稻谷一入库，没有外出打苦工挣钱的人，闲着无聊，又拿郁锋涛解闷，等着看他这个在县城读过书的书生，最终也要落得和别人一样背着包袱出门挣点汗水钱还债。
当有一天发现郁锋涛仍然是天天捧着书本在啃，根本没有打算出门打苦工挣那么一点血汗钱还债时，有人在屋里头坐不住了，急得在村子上蹿下跳，愤愤谩骂有她彭淑娟这样溺爱儿子，宠着儿子的吗？二十刚出头男孩一个，有手有脚，眼不瞎耳不聋，竟然好吃懒做天天窝在屋里头，像什么话？——好像郁锋涛不出门去打苦工挣钱，碍了他们家挣钱、发财。
出门打苦工挣钱，郁锋涛不是没有想过，而且一连几个夜深人静的夜晚，躺在床上盯着黑咕隆咚天花板，无数次的挣扎、矛盾过，他比村里任何一个人都迫切、渴望挣到钱，改变自己命运。
以前在暑期里，郁锋涛到工地去打工过，那份苦，他至今记忆犹新：一天要干十几个钟头活，累得晚上躺在床上动荡不得，这还是小事。一旦碰上没良心包工头，工钱被拖欠，猴年马月也要不到手。更可怕的是遇上黑包工头，工程一结束，卷款而逃，结果到头来白干一场，一分钱拿不到。
有钱男子汉，没钱汉子难。
家徒四壁是一个铁笼子，牢牢困住郁锋涛，他无法施展拳脚，头脑再好使、有文化，又能奈何？
知子莫如母。
心里自然明白自己儿子心怀凌云壮志，因此彭淑娟顶着山大压力任性宠着儿子，甘愿过清贫日子，让儿子在屋里头安静啃书本。
半个月后的下午半晌，趁着几天来的雨天转晴，彭淑娟来到村北边小溪洗衣服。
溪边已有好几个妇女在洗衣服，彭淑娟避开她们，找了个隔她们十来米远地方，免得遭到她们白眼，被她们欺侮。
越怕事，事越缠身。
几个妇女中的老太婆，担心不说话被人当哑巴，不容等彭淑娟来得及把衣服放下，就抢着讽刺、讥笑彭淑娟：“淑娟呀，你家发大财啦，儿子都不用出门做工挣钱了。”——别以为老太婆很老了，其实她一点不老，顶多比彭淑娟大那么三、四岁而已。
充耳不闻，彭淑娟甚至头也不扭一下，一声不吭蹲下去把衣服放下，埋头洗自己衣服。在闹荒生活了二十多年，村里哪一个人她彭淑娟不了解？
与老太婆臭味相投的川阳人，抢屎吃的狗一般，立马追着老太婆的话附和叫嚷：“有一种人呀，儿子天天死在家里看书，半夜想狗屎做点心呗。这种人能发财，我连屎都吃进去。”
川阳人五十多岁，是邻村川阳人，自从她嫁到闹荒后，大家便叫她——川阳人，没人知道她真实姓名。
依然不吱声，彭淑娟心里比谁都明白自己眼下处境，天大委屈也只能忍着，在村里低头弯腰做人。
软柿子好捏。见彭淑娟不敢吭声——好欺，川阳人得寸进尺：“半夜想狗屎做点心，事是没事，不要把村里年轻人全带坏哟——”
比起川阳人，老太婆更不可一世，当自己是村里长老，恶毒、尖刻教训起来：“敢把村里年轻人带坏，我老太婆领全村人挖了她家祖坟，砸了她家锅灶。”
杀人不过头点地。
见老太婆、川阳人如此毫无人性欺负落难的人，其中一个三十五、六岁妇女——彭花枝，她实在是看不下去了，挺身打抱不平，怒斥道：“老太婆、川阳人，你们两个太欺负人了吧，淑娟平日里哪一点得罪你们了？天在头顶上，你们这样欺负刚刚死去老公的妇女，不怕遭到天打雷劈吗？”
难得彭花枝这个老乡挺身仗义执言，彭淑娟感激之情跃然脸上，她们娘家是同一个村子——平电。
衣服是没办法再洗下去了，临走前又不想显得太软弱，彭淑娟反唇机讥：“花枝，算啦了，别跟人家计较。”“我家锋涛看书再怎么没出息，总不会和有人的儿子一样：三十多岁连老婆娶不到，还整天把老娘做婊骗取的脏钱，拿去塞进破鞋那个破东西里。
“你，你——你——”川阳人又羞又恼，气得一团血腥味涌上心口，一阵天旋地转，脚一滑，整个人掉到溪里洗澡去哟。
“哈哈哈哈”顿时，洗衣服的妇女们忘了嘲笑、挖苦彭淑娟，一阵疯狂大笑。
