第〇六章选妃
端午将至，文武百官接收到“请函”，家中凡有未出阁女子的，其女眷皆要入宫赴端午宴。陈廷陆大将军看着桌上放着的染了艾香的纸张，忍不住叹一口气，他家里只有陈东珠这么一个女儿，可是却已经定了婚，若是如此赴宴，没有什么事也就罢了，但万一被太子瞧上了，势必要同何家悔婚，如此不义之举实在不是大将军的行事作风。
“不过是赴宴而已，那么多官家小姐呢，咱们东珠不见得会被选中。”陈夫人倒是看得很开，因她太了解自家女儿“难登大雅之堂”的性子。陈将军没好气的瞪了妻子一眼：“你懂什么，妇人之仁！”为了表达自己的憋闷，他还特意将“妇人之仁”这几字说的极是响亮，惹得陈夫人心里一阵不快。最后陈大将军一拍桌子起身，索性进宫面圣，告诉圣上，我女儿已经许了人家了，不能参加端午宫宴。
碧桃看着陈东珠在闺房里拿着一堆“奇怪”的东西往自己的脸上贴，她在自己的脸蛋山按了个带着毛的大黑痣，抬起头来笑嘻嘻的问碧桃：“你说我是把门齿涂黑了比较丑呢，还是在脸上贴个大黑痣比较丑呢？”
“哎呀我的小姐，这些都很丑，您干嘛要把自己糟蹋成这样啊？”碧桃不明就里。
陈东珠一听“都很丑”眼睛都亮了，看着铜镜里的丑陋容颜，忽然觉得既把门齿涂黑，又在脸上贴个黑痣最好。
陈家乃忠臣之后，祖上帮着大齐高/祖打天下，如今这大齐的天下有着陈家数不清的功劳，大齐皇帝贤德，体恤臣下，更是对陈大将军尊重无比。听闻陈大将军陈情，便特意下旨，陈家小女东珠已经订婚，不必赴宴。
陈将军迫不及待想把这个好消息告诉东珠，一回家看见东珠大门牙涂得黑黑的，右侧脸颊上还沾着个看上去有些丑得骇人的大黑痣，吓了一大跳，问道：“你这幅鬼样子是作甚！”
“哎，我不是为了应付端午宴，想把自己扮的丑一些吗。”陈东珠说完，发觉父亲正赞赏的看着自己。陈大将军很满意陈东珠的举动：“如此重情重义，才是我的女儿。”
“嘿嘿。”陈东珠腼腆一笑，她其实没有那么高尚，她只是害怕嫁给太子，被那个渣渣祸害而已。
吏部尚书董魏董大人府上，董魏对爱女董桥耳提面命：“这些香料都是从南边进贡来的，我好不容易才弄来的，你仔细研究着，务必在斗香会上胜出。”
董桥对父亲惟命是从，虽然她还未曾见过太子，也不知道他是个怎么样的人，但她知道她是未来的储君，嫁给他就等同于无上的荣耀和享不尽的富贵荣华。
“我的女儿，你要知道，斗香上胜出并不是最终目的，你要让太子注意到你才行。”董魏老奸巨猾，叫女儿在斗香会上拔得头筹是为了讨得皇后娘娘的欢心，最重要的还是要让她好好打扮，被太子看重才行。前些日子他已经向宫里头打听过了，太子好美成性，喜爱容貌姣好的女子。
如何惹男人注意，未出阁的董桥还是不大清楚，但她也懂得物极必反的道理，若是在端午宴上表现的太出挑，反而容易成为众矢之的，也许还未“深入敌营”便先被人“斩落马下”了。她准备了几身素淡的衣裙，想做万花丛中的一点绿叶，眼花缭乱中的那一抹轻盈才是被衬托得真正主角。
可是董魏看到女儿准备的衣服之后却是皱起了眉头，对董桥道：“女儿，我是想让你做被绿叶衬托的牡丹，而不是让你去衬托别人的。”
董桥有些懵懂：“父亲，宫宴上诸位官家小姐毕会使尽浑身解数挣得太子的青眼，打扮上自是费尽心思，我若反其道而行，反而更惹人注目。”
董魏摇摇头：“你以为那些官家小姐皆是粗陋之人？你能想到的她们必然能想得到。太子妃不比常人，乃是未来的一国之母，必定雍容华贵，将来才能做主后宫。”
董桥听闻父亲的话，恍然大悟。
等到端午节的时候，李荇脸上的伤已经完全好了，他换了身隆重的衣服，总算是衣着光鲜的坐在了皇后娘娘的身侧，肯参加这端午宫宴。不过他之所以这么“乖”，可不是给皇后和皇帝个面子，完全是因为他想再见一见画舫上曾见着的女子，那一日若不是他的脸上挂了彩不敢见人，他定会上那画舫上去好好地同她交谈一番。
