当诸葛亮从刘备口中得知，徐庶在病床上向刘备力荐自己接手国足，他心里暗暗叫苦：老兄，你这是把我往火坑里推啊！
因为谁都知道，眼下国足已经是命悬一线了：头两个主场全部告负一分没得，客场对阵小组最弱的卡塔尔队也只拿到一分。
十强赛前三轮比赛打完后，本小组的对阵结果如下——
第一轮：中国队0:1韩国队，卡塔尔队1:3日本队，伊拉克队轮空；
第二轮：卡塔尔队1:1中国队，韩国队4:1伊拉克队，日本队轮空；
第三轮：中国队0:2日本队，伊拉克队3:2韩国队，卡塔尔队轮空；
三轮比赛过后，日本队和韩国队同积6分，伊拉克队积3分，排在前三位。中国队和卡塔尔队同积1分，但净胜球少于对手，因此只能悲催地排在最后一名。
接下来，中国队还有两个主场三个客场一共五场比赛要打。其中，最后两轮先后客场对阵韩国和日本，面对香川真司、本田圭佑、孙兴民、寄诚庸这些在英超、德甲、意甲踢球的出色球员，中国队想在人家的主场拿分，难度可想而知。
本组中，与中国队实力最接近的伊拉克队，在少赛一场的情况下仍领先中国队2分，已经占据了优势。
在这样的不利形势下，如果中国队最终能杀进小组前三，保留晋级世界杯决赛圈的希望，或者位居小组前二直接晋级，那无疑将是一个巨大的奇迹。只不过，世界上哪个主帅，有把握带领中国队创造出这样的奇迹呢？
对此，诸葛亮心里根本没有把握。其实，别说是年纪轻轻、资历尚浅的诸葛亮，就算是当今足坛那些世界名帅，如博斯克、里皮、斯科拉里、希丁克、克林斯曼、勒夫、瓜迪奥拉、穆里尼奥、安切洛蒂、温格，对此也没有把握。
毫无疑问，眼下中国队的帅印，绝对是个烫手山芋。这种死马当作活马医的工作，成功的概率极小，很有可能吃力不讨好，因此，基本上没有哪位主帅愿意接手。
无巧不成书，病床上的徐庶向刘备力荐，诸葛亮是国足主帅的最佳接任者。这无疑将诸葛亮置于左右为难的境地：自己若答应刘备的邀请，极有可能无功而返，这对自己的执教生涯没有任何好处。若不答应，又显得自己很自私，过于看重个人得失，不愿为了国家队的前途放手一搏。
徐庶啊徐庶，你自己倒是解脱了，干嘛还要拉上我？我看啊，你这绝对是成心想看我的笑话！老兄，你可真不厚道！咱俩也算是多年的老朋友了，你怎么能这样坑我呢？
然而，足协副主席刘备亲自登门拜访，当面盛情邀请，一直谈了三个小时——诸葛亮实在是盛情难却啊！
说实话，带领国足征战世界杯，这是诸葛亮最大的心愿。但他的职业规划还没这么快，此刻他还没有做好执掌国足帅印的准备。
目前，诸葛亮的工作重心在香港风华俱乐部这里。在他看来，最理想的职业规划就是：三四年内（2020年以前），自己带领香港风华俱乐部赢得中超冠军和亚冠冠军，然后再来执掌国足帅印，带领中国队冲击2022年世界杯。到那个时候，这批风华青年军应该达到巅峰期了，自己也有了足够的阅历和经验，带队杀进世界杯将有相当大的把握。
至于最近的这届2018年俄罗斯世界杯，诸葛亮觉得中国队晋级决赛圈希望渺茫：不仅前三轮战绩一塌糊涂，惨不忍睹，而且目前这支国家队纪律松弛，一盘散沙，各怀鬼胎，士气低落，很难想象这样的队伍能创造奇迹。
想来想去，诸葛亮只好委婉地告诉刘备：“你让我再好好考虑一下，一个星期后我再答复你，怎么样？”
