喝道：“贱货，扫把星，你想要害死我们是不是，滚出去，快滚出去，想找死呀你——”
老太婆吓得脸若白灰。她不是害怕高伏定的粗暴，凶恶，是害怕高伏定叫她不敢相信的变成了一头没有人性的畜牲。以前，他高伏定父子向她借钱时，她哪一回拒绝过。万万不曾想到，在她陷进绝境时，为了救他高伏定弟弟一条命，高伏定竟然……
感到了绝望，彻底的绝望，老太婆做梦也不会想到，彭淑娟昔日的苦难会落到她头上。亲身经历了绝境，老太婆深刻体会到彭淑娟昔日的痛楚、辛酸、无奈、绝望，发觉自己当时如此欺侮彭淑娟母子，丧失了良心，跟畜牲一样，懊悔了啊！老太婆感觉这是老天爷对她罪孽的严厉惩罚。
回到家里，老太婆把事情一说，子女们一个个气愤的咬牙切齿。
抹了一把眼泪，老太婆悲凄地对子女们说道：“你们兄妹姐弟四个，千千万万一定要记住阿妈这刻骨、悲惨的教训了啊！日后要是有出头的日子，不管别人有多么穷，多么潦倒，多么不幸，你们要拉人家一把，千万不要去欺负人家的了啊！”
话未说完，老太婆一阵悲切，她马上想到了彭淑娟，彭淑娟至少有一个聪明，能干的儿子，而她的儿子们呢？
其实，老太婆要感到高兴才是。老公这一场病，虽然是个灾难，但是她却因祸得福，子女们重新围在她身边，肯跟她说话，不再把她当作是陌路人。
一家人苦重着脸，围在病人身旁，束手无策。
天黑了，夜寂静的和死人一样。
幽暗的房间里头，床头一盏孤灯，靠着煤油发出暗淡的光，让人感觉到一个奄奄一息孤寡老人要离开人世前夕的凄凉。天花板上方不时有老鼠乱窜声响，死静的房间添进了三分悲切，钻进人的五脏六腑，被一种恐惧笼罩。
儿女们全不在了，老太婆一个人孤零零陪在老公身边，一手抚摸着老公的头，泪水涟涟，悲切的忏悔：“伏木，都是我不好，是我害了你和孩子们。要是你的病能治好，我下辈子给你做牛做马，赎回我的罪孽！”“伏木，你千万要挺住，要帮我争口气，叫别人笑话可以，我们可不能叫锋涛笑话了啊……”
心头一酸，喉咙哽着话说不出，老太婆泪水又鼓了出来，郁锋涛揭她丑的情形重新浮现在她眼前，以至于她下了死心：明天变卖所有值钱的东西，哪怕是倾家荡产，临头把小女儿贱嫁出去，也要把老公病治好。
突然，外边传来狗叫声，整个村子马上陷进了一片恐怖中。
隐隐约约感觉到狗叫声是鬼上门勾她老公的命，揪着老太婆心，一股阴气从脊背钻进穿透心脏。
狗叫的时候，老太婆小女儿高赛菊偷偷打开家门，出没在伸手不见五指的黑夜里。
哪儿也不去，趁着夜黑无人，高赛菊连手电筒不敢打，摸黑摸到郁锋涛房子，敲响他大门。
比两个鲁莽、猪头的哥哥理智、聪明，高赛菊已意识到，在闹荒这个吃人村子，现在能救她父亲命的人，唯一的仅有郁锋涛。所以高赛菊下了死心，今晚以命相抵，她也要叫郁锋涛救她父亲的命，一但她父亲的命救了，她全家能随之抬头做人。
开门一看，见是高赛菊，郁锋涛错愕得眼睛发直，她不是别人，是老太婆的女儿。四天前，高伏木说过愿意将女儿身子给他郁锋涛。在这黑夜里，趁着他屋里没人，高赛菊前来，能是什么好事？一个傻瓜，猜也能猜的出。
很快从错愕中醒悟，郁锋涛挡住门，但是高赛菊拼命挤了进去，径直朝郁锋涛房间走去。
双脚尚未踏在门槛上，房间里悬挂的明亮汽灯那万道光芒，照射着高赛菊一阵辛酸，悲伤泪水在她眼睛里打滚。——曾经遭到她母亲欺负的一个穷光棍，点上了这么明亮的汽灯，而且是全村唯一一个能点上这么明亮汽灯的人，而她呢？她父亲却是病得躺在床上，无钱治病，眼睁睁看着等死。
趁郁锋涛尚未回到房间，高赛菊赶紧抹去眼角泪珠，心底里头告诫自己：一定要忍住，千万不能在郁锋涛面前掉半滴眼泪，叫郁锋涛笑话，看不起。
在大门口踌躇了大约有五、六分钟，郁锋涛才回到房间，神情冷酷，一张脸阴的像结了一层冰，傲气的对高赛菊不理不睬。直到坐到写字桌前，奉起了书本，郁锋涛这才口气硬梆梆且冷漠十分地说道：“这么晚，你还到我家干什么？”
差点要被郁锋涛的冷漠、高傲气得晕过去，高赛菊抱怨的目光盯着郁锋涛，但是口气不敢有丝毫抱怨，却是三分哀伤：“锋涛，我阿爸那天从你这儿回家，被雨淋透身子，病了，是急性肺炎。医生说了，再不到县医院去治病……”
“你阿爸病，关我屁事啊——”郁锋涛冷漠着脸，一扭头，一道寒冷目光直逼高赛菊，愤怒大骂。看到高赛菊那张脸，仿佛是看到老太婆，郁锋涛一肚子的气犹如是盖住的水壶煮水饺。
“锋涛，你，你，你——怎么可以这样呢？”高赛菊可怜兮兮，泪水要挂不住了，“这一年来，我一家人在村里抬不起头做人，过着人不人鬼不鬼日子，算是得到报应了吧？”“锋涛，我求你了！医生说，我阿爸的病再不治，恐怕来不及了。现在，我们家向谁借钱，谁都不肯借，连我阿伯不等我阿妈开口，拿着木棍把我阿妈打出门……”说到这儿，高赛菊禁不住泪如雨下，先前的告诫，不知去向。
“哈哈哈……”郁锋涛实在忍不住心头的好笑，把书往桌上一撂，霍地蹦起，仇恨地瞪着高赛菊：“罪有应得，活该！”
“你……”原以为郁锋涛是一个好人，一个有血有肉，有情有义的血性男孩子，不曾想到他原来照样是个冷酷、见死不救无情家伙，跟闹荒其他人没有什么两样。高赛菊一颗芳心寒到铁底，看透了炎凉世态。
有了亲身经历和体验，高赛菊头一回从内心里头真正的怨恨母亲当初为什么要如此之毒，没良心的对待人家郁锋涛。看着明亮汽灯，想着郁锋涛每天无私点着它，供别人看书学文化，高赛菊不死心，心存一丝希望，再一次泪眼汪汪哀求道：“锋涛，求求你了，借点钱给我阿爸治病吧。只要能够救我阿爸，你要我怎样都行，我——我——我愿意，把我身子给你，真的，锋涛，我愿意把我身子给你。”
“下贱——”郁锋涛双眼喷火，怒目逼视高赛菊，一指直戳她天庭：“下贱，你跟你阿妈一样下贱！”“滚，马上给我滚出去，别脏了我房子！”
突然，高赛菊从背后衣服里拔出一把菜刀，抹在脖子上：“锋涛，你今晚上要是不借钱给我阿爸治病，我——我——我——高赛菊死在你面前，给你看。”