董桥同一众官家女子坐在一处，远远地望着对面高台主位上的帝后，她身边坐着穿着素色衣裙略施薄粉的女子们，她不禁感叹父亲的智慧，这端午宫宴还真如父亲所言那般。诸位小姐为博得太子殿下青眼，皆反其道而行，穿着淡雅简朴，却没想到弄巧成拙了。大家皆是穿着简约素气，坐在一起这份“淡雅”看上去就有些“衰”了，你穿一件月白裙，她穿一件霜色裙，好好地端午宴跟葬礼一样苍凉，反倒是穿着大红描金牡丹对襟襦裙的董桥看上去格外显眼，如同衬托在皑皑白雪中的一点红梅。
上首高台距离诸位女眷所坐席位有点远了，李荇一时间也不能将那些选秀的女子的容貌看清，眯缝着眼睛开始一个一个的寻找着，想着找到了陈小姐便跟母后说自己中意她好了。而皇后看着那些素衣白裙的女子，不禁开始怀疑，大齐民风简朴，可这“简”是不是过了头了，为何官家女子入宫赴宴仍是这番模样，看着真是有些难受。倒是其中那穿红衣裳的女子看着还不错，衣裳穿的喜庆，模样也还周正，她大齐的太子妃将来是要坐镇后宫的，一定得是看着端庄贵气的女子。于是皇后问身边伺候的着嬷嬷：“那个红衣裳的是哪家的姑娘啊？”
“回娘娘的话，那是吏部尚书董大人家的小姐，董桥。年十六，正月生辰，属蛇。”老嬷嬷可是被吏部尚书董魏塞了钱的，这会子皇后问起董桥的事情，她是对答如流。皇后点点头，对董桥的印象很好，打算一会留意着些。李荇也是第一个注意到董桥，她跟别的姑娘穿的不一样，好识别，不过他心里已经一下子就把她给淘汰掉了，他看的很仔细，这不是那位船上的女子。
因为李荇事先不知陈东珠没有参加端午宴，还在一堆的白衣姑娘里一个一个的瞧着，斗香会看的可仔细了，可硬是没找着自己心仪的那人。最后他实在是瞧得眼花了，鼻子也被香料熏得不怎么好使了，都开始淌清鼻涕了，他终于忍不住跟皇后说：“陈大将军府上的小姐在哪呢，让她出来比试比试？”
皇后哪里知道李荇的心思，随口一说：“那位陈小姐已经定了亲，不在邀请之列。”
“什么！”李荇听闻如五雷轰顶：“什么时候订的亲？”
皇后思忖：“许是有些时候了吧，好像是跟何大人家的公子有婚约。”皇后想了想又说：“水草何必去想一个没来的人，这么多姑娘难道还没有一个你中意的吗？”水草是李荇的小名，这小名是嬷嬷给取的，大约是贱名好养活的意思，因他是皇后的老来子，担了皇后心中过大的希望。且皇后有孕时，梦见自己在抄写诗经，写的正是“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”子女的名字里往往隐藏着父母的寄托，皇后只希望李荇平平安安的，而陈东珠她娘希望她长得珠圆玉润的，所以给她取名东珠，希望她往圆里长，看着健康又富态。
“实话跟您说了吧，这里头的姑娘我哪个也瞧不上眼，我就喜欢陈东珠！”李荇是个倔脾气，越是得不到的便越是想要。一听皇后说陈东珠订了婚没有赴宴，便又开始发起了脾气，撒泼打诨，随后越想越气竟是一拂袖起身走人了。
场中正在焚香的女子见太子愤而离席，以为是自己惹恼了他，吓的瘫坐在地上，动也不敢动，最后还是被公公给扶下去的。董桥坐在坐席上，看着这一幕心里得意极了，反正她已经表演完了，太子是看过她了，其他的人嘛，她就不管了。
“真是混账！”皇帝被李荇幼稚的表现给气着了，这么多好姑娘不选，偏偏选上个订了婚的，他这嚣张跋扈的样子真得治治，于是对皇后说：“今日这妃他选也得选，不选也得选。”
“陛下，水草还小，您也别把他逼急了。”皇后还是宠溺自己的儿子的。
“他不选，我替他选！”皇帝瞪了皇后一眼，心想这都是你教养出来的好儿子，颇有埋怨之意。最后对皇后道：“我看这董氏女不错，就是她了。”
“陛下圣明。”皇后也瞧着董桥顺眼。
太子回到东宫，听闻在他不在的这会功夫，皇帝和皇后已经做主，给他选了董桥为太子妃，一时气得到处摔东西，蛮横道：“我只娶陈东珠为妻，别人谁也不好使！”