刘备难掩失望之情，只好先回北京，静候诸葛亮的回复。
在北京某医院的病房里，刘备又来看望徐庶。他对徐庶说：“我和诸葛亮面谈了一次，非常欣赏他的执教理念和才品韬略。可是，他对于马上接任国足帅位之事，有些犹豫不决，我看他多半会推辞不就。你觉得呢？”
徐庶摇摇头：“我跟他是多年的好朋友，非常了解他的才干、抱负和个性。火线上任接手国足，死马当作活马医，任何主帅都会掂量一下成功概率和个人得失，诸葛亮也不是毫无私心的救世主。但他其实很难忍心拒绝国家队的召唤，我知道，他的内心深处，对中国足球负有无比坚定的使命感。精诚所至，金石为开，你应该马上再去拜访他，对他这样说……就行了。”
刘备得到徐庶的指点后，第二天一早就飞往香港，再次登门拜访诸葛亮。
见到诸葛亮后，刘备声情并茂地对他说：“国足多年来萎靡不振，深受广大球迷诟病。我自从出任足协副主席分管国家队后，为了振兴国足，求贤如渴，殚精竭虑。值此危急存亡之秋，我两次登门拜访，请求先生出山执掌国足帅印。先生若不答应，中国队的俄罗斯世界杯之梦又休矣！世界杯四年才一次，亿万中国球迷翘首期盼奇迹发生，先生何忍相弃？”
说到动情处，刘备两眼泪汪汪，已经泣不成声。
人非草木，孰能无情？诸葛亮被刘备感动得两眼泛红，一时非常犹豫，欲言又止，内心无比挣扎：好友徐庶病重卧床，依然记挂着国家队的前途命运，大力推荐我出山接任，火线救急。我若因计较个人得失而推辞不就，又有何面目去见躺在病床上的徐庶？
见此情形，刘备趁热打铁：“拯救国足之重任，创造奇迹之大功，非先生莫属也！你上任后，只管大刀阔斧放手去做，中国足协将全力为你保驾护航！当然，就算你最终没能创造奇迹，带队冲击俄罗斯世界杯失败，中国足协绝不会责怪你，我想全国球迷也不会责怪你。而一旦成功，你就是国家的大英雄！建旷世奇功，在此一举！面对千载难逢的机会，先生何忍拒绝？”
话都说到这份上了，诸葛亮还能忍心拒绝吗？
于是，诸葛亮拜谢刘备，慷慨陈词：“刘主席两次亲临茅庐，亮不甚惶恐。千言万语化作一句话——为了中国足球，我诸葛亮赴汤蹈火，在所不辞！”
刘备闻之大喜，赶忙擦干眼泪。不料诸葛亮后面还有话：
“我有几点要求，足协若能允诺，我一定赴任。第一，我希望自己拥有绝对的权力来掌控国家队，任何人不得干涉我在职权范围内所作的任何决定，比如选用和弃用哪些球员，如何排兵布阵，采取怎样的技战术打法等等。第二，我希望由自己来挑选中意的助理教练，而不是由足协来指派给我。
“第三，香港风华俱乐部目前势头很好，本赛季中超夺冠希望很大，我若突然离任，将会打乱俱乐部的整体计划，影响争冠势头。因此，我想在担任国家队主帅的同时，继续兼任香港风华俱乐部主帅。
“如果明年我能成功带领国家队杀进世界杯，那时候我将辞去俱乐部的帅位，专任国家队主帅。反之，如果明年冲击世界杯失败，我将辞去国家队的帅位，专任俱乐部主帅。三四年后，等我在俱乐部实现了自己的职业目标，再来竞聘国家队主帅。
“关于第三个要求，我有必要解释一下。常言道，一心不能二用，我身兼两个至关重要的帅位，是否合适？会不会相互牵扯忙不过来呢？对此，我有自己的考虑。
