万仪峰上盘桓半日，再回到外谷时, 林棉棉莫名觉得身心都放松下来。
或许, 那块信口煲鸡汤的问天石，还真是有些料的……
擂台赛的越阶挑战赛已近尾声, 后头连着好几日，林棉棉都没时间再上万仪峰。
越阶挑战赛，每个人最多只能挑战二十人, 每场胜利后可得到等于两人修为阶数差的点数。也就是说，想在这部分拿到多一些的交流会点数，就要在保证赢的情况下，挑战二十个比自己修为高, 且越高越好的弟子。
在越阶挑战赛中, 减少了之前同阶擂台赛的规矩。攻击防御法器, 不再限制制造者的修为，但仍只允许各带一种上擂台。符咒阵法补给物品依旧禁用。且每场擂台赛不得超过半个时辰, 逾时则判为平手，也就是说发起挑战方, 不得分。
越阶挑战，弟子修为的不足，只能通过法器或是自身对灵力术法的精准控制来弥补。这对发起挑战的低阶弟子来说, 是非常大的考验。
为了能多赢几场, 稳妥起见, 熊兰兰她们挑战的, 都是只比她们高一阶, 且在擂台赛期间，观战过的其他门派弟子。就这样，二十场里，熊兰兰也只赢了九场，王茗儿赢了十场，龟长寿倒是稍多一点，不过也只是十一场。冯凉和孟天河……那就更少了。
不过龟长寿说，在五行宗的弟子中，他们三个九，十，十一场胜率的，已经算是高的了。
毕竟修真一事，一阶之差，已不是毫厘。
不过阿白倒是听说了，那个之前和林棉棉在练气二层擂台赛对阵输了的灵蛇谷玉宝宝，越了三阶，挑战了二十人，连胜了二十场，轻轻松松六十分到手。就是那归元宗的金梦凰，也是越了三阶，二十场中，连胜了十七场。
对此阿白和林棉棉倒都不是很意外。之前对战时，玉宝宝手中的埙看着就并非凡品，想来是个身后有人的，现在放开了对法器制造者的限制，她能拿出来的东西，只会更好。至于金梦凰，和柳胧月那般亲厚，时常也跟着陈潇金月妩出入，又是不服输的性子，想必手中也有不少好物。
倒是熊兰兰她们几个，身上多是五行宗正常能兑换到的东西，比起其他门派的普通弟子当然已是十分丰富，但和玉宝宝，金梦凰这种明显被人护着的相比，手上的东西，就没法比了。
林棉棉知晓，无论哪个世界，都没有绝对的公平，就是自己，不也是受着元师姐的照顾，才能在之前的练气二层擂台拿了那二十点数。可话虽如此，心中却到底还有些为小伙伴们可惜……
不过阿白倒是没觉得太可惜。宗门友好交流赛，说到底，不过是个交流而已。比起赢，更重要的，是得到更多的经验与知识。这些，林棉棉的小伙伴们，明显都是得到了的。修仙一路漫长曲折，一时的保护，一时的囊中丰厚，都算不得什么。玉宝宝，金梦凰身上的那些东西，也许入一次秘境，她们就会全失去。也许入一次秘境，林棉棉的小伙伴们身家就会丰厚到玉宝宝和金梦凰望尘莫及。
修仙界就是这般，充满了挫折，又充满了希望，让人想要爬得更高，走得更远，看得更多……
阿白到底是比林棉棉多修炼太多年，难得地安慰起人来，不但引经据典，有理有据，最后还能抒发一下兔生的感慨。
只是兔子毕竟是兔子。
林棉棉只一句：“经验与知识，我也得到了，那黄品的菜可能就不那么重要了……”
充满兔生哲理的鸡汤兔，便立马被打回了原型，飞快扒拉着收集回来的资料，闷头继续给林棉棉挑起了越阶赛的对手。
因为越阶赛已近尾声，虽然还有一部分修士没有打完二十场，但是之前的比赛，已有了比较全的整理合集。
林棉棉和阿白因为禁地的事情，错过了很多围观比赛的机会。现在只能靠着其他弟子的记录，来盘算选什么人，胜率可以高一些。
按着林棉棉的想法，之前同阶擂台赛临时补充的规则多，她才有机会借着藤环出奇制胜了一把。恐怕太过于猎奇了，其他宗门应该也听说了这个法器，想要再故技重施，怕是很难。加上现在取消了法器制作者的等级要求，大家都用趁手的法器，仅有灵气催生加固的藤环藤条，已未必能够一拼。倒是元师姐留下的特地为自己炼制出来的藤鞭品阶更好，也更灵活一些。之前的投机取巧再难延续，若老老实实对阵，自己这三成二的灵根，最多也只能挑战跃一阶的修士……
