当夜宫宴，宾主尽欢。戌时末，周若水随周泰，余氏回府。
进了夏，天气日渐炎热，在各府荷花开得正好的时候，镇国侯府递了帖子过来，在八月初十这日邀请余氏与几位小姐去赏荷。
轻风拂过，吹得窗外树影的轻轻轻地摇动，屋内蒙蒙而柔和的灯光下，周若水低头看着桌上精美的帖子。
前世，周若水记得镇国侯府并没有举办什么赏荷宴，周若水细细回想起来。
“小姐，怎么了？”一旁的墨竹见得周若水一直看着桌上的帖子，便是出声问道。
正在铺床的墨兰也抬起头颇为不解地看着周若水。
周若水没有回答她，让墨竹把帖子收了起来，然后看着墨竹墨兰问道：“你觉得陆世子怎样？”
“很好。”墨竹想了想后，回道。
“奴婢也觉得陆世子挺好的。平常对小姐也很温柔体贴，也很温润有礼。”
墨兰回想着这两年陆显玉与周若水见面的场景回道。
很好？周若水听到这话勾了勾嘴角，不语。
几天的时间一晃而过，很快到了便赴宴的这日。一早尚书府便是人声喧哗，那下人都忙了起来，早早地，要去赴宴的小姐们都开始打扮起来。
不得不说一句，因为李如梦的离府，周泰越发觉得周寒天懂事，于是应了周寒天的苦求，在前天将周蓉接了回来。
今天赴宴，周蓉也在内。周若水得知后笑了笑，以周蓉对陆显玉的感情，说不定今天能看到有意思的戏码。
周蓉一身橘黄，周莲一身桃红色的衣裳，两人头上的都带了余氏专门为赴宴准备的簪子，又分别点缀了几朵珠花，相得益彰。
周若水水蓝的冰绸襦裙上绣着白梅，淡淡的蓝映衬着如雪的肌肤，纤细的腰肢，肤若凝脂，面如白玉。流云髻上坠了一支蓝宝石孔雀簪，再配上两支小巧精致的流苏。
当周若水站起身来走向门口，那身蓝色的绸衣仿佛有着银白色的光泽在流动，再配上那清冷的气质，整个人不禁显得有些寒冷。
当周若水来到朝霞苑时，周莲与周蓉早一步先到。周蓉晦暗不明的眸子看向周若水后，越发阴暗。
人到齐了，余氏检查了几人的穿戴并未不妥后，于是一行人走出院子来到门口，坐上马车前往镇国侯府。
不过半个时辰，几人便到了镇国侯府，刚刚下了马车，便有婆子将几人引向侯府后院。
周若水粗略的看了几眼，景色一如前世般美丽，冬面是成片的梅林，冬日的时候，成片成片的绽放，堪称京都一绝。
北面则是被修剪的整整齐齐的草地，偌大的草地上，四座凉亭由回廊连在一起，回廊的两边随意的种植着许多名贵的花草，供人欣赏。
南面和西面连通，南面假山嶙峋，有座小型瀑布，在阳光下崩裂出多多水花。
西面是荷花池，水池中成片的荷叶相接，偶有鲤鱼跳跃，真是夏日的一幅美景。
今天设宴的场地就是在西面的荷花池。
婆子领着她们进了赴宴所在的荷花池，到了荷花池立即就有长相秀丽的丫鬟迎了上来，迎着她们往凉亭里去，去见老夫人与侯夫人。
“老夫人，侯夫人。”
坐在首位的严老夫人五十多年的年纪，身着暗红色印花的褙子，藏蓝色的罗裙，头上戴了抹额，抹额中间镶了一颗翡翠，翡翠晶莹剔透，面容慈祥，笑容和蔼，精神抖擞。笑着对余氏几人笑着说道：
“不用讲究这么些个虚礼，快起来。”
严老夫人对余氏与周若水的感觉都不错，尤其周若水还是自己未来的孙媳妇，更是高看了一筹。
宫里的陆贤妃并非侯府的女儿，而是旁支所出。当年能为侯府考虑指了周若水过来，严老夫人对周若水为侯府所带来的利益一一想过，很是满意。
现在尚书府站在了镇国侯府一边，虽然余家并未有所表示，严老夫人也没在意。一个兵部尚书，手握重权，已是很好的助力。
侯夫人张氏坐在严老夫人的身边，发黑发亮的头挽了牡丹髻，发髻上是镶着宝石的点翠精致华贵，手腕上一对翡翠镯子，朱红色的襦裙，眉目妩媚，目光透着精明。此刻笑盈盈地看向与余氏说道：
“有好些时候没见到周夫人和若水了…这两位是二小姐和三小姐吧？”
