牧轻言从病秧子王爷的马车中走出，脚刚落地，便听见一阵马蹄声由远及近。眼见着整条街的尘埃都被卷起，牧轻言皱起眉头拉着狗蛋后撤，但他走得很慢。
滚滚尘烟之中，为首的那人黑衣黑发，他在距王府马车一米处时方才勒马，半眯着眼将王府的整个出行队伍都打量一番后，倾身顺起了马毛。
马车帘子被挑起一角，病秧子王爷露出半张脸来，“劳曲将军久侯。”
他嘴角一勾，笑起来，“巴蜀之地风景独好，逛起来也不觉得等候有多久，不过宫里的那位可能就不这么觉得了。”
“都怪本王身体不适，耽搁了太久，如今已大好，便请曲将军下令上路吧。”说完这么一段长句子，病秧子王爷咳嗽起来。
“随行的医师也找好了？”他的目光落到正慢悠悠爬上后面马车的牧轻言身上，牧轻言也有感应似的回过头来。
四目交接，随即错开。
牧轻言将往外凑的狗蛋推进去，放下车帘。
“你知道这位将军全名吗？”
话一出口，牧轻言就觉得自己问错了人，一个成天滚在泥地里的小屁孩怎么会知道呢。
狗蛋果然不知道，但他的回答极为讨巧，“不知道，不过一会儿我去问问。”
牧轻言一笑，从袖子里掏出一包糖丢给狗蛋。
屁股底下的四个轱辘转动起来，车外的街景开始倒退，牧轻言将窗户上的帘子挽起，拿出那份卷轴来。
这卷轴相当神奇，还会实时转播其他上榜人的任务进度，牧轻言此时是大部队进度，既不靠前也不落后，他对于此般状况还是挺满意的。
巴蜀之地在大夏西南，多山多水多瘴气，湿热多雨不宜居，这边的人吃辣吃麻以除湿，显然病秧子王爷不能效仿此种做法。他那体虚是娘胎里带的，养病得去江南水乡那种气候亲切的地方，但他足不出户地在巴蜀扎根二三十年，很明显是诚心诚意不想让自己好起来。
这病秧子对自己这样狠，是要干大事啊。牧轻言在心里作出结论，同时也高兴起来，成大事者多半踩着别人的尸骨上位，他乐意成为石阶里的一份子。
日头挪到天穹正中，整支队伍都停下来，靠在路边稍作休整。军队架起大锅升起火来，一大袋粮食一锅煮；王府这边的厨娘则要秀气些，做出的吃食乍看上去并不比外面的客栈差。
病秧子王爷自然是不会下马车，牧轻言也没有。前者是由于体弱体虚吹风就晕，后者却是由于没怎么享受过被两匹骏马拉着走的待遇，给颠得头晕脑胀，只想瘫倒在终于平稳的软榻上一生一世。
狗蛋的适应力倒是极好，他虽从未见识过这样的阵仗，但为了身负的“重任”，去厨娘那领了两份饭，并且打听到了领头那位黑衣将军的名字。
双唇拢圆，舌尖抵近下齿背；然后双唇闭合后又忽地打开，爆发出气流；接着舌头卷起，双唇逐渐靠拢，声音长而响亮，便是他的名字——曲泊舟。
牧轻言手抵着下巴，心说这个世界真是小啊，我才死了又活过来不久便又遇见你了。但牧轻言并没有去认亲的想法，他浑身酸痛，脑子里的浆糊都被摇散了，只想睡个天昏地暗。
约莫过了一个时辰，队伍又开始行进，好不容易睡着的牧轻言又被颠醒来，他捂着嘴掀开帘子，最终只吐出几口酸水。牧轻言这才想起自己从早上到现在什么也没吃。
“叔，你没事吧。”狗蛋贴心地替他拍背。
“拿水袋来。”牧轻言皱眉道。
狗蛋拔掉塞子将水袋递给牧轻言，后者接过漱了漱口，再次恍若无骨地瘫倒下去。
“叔，你这跟怀了孩子似的。”狗蛋打趣道。
牧轻言眼皮都没力气抬，“你这么清楚，是怀过？”
狗蛋被堵得说不出话来。
傍晚的时候队伍再次停下，牧轻言终于下车进了些米，肚子里有了货，立即舒坦不少，吃完后还带着狗蛋散了会儿步。
他们虽是由军队护送，但赶路的速度连行军的一半都不到，这会儿子才走出几十里。
遛弯完回来时，天边的霞光已然散尽，牧轻言见着病秧子王爷身边的侍卫走到曲泊舟跟前，和他说了几句之后，曲泊舟便手一挥，士兵们开始扎起营来。
想来是病秧子王爷不远赶夜路，这偏僻之地离帝都山遥水远，照这速度不知何年何月才能抵达，牧轻言忽然觉得自己不该搭这趟顺风车。