越阶赛，并不是挑战越高修为的修士越好，而是要赢才行。输了，就算挑战跃七八阶的，又有何用。林棉棉所想，不过是想在最稳妥的情况下，尽可能地多胜几场。有一场算一场，有一分算一分。
可捧了一堆玉简资料的小兔兔，显然不是这么想的。
做人做兔，都要有志气！
要么不做，要做就做最好的！
要么不吃，要吃就吃黄品的！
小兔兔喊着口号，一口气翻遍了搜罗来的资料玉简，而后一爪踏在玉简上，一爪抬起，宣布：“就这么决定了，为了保持领先，我们就越四阶吧！”
林棉棉正举着小布袋给龙猫面前的小碗里倒糖炒栗子，听着吓得一抖，该滚进碗里的栗子们砸了胖龙猫一头。
龙猫：“……”
“幸好幸好……本来我还想先给它倒点面汤，幸亏面汤烧得有点糊了，临时改了主意……”林棉棉无比庆幸地轻轻揉了揉龙猫脑袋。栗子都开着口的，掉在地上，栗子肉上也沾了不少灰，不干净了。林棉棉重新给胖龙猫倒了一碗栗子，又把地上散落的栗子收拾起来，暂时堆在了石桌上，准备一会儿洗洗再说。
“诶，我刚说的话，你听到没有啊！”阿白不满地踩了踩玉简堆。一根玉简咕噜噜滚开，差点把林棉棉刚放到桌上的栗子又撞下了桌。
“听到了。没听到，我能把栗子撒了吗？”林棉棉从厨房拿了块温热的湿软布出来，开始给胖龙猫擦头，“你让我去挑战练气六层的……你是一个点数都不想要了吧？”
“我当然想要，要的还不是一点。我要八十点！和你之前的二十，正好凑个百！”小白兔骄傲地昂起头。
林棉棉：“……”
听着像是去菜场买颗白菜那么容易……
“诶，你听到没啊！”小白兔没有得到应有的崇拜和表扬，不开心地蹬爪，“你能不能不要老管那只胖老鼠。说起来，你契约它了没啊？契约了就请收进灵宠袋好吗？天天看着这么一大团，太占地方！”
认真剥栗子中的胖龙猫：“……”
“还没……”林棉棉想想也是有点奇怪，一天两天的过去了，自己明明是想着要契约它的，怎么……
成功剥掉栗子壳，得到完整栗肉开啃的胖龙猫幽幽看了林棉棉一眼。
四目相对。
“算了，晚点再说吧。”林棉棉突然没了深想的兴致，转而看向阿白，“我们还是踏实点吧，练气六层，我觉得真不行。如果你觉得去挑战练气三层太低了，我可以在第一场试一次挑战练气四层的。不过如果，我是说如果，输了，那么接下来的十九场，我们就打练气三层的，好吗？”
“我算算啊。练气六层只有五个，练气七层倒是有六个。十一个……还差九个。练气八层有三个。还差六个……练气九层倒是有两个，不过可能有些高了。六个，六个……”阿白像是没有听到林棉棉的建议，自顾自地扒拉起了两只小爪爪。
“等等！”林棉棉越听越不对，忍不住一把抓住了小白兔左右互扒的两只小爪爪，“你先别算了。你怎么算的？都说练气六层不行了，你还往上数，都练气九层了……你不如让我直接去打金丹修士吧！”
饥饿使人失去理智。
黄品菜使兔迷了心智……
并不！
小白兔挣脱了林棉棉的手，郑重地摇了摇头：“我觉得吧，练气九层你可能是打不过的。金丹修士就更不行了。而且宗门友好交流会，最高也只是筑基大圆满期的弟子可以参加。你就是想打金丹，也打不了。”
林棉棉看着这只一本正经兔，简直气到失笑。
小兔兔悠哉哉从玉简堆上走下到胖龙猫的栗子碗边，顺爪拿走了胖龙猫手上刚剥出的完整栗子肉，一把塞进嘴里，边吃边说道：“我觉得呢，我数的这十四个掌星楼的，你应该是能打过的。”
胖龙猫静静地看了兔子一会儿，好脾气地又拿了一个栗子开始剥。
“等等……”林棉棉今天真是忍不住想打断兔兔一百遍，“如果我没记错的话，你之前分析各门派胜率的时候就说过，之前的擂台赛，二十个擂台，掌星楼拿下了五个。越阶挑战赛到目前为止，掌星楼无论是挑战方还是被挑战方，胜率都是最高的。金梦凰输的那三场里，有一场就是挑战的掌星楼吧？你还给我数了十四个掌星楼？”
