翌日清晨，萧明川醒来时发现身上比往日多了些许份量。
他略动了动，胸前传来微弱的呢喃。萧明川顿时反应过来，是萧岭不知何时竟然爬了上来。
萧明川不敢再动，他伸手搂住儿子，缓缓睁开了眼睛。可睁眼一看，萧明川就忍不住笑了，岭儿像只小猫似的，整个人蜷缩起来，趴在他的胸膛上睡得正香。
萧明川一笑，原就快醒的顾渝也醒了。顾渝醒来首先找儿子，结果看到父子俩滚成一团，心里酸酸的。顾渝揉了揉眼，慢慢坐起身，一言不发从萧明川怀里把萧岭抱走了。
陡然换了环境，萧岭小声咕哝了两声，但顾渝的气息也是他熟悉的，很快就安静下来。
没了萧岭在身上压着，萧明川随即起了身，他一面唤人进来伺候，一面对顾渝道：“皇后，今日就在乾安宫用早膳。用过了，我们一起送岭儿去慈宁宫，朕也好向母后问安。”
“我和岭儿先回坤宁宫吧，他常用的东西都在那里。”岂料顾渝不同意，还说他和萧岭要先走。
顾渝的话不能说是没道理，昨晚不过是临时一夜，又有他和萧明川亲自陪着，萧岭或许还能凑合，可他去慈宁宫却要两三天，他们也都不在，是要收拾收拾，把常用的东西都带上。
谁知萧明川却不肯：“那就用过早膳先回坤宁宫。”他顿了顿，又继续道：“待会儿叶铮要进宫来，皇后见了他再走。”顾渝说得对，他单独召见叶铮，谁知道他们私底下都说了什么。
顾渝闻言一怔，颤声道：“叶世子要进宫，他来做什么？”他隐约回忆起，萧明川昨日说过，要让叶铮进宫来，他会当着他的面把他打发到福海去，可是……
这怎么可能呢？
就算萧明川真的改了主意，暂时不要叶铮进宫当贵君了，可叶铮在他心里，与一般人也是不同的。萧明川怎么可能因为他不高兴，就把叶铮赶去那般偏远的地方。
这对叶家父子的功绩而言，明显是不平等的待遇，萧明川可不是赏罚不分的人。
面对顾渝的诸多疑虑，萧明川什么都不解释，只说见到叶铮他就明白了。
萧岭继续睡着，皇帝夫夫沉默地起了身，又沉默地用了早膳，最后沉默地到了明正殿。
随即，叶铮被带到了明正殿。他双膝跪地，稽首道：“微臣叶铮拜见皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁！微臣叶铮拜见皇后殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
这是顾渝第一次见到长大成人的叶铮，他与叶锦的长相有几分相似，气质却是迥然不同。
叶锦是典型的上京城里的世家公子，长相俊美，风度翩翩，走到大街上会有大胆的少女朝他投掷荷包和香囊。叶铮则不然，长身玉立，剑眉星目，凛冽的气质极易让人忽略他的相貌。
不得不说，萧明川的眼光是很不错的，他看上的人，就是他也挑不出什么不足。
“叶卿这几日在家中过得如何？”萧明川看似随意地问道。
叶铮微微蹙眉，拱手回道：“承蒙陛下厚爱，微臣有幸举家团聚，共享天伦，自然是……”
见叶铮话到一半就卡壳了，萧明川挑了挑眉，轻笑道：“小叶子，这里没有外人，你就实话实说吧。”看他愁眉苦脸的样子，一看就知道是编不下去了。
叶铮愣了愣，抬眼一看，发现萧明川身边除了顾渝的确没有旁人。他心中有些奇怪，甚至想到了之前听说的一些传言，不是说二哥不待见皇后吗，怎么他又不算“外人”了，难道是传言有误？
萧明川此言一出，惊讶的不只是叶铮，还有顾渝。
他震惊的不是小叶子这个略显亲昵的称呼，而是萧明川说，他不是外人。
叶铮想不通，干脆就不想了，反正二哥不会骗他的就对了，于是抱怨道：“陛下，家里好无聊，我闲得快要生锈了，你什么时候放我回西山大营去？”当着顾渝的面，他到底没叫二哥。
“小叶子，你觉得西山大营怎么样？愿意一直待在那里吗？”萧明川继续问道。
叶铮又是一愣，随即摇头，苦恼道：“陛下，你不是在开玩笑吧？西山大营虽然比京城好点，可是待得久了也没什么意思。你答应过我的，让我为你开疆辟土，就像安远侯那样……”
西山大营的兵是萧家历代皇帝的亲兵，他们的首要任务是拱卫上京，实战的机会少之又少。
“小叶子，你别着急，朕不是在和你商量吗？你知道的，北疆你是回不去了。”
长泰后期，雄踞北方草原百余年的柔然人势弱，而被他们欺压多年的真皋人趁机崛起。真皋人统一草原后，对大周朝的北方边境造成了严重的困扰。
定国公叶鸿就是那个时候奉命镇守北疆的，十余年下来，打得真皋人彻底服气了。
昨年，叶鸿和叶铮又打了一场大胜仗，打得真皋人没有三五年，基本上是缓不过来的。北疆战事初平，叶鸿的年纪和功劳又都摆在那里，萧明川赶紧把人召回上京荣养。
虽说英国公君曜也是出身武将世家，在长泰年间也有军功入账，可叶鸿在北疆的威望实在是太高了，君曜想把军务理顺，没有两三年是不可能的。
在这种情况下，萧明川只要没有昏了头，就不会让叶铮去北疆，那是在跟君曜添乱。
叶铮抿了抿唇，颔首道：“微臣明白。”历朝历代，功高盖主的武将都是没有好下场的，萧明川却是个厚道皇帝，他在叶鸿的功绩达到那样的高度之前先把人召了回来荣养。
当然，也是萧明川运气好，除了叶鸿，他还有君曜、龙若仪等大将可用。
“小叶子，你觉得福海怎么样？”萧明川说得一本正经，顾渝却有些忍俊不禁。叶铮这个傻孩子，都快被萧明川卖掉了，还在高高兴兴帮他数钱呢。
叶铮武功高强，顾渝面上些微的表情变化被他尽收眼底，他眨眨眼，突然问道：“皇后殿下，我们以前是不是见过？我觉得你好眼熟。”
顾渝并未否认，含笑道：“的确见过，不过那时你比岭儿大不了多少。”
叶铮“哦”了一声，没有再说什么，转而对萧明川道：“回陛下的话，微臣愿意去福海。”大周最大的海军基地就在福海，如果去了福海，他就有机会去南洋，甚至有可能见到安远侯。
萧明川对叶铮的回答丝毫不感到意外，只叮嘱道：“小叶子，你要记住，海战和陆战是完全不同的环境。此去福海，没有三五年的时间，你可能都回不了上京了。”
“多谢陛下关怀，微臣并非独子，家中还有弟弟承欢父母膝下，几年不能回京，算不得什么。”叶铮生怕萧明川改变主意，急切表明自己的态度。
萧明川赞许地点点头，又道：“叶铮，到了福海，替朕盯着惠安王。”
叶铮根本不问为什么，朗声回道：“微臣遵旨。”
叶铮离开后，顾渝问萧明川：“陛下这是早有打算？”
萧明川摇头，半晌方道：“如果朕说是昨日临时想到的，皇后信吗？”关于叶铮的去向，萧明川前几日也在犹豫，北疆不能回去，西山不宜长留，他想到福海纯属灵光一现。
顾渝默然不语，良久方启唇，轻声道：“你若相信，我就信。”