山间夜里东西多，他们在周围一圈点起篝火，分人驻守。牧轻言仍旧在马车里，他将四壁上的灯都点燃，准备教狗蛋玩五子棋。这棋子棋盘都是马车里的，不知是王府特地准备让他在路上解闷还是前人落下的。
牧轻言刚讲完规则，马车外却响起一个声音。“牧大夫，劳烦替我家主子诊脉。”
“好。”牧轻言应了声，又对狗蛋道，“你先自己琢磨着，回来我检查。”
狗蛋点头目送他下车，然后从兜里掏出一块糖丢进嘴里，他看着棋盘旁的黑白子，思索片刻还，先执黑子后走白子，自己和自己下了起来。
另一边的马车上，病秧子王爷的脸色比早上更加苍白了。牧轻言探完脉后又询问他以前吃过的药方，之前的大夫开的都是不易求得的药材，作用都是吊命。
魏大夫曾告诉过牧轻言，这位王爷从未上东归医馆看过病，用的都是王府自己的人。但牧轻言懒得探究这样做的用意，人嘛，谁没点自己的计划呢。
“王爷应当对自己的情况了解。”牧轻言神色淡淡的，执起笔，信手拈来地写出一副药方。
病秧子王爷挤出一抹苦笑，“我当然清楚，我大概是捱不过这个冬天了。”
“你的病，其实不能称之为病。想要活得久，也不是没有办法，去了那些强效刺激的药，改用温润滋养的，再择一处气候适宜的地方，好生调理便是。”牧轻言将墨汁吹干，递给一旁的侍卫，“想把我带在身边当个救急包使用，这是十分愚蠢的行为。”
对于此番言论，病秧子王爷只是道了声谢，便示意侍卫送客。牧轻言也不强求，没有人能拦住一个决心想死的人。
掀开自己马车的帘子，牧轻言发现里面多了个人。这人背对自己坐着，在和狗蛋下棋，并且不懂得陪小孩子玩要放水的道理——因为狗蛋皱着一张没多少肉的脸、捏着棋子左晃右晃老半天都没能落下。
牧轻言轻咳一声，“曲公子，大半夜的来这儿干嘛。”
“这才戌时，算不得半夜。”曲泊舟回过头来。
“你找我有事？”牧轻言问。
“下车说。”说完曲泊舟起身拉着牧轻言下了车。
烛火明明灭灭，车厢内只留狗蛋一人举着棋子摇摆不定。
此夜月朗星疏，此地丛林密布，此刻虫鸟寂静。曲泊舟带着牧轻言没走太远，他们来到一处无人看管的火堆旁对坐而谈。
“我以为你没认出我。”曲泊舟道。
牧轻言：“好巧……”
曲泊舟语气带上几分感慨，“没想到你这次的身份竟是个大夫，还是江湖人称的‘鬼手’。”
“你怎知我是‘鬼手’？”牧轻言瞪大眼，他可是刻意隐瞒了身份的。
“我虽人在城外，但城内的所有人一举一动都被我的‘小鸟’监视着。”曲泊舟道，“你居然这么大胆，跟着泰王爷上京，你就不怕把他医死在半路上，自己被砍脑袋吗？”
牧轻言心说谢谢你替我找寻完成任务的方法，但嘴上依旧倔着，“我可是‘鬼手’，活死人肉白骨。”
曲泊舟嗤的一笑，“那你救不回曲羡鱼。”
“诶，曲羡鱼真和你有关系？”牧轻言伸手指向曲泊舟，脸上写满惊讶。
曲泊舟耸肩，并未进行否认。
“那你们是什么关系？”牧轻言朝对面微微探头。
“你的老情人曲晖是我的侄子，你的小叔子也是我的侄子。”曲泊舟说完从地上捡了根树枝，往火堆里扒拉起来，片刻后滚出一个黑不溜秋的、圆圆的东西。
曲泊舟叠了几张树叶将这东西包起来，递到牧轻言面前，“红薯，趁热吃。”
呼吸间满是红薯的香甜味道，牧轻言顿时肚子叫起来，他不客气地接过，撕开外皮刚要下口，却猛然想起对面这货的前科。
“没乱加料吧？”牧轻言咽下口水后问道。
“没。”曲泊舟脸一黑，但映着火光并不能看出。
“没经过什么独特工序吧？”牧轻言继续追问。
“没。”这回回答得有些咬牙切齿。
“我还是怕，你先试试毒呗大不了你先去了我相随在后。”牧轻言挪动屁股坐到曲泊舟身旁，并且红薯凑到他的嘴边。
曲泊舟突然想把整个全部吃掉……
饱腹后的幸福感蔓延开来，牧轻言和曲泊舟道别，各回各家各找各妈。
马车里狗蛋已经睡着了，棋盘被打翻棋子散落一地，牧轻言弯下腰收拾，忽然一阵风灌进来，吹熄了四壁上的烛火。