“嘿嘿。”小兔兔卖关子般微笑，再次顺爪拿走了胖龙猫剥好的栗子。栗子挺好吃，还热乎乎的，小兔兔索性一屁股坐在了胖龙猫的身边。
胖龙猫：“……”
林棉棉并没有感应到兔子卖的关子，一条条一项项地听下来，是真的觉得这兔兔是为了黄品菜，想的太多了……
阿白吃着栗子，等了一会儿，却没有等到林棉棉的追问。
好无趣哦！就像写了一本书的上集，没有人问下集是什么一般的寂寞！
幻雪君搓搓爪，可能是久未写书，功法有些生疏了，竟连个十多岁的小姑娘都没勾住。
“你还记不记得，擂台赛时，掌心楼与你对战的那两人，叫周什么，还有个什么雨。”小兔兔准备改变一下诱导手法。
“周寻风，姚听雨。”林棉棉记性不错，这两人的名字也挺特别。说来那个金丹修士周定尘的名字也有些意思。
互动，是好的开始。
开心的小兔兔一爪接过胖龙猫递来的栗子：“都说掌星楼事有可算，可牵星改运。我看了那些弟子整理的擂台赛记录，掌星楼对战其他宗门弟子时，无论是先一步看出对方的法器能力，或是弱点，还是在打斗中突然做出奇怪的举动，却正巧化解了对方的下一步攻势，都说明他们掌星楼吧，是有可以算出点儿什么的本事。但是你想想，当初周寻风和姚听雨与你对战时，可有看出你藤环的破解之术？可有看出元昭阳那身衣袍的弱点何在？可有预判你的攻势，提前应对？”
一连串的问题，算是把林棉棉给问愣住了。
的确……
当时那周寻风上台时，还少年心性，意气风发地说要看穿自己藤环的破解之术。可是很快就淹头搭脑地败下阵去，完全没提过破解之术的事情了。还有那姚听雨，一直运道好得惊人，连续无需对战，自动晋级到了决赛轮……本以为是个劲敌，结果上台没过几手，就也败了……
算来在擂台赛时，无论是玉宝宝，金梦凰，还是大剑山，万妖门，甚至是自己宗门的对手，都要比掌星楼的那两个，难缠一些。
明明那么强，怎么又这么弱……
见林棉棉没再反驳，反是蹙眉细思，阿白就知道，自己的提议有戏。
同样是搏一搏，为什么要去和练气四层的搏，当然要选看起来更稳当，点数又更多的来搏啊。
阿白笑眯眯地看着林棉棉，自然地向身侧伸出爪。
热乎乎的栗子肉落在了爪爪上。
嗯，这胖老鼠，也不是没有可取之处嘛。
“棉棉啊，这龙猫你契不契啊。你要是不契约它，我带回去给我剥栗子也好啊。”小兔兔友好地提议，然后一口把栗子肉包进了嘴里。嗯，满满的一口，这样吃最幸福了。
“还是给我契吧，给你都成小奴隶了。”被打断思绪的林棉棉却没松了眉头。
所以，为什么掌星楼没有解开自己藤环的破解之术呢？明明也不是很高级的东西。还有什么预判，好像打斗的过程中，一次都没有。周寻风和姚听雨的攻击力都不强……而且看着似乎也没什么斗志……
掌星楼的人，是凭什么来看穿一个人的法器弱点，洞悉一个人的后续招式的呢？林棉棉看了一眼阿白，想问，却还是犹豫着，咽了回去。
如果和阿白深入讨论下去的话，也许就会讨论到……灵魂……
是因为灵魂么……
他们没有办法去看穿和洞悉，自己这来自异世界的灵魂？
那么……他们会不会，已经知道了什么？那他们……会告诉五行宗么……
不……不会。
林棉棉想到前两日在主峰时，宗主杜一溪的态度。如果掌星楼猜到了什么，又和杜一溪说了，那么自己肯定会被盘问的吧……
但是如果没有盘问，反是监视……或者其他更加隐蔽的探寻方式……
“棉棉？”
“棉棉！”
“林棉棉！”
“什么？”林棉棉被兔吼声震得一惊，看向了不知道怎么，已经蹲在了自己肩膀上的阿白。
难怪声音那么大……原来是对着耳朵吼的么……
“你刚才在想什么？我看你整个人都不太对了……”小兔兔一脸担忧地伸爪拍了拍林棉棉的脸。