阿弥陀佛，老天开眼呐！彭淑娟心头愤恨叫一声。她说的不是别人，是川阳人母子两个，破鞋是村里臭名远扬的贱妇蔡贵香。在闹荒村，没有一个单身汉和蔡贵香不上过床。
回到家后，彭淑娟把洗衣服遭遇对儿子说了，要儿子彻底看清闹荒人的丑恶嘴脸。
血气方刚，郁锋涛吞不下这口气，岂能容许老太婆、川阳人光天化日之下如此欺人太甚。蹦，蹦，蹦，跑到西厢房里拿了一把柴刀，往门外闯，郁锋涛要亲手去砍了老太婆、川阳人。
“锋涛，你要干什么？”见状，彭淑娟泥菩萨身上长草——慌了神，追出去把儿子喝住：“你给我冷静一点，好不好，这样莽撞，你能成什么气候？这点儿气都受不了，那你今后有什么出息？要是你再出事，剩下阿妈和你两个阿妹怎么办？”“俗话说，能忍者，成大事！古代韩信还能当众吞下胯下之辱呢，难道你连闹荒人几句话都无法忍下？”
母亲的呵斥，如同一场倾盆大雨，浇灭郁锋涛胸膛燃烧的一团火，他汗颜不已。
但是这件事对郁锋涛的震荡，可以用地动山摇来说，他心底里头压抑着一团仇恨，这团仇恨就像一个杀手追着他，他边挣扎边苦苦琢磨着要尽快走出眼前泥潭。
身处逆境，度日如年。
又沉闷地耗过了三天，郁锋涛又收到了同学们寄来的旧报纸旧杂志，还不忘在里头给他夹寄邮票，否则，他都没钱买邮票给同学们回信。
靠着旧报纸旧杂志搜集信息，郁锋涛最后拿定主意——养鸡。
养鸡，首先得有小鸡崽。
囊中羞涩，天性腼腆又脸皮薄如纸，郁锋涛只好叫母亲到村里有小鸡崽人家去赊一些。
结果鸡崽没赊到，彭淑娟还遭到人家当面一顿羞辱、讥笑、挖苦一顿：“叫我家小鸡崽赊给你们家，哈哈哈，你淑娟脸再生白点。就你那个好吃懒做的儿子，一天到晚窝在家里啃书本，什么活也不干，半夜想狗屎做点心，你拿什么还我们？”
彭淑娟回家跟儿子一说，气得郁锋涛全身血管欲要爆裂，天地如此广阔，他不求闹荒人，总行了吧？
次日一大早，彭淑娟便回娘家去。
三个哥哥一听说外甥要养鸡赚钱，觉得妹妹有盼头了，甚是高兴，二话不说出钱帮彭淑娟这个落难妹妹买到了三百多只小鸡崽。
黄昏时分，彭淑娟悄悄把小鸡崽挑回家，她不想惹得闹荒人眼红、妒嫉，又要泼冷水。直到自家屋里头了，彭淑娟才禁不住内心的欣慰、欢喜：“儿子，快出来看，你三个舅舅帮我们买到小鸡崽啦，我们再不必遭人白眼、羞辱去求闹荒人了。”
母亲离开家之后，郁锋涛心头一直焦躁、不安，不知道母亲这一趟回娘到底能不能赊到鸡崽？突然听到母亲欢喜叫声，郁锋涛一滑溜从床上蹦下，朝厅堂扑去，一瞅，三百多只小鸡崽正在咯叽咯叽咯叽叫着，萌萌的叫人心速一下升高。顿时，郁锋涛消瘦、黝黑的一张脸黑里透红，泪水夺眶而出……
没钱买饲料，郁锋涛按书上所说，当下自己动手配备饲料。
第二天起每天黄昏时分，郁锋涛背着一个小篓子，扛着锄头去地里挖蚯蚓作饲料引子。要把蚯蚓剁碎，特别是有小拇指大的蚯蚓，开头的时候很难下得了手，郁锋涛硬着头皮闭上眼睛手拿菜刀一阵乱剁，等他张眼一看惨不忍睹的蚯蚓，恶心的一阵呕吐，胆汁都吐出来。叛逆头脑一转，郁锋涛后来将蚯蚓包在菜叶里剁碎。
随着喂养经验一天一天在积累，三百多只小鸡崽是一天一个样，招惹得村里有人眼红的憋不住，便诅咒他们家的鸡全死光。
——人不逢时，歹人的一句诅咒也是金口玉言了。
就在三百多只鸡眼看要上市了，突然一夜间村里闹起一场鸡瘟疫，短短两天里，鸡死了一半，打击得彭淑娟、郁锋涛这一对难中母子措手不及。
好在头脑转的快，郁锋锋当机立断把剩下的鸡全搬到楼上，忍得被咒骂、仇恨，死不让外人前脚迈进他们家屋里半步，鸡的死亡才减少下来。
三天下来，郁锋涛的脸黑了下去，他仇恨这个世道对他如此残忍，对他如此不公平。他不知道自己前世到底做了什么孽，这一世要遭到这样惩罚？问天天不应，问地地不理，郁锋涛将大把大把酸楚泪水往肚里咽，没人会可怜他同情他。