“周蓉周莲见过老夫人，侯夫人。”周蓉周莲听到这话连忙上前行礼。
张氏打量了二人一番，笑容微淡：
“都是好孩子，快起来……”
张氏一边招呼余氏等人入座，一边笑着说道：
“我瞧得今年的荷花开的特别好，就与母亲商量办个荷花宴热闹热闹，等会等客人到齐了，我们出去转转，那些荷花希望能入得了你们的眼。”
“侯夫人可是说笑了，这京城的人谁不知道，镇国侯府里夏天的荷花开的最好。”旁边坐着的康乐侯夫人朱氏笑着说了起来。
“不过养着玩的，大家给面子罢了。”张氏笑着开口。
“祖母，母亲。”
余氏几人刚坐了下来，丫鬟还没有上完茶点，一身杏黄锦缎衣裙，环佩叮当的陆成霜走了进来。
“霜儿，快见过周夫人和三位小姐。”
“周夫人…”陆成霜与余氏打过照面，行了礼，又和周若水姐妹见了礼。
等见完了，严老夫人笑着与陆成霜说道：“我们在这里说话，你们姐妹一起去外面玩儿去，好生招呼着，可别怠慢了三位娇客。”
“是，祖母。”
陆成霜点了点头，请了周若水姐妹出凉亭去到荷花池旁边，一路上陆成霜走在周若水身边说着话，连个眼神都没给周蓉与周莲。
“这是周家的大小姐，二小姐，与三小姐。”荷花池旁有不少的世家闺秀，里面有不少周若水认识的人。
陆成霜为三人引见，身为世家小姐，自然对各个府邸的嫡女庶女了如指掌。当下对周若水放出了不少善意的眼光，除了一人以外。
“你就是周若水？”挑衅的声音从一旁响起。
周若水寻声望去，丁香紫的缠枝海棠花襦裙，衬得她肌肤胜雪，貌美如花。身姿更是婀娜多姿，肩若削成，腰如约素，偏又是胸前的双峰呼之欲出。
好一个美人！
周若水心里赞叹了一句，亦开口回道：“我是周若水。”
“这是吴家的大小姐玉莹，是柳夫人的侄女，前两天才到的京城。”陆成霜开口介绍。
吴小姐？柳夫人？周若水想了想，就知道这吴玉莹是谁了。
而吴玉莹走到周若水身边，打量起来。女子看到女子总会喜欢对比一番，首先便是拿着容貌做比较，吴玉莹比较下来，便发现容貌上，自己不能与眼前的女子去比较，但凡一比，便会显得自己处处都落于下风。
于是转而将注意力移开，落到身份上，又发现自己是知府嫡女，而周若水却是兵部尚书嫡女，相比较下来，自己也显得逊色。
到最后，吴玉莹竟然没从周若水身上找到一丁点的优越感，心里挫败不已，化为浓浓的嫉妒。
“大小姐花容月貌，可是我看到最漂亮的人了，说是第一美人也不为过。”吴玉莹眼底泛着冷光，面上却笑着说道。
周若水看了一眼吴玉莹，感觉到吴玉莹对自己的敌意，却不知这敌意从何而来。
要知道，今日来的大多是达官显贵之女，自己可不想一次得罪个光，竖敌太多，终究是不好。
“吴小姐过奖了，这京城还有不少美人，可要我说，论容貌，陆小姐华贵，鲁小姐清丽脱俗，就说吴小姐，这副容貌身姿，在京城也是难得一见。”
周若水不痛不痒的反驳了两句，吴玉莹眼底闪过深思。一旁的周蓉看到吴玉莹的表现，心里有了主意。
周若水说完这话，就走到一旁安安静静的站着。周蓉却是围到了吴玉莹身边，不知道说着什么。而周莲看了看四周的人，跟着周若水而去，站在周若水身边。
“三妹妹，怎么不过去玩？”周若水见到周莲在自己身边站了好一会，一句话也不说，拘谨的模样，终于出言问道。
“我，我不熟悉……大姐姐，让我跟着你好不好。”
周莲绞着手里帕子，怯生生的问道。周若水看了看周莲，对于齐姨娘和周莲，周若水并没有什么恶感，于是随了她的意。
“随你…”
周若水说完，周莲眼里露出惊喜的光芒。她身为庶女，在这群嫡女中间，素来不被待见。
她从来都极为羡慕周若水，亦有濡慕之意，当下就高兴的与周若水说起了话。
周若水仿佛第一次认识周莲一般，这才知道，自己这个三妹，是个活泼爱笑的性子，也露出了一丝温和之意。