“没事……没事……”林棉棉感觉自己刚才的确像是魔怔了，现在竟有些脱力，缓缓坐下后，却是忍不住轻轻捏了一下按在自己脸上的兔爪，“我只是……好像……有点害怕。”
“别怕！”小兔兔重重拍了两下林棉棉的脸，“给你勇气！不要害怕！我会保护你的！如果他们要用力打你，我就去把擂台拆了救你。”
这都是什么呀……这样会被参加交流会的宗门追着打的吧。
林棉棉忍不住笑了出来，却是没有再陷入刚才的惶恐了。
该来的，总会来。
无论是躲避，隐藏，都无法将那些特别，彻底抹去。
既然已经如此，那就更加努力，不畏缩，去变得更强大一些吧……
怕什么呢……
死都死过了，一百年无聊的草也做过了。
也该肆意妄为一些吧，反正，都是赚来的嘛。
林棉棉就着小兔兔的爪爪，给自己炖了一碗浓浓的鸡汤，干了个底朝天。然后揽过旁边的玉简堆，开始罗列起掌星楼参加交流会的练气六层到八层弟子名单。
见林棉棉突然如此配合，阿白反倒是有些吃惊了。这小姑娘，改变主意还真是变得有些快啊。还是吃把栗子压压惊吧，阿白伸爪，两个剥好的栗子肉入爪。
如阿白之前所算，掌星楼来了五个练气六层，六个练气七层，三个练气八层。
既然已经拿掌星楼作为目标，林棉棉便在挑战名单上加上了掌星楼来了的三个练气五层，两个练气四层，最后又在剩下的三个练气三层弟子中选了一个凑了个二十。
虽然阿白觉得练气五层，四层，三层有点儿浪费林棉棉的次数。不过始终还是觉得挑战掌心楼比挑战其他宗门的保险些。毕竟从那些玉简记录来看，掌星楼撇开测算之术，他们的攻防实力，是要比其他宗门差一截的。
明日准备挑战的名单定了下来，阿白反倒觉得有些不真实。
虽然吧，是她先提议这么干的。
但是看着名单上一溜的掌星楼某某某……总觉得，怎么有点儿像踢馆啊。
不过……阿白看了一眼又开始从头看掌星楼擂台对战资料玉简的林棉棉，既然小姑娘这么有斗志，为了黄品菜，自己还是不要多说了。
阿白在胖龙猫爪爪上又拿了两块栗子肉，开心地走了。
小兔兔关院门的声音不小心有些大，林棉棉抬头一看，院里又只有自己和胖龙猫了。
轻轻摸了一把龙猫头，林棉棉笑道：“你呀，就是傻乎乎的，那兔兔才要把你带回去给她专门剥栗子。你就不能剥了直接塞嘴里么，它还能来你嘴里抢？”
其实林棉棉也不过是随意说了一句，就像是小三花之前在身边时，她也老爱和小三花说话。不管对方能不能听懂，有没有回应，这么说着，就好像，一人一猫的距离，又能更近一些。比抱抱，还要更近一些。
不过，胖龙猫好歹是只一阶寻宝鼠。
偶尔，还是可以给一个回应的。
听着林棉棉的话，胖龙猫轻声哼了一下：“啾啾。”
刚重新拿起玉简的林棉棉抬头，只见胖龙猫先是看了自己一眼，似乎确认自己在看它，然后很快挪了挪胖屁屁，让出了原本被挡住的小碗。
只见那小碗里，满满当当的，一碗栗子……
就像林棉棉之前，刚给它倒出来时的样子。
“……刚才。”林棉棉想问刚才阿白不是都吃了么，却突然想了起来，向玉简堆边看去。
空空如也……
林棉棉也是哭笑不得：“你给阿白吃掉在地上的脏栗子啊！说你傻真是说错了……谁教你这么干的啊。皮这一下你很开心是不是，你猜阿白知道了你会变成什么？”
胖龙猫在玉简上擦了擦手，正在剥属于自己的栗子，闻言歪头看向林棉棉，似乎在关心会变成什么。
“大概会变成一只烤龙猫吧，毕竟阿白喜欢吃烤的食物……”林棉棉先吓唬了一下龙猫，却见捧着栗子的龙猫突然定住了，只当是真被自己吓到了，赶紧摸了摸龙猫头，“好了好了，这次我不告诉她……你下次别这么干了。”
可怜的阿白，等越阶赛完了，弄点石足白皮猪肉回来，用《食经》里的菜谱给大家煮一顿吧嗯……给阿白多煮几碗。
看来，不定契约，真的很麻烦啊。龙猫低下头，剔透的琉璃色眸子暗了些许，看了看自己手中的栗子，慢吞吞地，咬了一口。