冬天的夜来得特别早，才五点钟，天色开始发暗。
步履艰难地拖出沉闷屋里，郁锋涛顶着寒风，朝后门山一步一步爬上去。在老地方坐下去，双手环抱着头卧着，遥望夜色即将笼罩的苍穹，郁锋涛好想大哭一场，几个月来付出的辛苦，几个月来付出的心血，一间付诸东流。
——在挫败中，寻找成功；在挫折中，寻找智慧。
死鸡的惨状像动漫，一遍又一遍在郁锋涛脑海里浮出，他在无助中不停反省。忽地，郁锋涛脑门像是被钢针扎痛，一阵清醒，大骂自己疏忽、麻痹、急功近利，要是事先做好鸡疫防疫，一切灾难可以避免。这不能怪他，他身无分文又拿什么钱去买疫苗呢？
快过年了。
郁锋涛想把剩下百来只鸡卖了，先给母亲、妹妹们过一个欢欢喜喜的年，剩下的钱当然是要先供两个妹妹读书，这是摆在他眼前的头等大事。
经历了失去亲人的悲痛，辍学的无情打击、事业失败的磨砺，郁锋涛已经去掉了幼稚与幻想。
他是不会再养鸡了。
养鸡，琐碎事情又太多，一天到晚把时间、精力全磨进去，牺牲了读书时间和精力，这是郁锋涛最最最不情愿的事。
几天来反反复复的思索、琢磨，权衡利弊，郁锋涛最终选择养鱼。养鱼没有养鸡、养鸭、养鹅、养兔、养猪那么多琐碎事情，这样可以把省下更多时间、精力用在读书上。
新年元宵节一过，郁锋涛即动手挖鱼塘。
村里没人晓得郁锋涛又在搞什么名堂，又很想知道他到底又要干什么，一边又嘲笑他看不起他，干活不像干活，早上要到太阳升起一竹竿高，晒到屁股上了，他才老牛拉破车——慢慢吞吞地到田里，哪像个农民。这样的人会干得事成功，夜里会出太阳。
十天后，在吉景生协助下，郁锋涛终于把一个五十来平方米大鱼塘挖成。
鱼塘挖成第二天一大早，天刚出现鱼肚白，郁锋涛怀揣着从两个姑妈家借到的五百块钱，踏着露水的小路出发，赶去卢水去购买一批鱼苗回来。
半年多未到卢水，卢水变化可真不小，小轿车多了，店面一个比一个装修的更富丽堂华，木制招牌也几乎不见了……
看到这一切变化，一股辛酸顿时涌上郁锋涛心头，他很困惑，城里人赚钱为啥这么容易，乡下人赚钱为啥这么难，难道是乡下人头脑天生笨，天生缺乏商业、企业细胞？
边走边想心事，郁锋涛再没心情浏览街道的美景。
“锋涛——”突然，有个熟悉声音在叫他。
一惊，抬头遁声一看，郁锋涛见是初中班主任——潘业勋。
“潘老师！”信口叫了一声，郁锋涛奔上前去。
到了老师身旁，不知怎么的，郁锋涛禁不住泪珠在眼眶里打滚，心中似有众多委屈要向老师倾诉。
年岁将近五十的潘业勋，是一个面目慈祥，和蔼可亲的人。当郁锋涛到他身旁时，潘业勋叫和他一道上街买扫帚和扫斗的三、四个学生先回学校。
深情地揽着郁锋涛肩膀，潘业勋关切地说，去年已听说了他的遭遇。把话头一转，潘业勋又问了郁锋涛的近况。听了学生的逆境和辛酸，潘业勋好大一阵子沉默，没想到灾难会无情降到这个昔日出类拔萃的小个子学生头上，他又瘦了一圈，身子更显得单薄。然而，身为昔日班主任，他却无能力拉一把这个逆境中挣扎的学生，一种愧疚袭上潘业勋心坎。
过了许久，潘业勋才开口问郁锋涛，他高一上学期的知识全学完了没有？
不提学习则罢，一提学习，郁锋涛心若剪绞，痛苦、茫然地朝老师点了点头。
眼睛不由得一亮，潘业勋问：“那，你想不想继续学下去？”
潘老师啊潘老师，咋不想学，可是光想有什么用。我现在是连向别人借钱，几乎借不到呀！心里默默说到这里，不知怎么的，郁锋涛暗里使劲朝老师点了一下头。
激励地拍拍郁锋涛肩膀，潘业勋教诲道：“锋涛，一个人不怕失败，怕的是气馁、消极、沉沦。成功，不是天生具有。一个人的成功，那是从一次次失败中摸爬滚打出来，是踩着失败阶梯，艰难的一步一个脚印登上成功高峰。没有失败，又哪会有成功？”
“嗯！”郁锋涛嗯一声，心中感叹，没想到他的人生创业征途中，第一次教训竟然是如此刻骨铭心。