“在接任国家队主帅后，我将以香港风华俱乐部中的年轻本土球员为主要班底，重新打造国家队的主力阵容。这支风华青年军，三年来一直在一起训练和比赛，相互之间非常了解，配合默契，技战术打法相对比较成熟，我对他们的能力和意志都很信任。我认为这样做，有利于国家队尽快走出目前一盘散沙的困境。如此说来，我兼任国家队和俱乐部两个帅位，很有必要，也很合适，你觉得呢？”
刘备考虑片刻，回答道：“前两个要求，我现在就能当场答应你。我本人和足协主席曹操自上任以来，在此问题上的态度非常一致，那就是用人不疑疑人不用，保证会给予国家队主帅充分的授权，彻底放权给他，绝不会干涉其职权内的任何工作，而且我们还会帮他顶住来自足协外界的干扰和压力。关于这一点，你可以去问问国家队前任主帅徐庶，向你的好友查证一下，看看我说的是真是假。
“至于你提出的第三个要求，听了你刚才的解释，我非常赞赏你的见识和气魄！不过，此事事关重大，牵涉面太广，我本人无权独自做决定。所以，我必须要回去跟足协主席曹操汇报一下，经足协高层集体讨论后，然后再答复你。希望先生能理解。”
诸葛亮再次拜谢刘备：“能得到刘主席的认可和赞赏，亮深感荣幸！那我就静候佳音了。”
“事不宜迟，我马上就赶回北京，召集足协领导开会讨论，一有消息就马上通知先生！”刘备说完，起身就往门外走。
诸葛亮挽留他：“不要急着走，一起吃顿便饭吧，咱们好好聊聊，明天再回去也不迟啊！”
刘备连连摆手：“请我吃饭？还是等你正式上任国家队主帅后再说吧，不然我吃得不安心啊！因为我害怕夜长梦多，你突然反悔不想接手了，你说我能不着急赶回去吗？早点把这事拍板定下来，等生米煮成熟饭，我再来和你聊天，聊三天三夜都行！走了，等着我的好消息！”
望着刘备匆匆离去的背影，诸葛亮突然感到一种莫名的感动：刘备如此器重我，为我频繁奔波，我怎么能忍心让他失望？
诸葛亮原以为，足协领导开会集体讨论自己的要求，应该会过些日子才能出结果。不料，第二天晚上九点半，刘备又来登门拜访了！此时离他前一天下午告别出门，还不到三十个小时！
“足协这开会决策的效率也太高了点吧？莫非情况不妙，刘备赶忙飞过来，请求我放弃第三个要求？”诸葛亮一边想着心事，一面出门迎接。
“刘主席深夜来访，辛苦了！”
刘备一见到诸葛亮，兴奋之情溢于言表：“好消息！在我的极力举荐下，足协领导集体讨论后，答应了你的全部要求！足协主席曹操非常认同我对你的看法和评价！他和我一致决定，聘请你担任国家队主帅！”
诸葛亮听到后很高兴：“这么顺利？太好了！你完全可以明天再赶过来嘛，为何不辞辛劳，大晚上还在奔波？”
刘备气喘吁吁地说：“明天再来？我早就等不及啦！足协全体领导今天上午九点开始开会，集体讨论你的要求，一直开到中午十二点半才结束。午饭我随便吃了几口就往机场赶，一路紧赶慢赶忙到现在。合同文本和足协印章我都带来了，咱们现在就签合同。签完后，你得请我吃饭，我还没来得及吃晚饭，肚子正饿得咕咕叫呢！”
听到这话，诸葛亮感动得热泪盈眶，俯首拜谢刘备：“刘主席不辞辛劳，万里迢迢来回奔波，屈驾亲访，三顾茅庐，求贤若渴，盛情相邀，此等知遇之恩，亮永世不忘！我无以为报，唯有竭尽所能，报效国足，鞠躬尽瘁，死而后已！”