火焰山，西游故事中牛魔王和铁扇公主洞府所在，齐天大圣孙悟空在这里大战牛魔王，抢夺芭蕉扇熄灭炼丹火，留下一段后人憧憬的神话传说。从此火焰山便成为瀚海名胜，不少文人墨客都曾到此一游。东土大唐年轻诗人岑参曾写道：“火山今始见，突兀蒲昌东。赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空。不知阴阳炭，何独燃此中。我来严冬时，山下多炎风。人马尽汗流，孰知造化功。”
随着突厥再次崛起，大唐前往回纥的游客渐渐减少，而瀚海本地居民对火焰山中的风景早已见怪不怪，于是这火焰山慢慢冷清下来。近来这火焰山附近有一伙神秘马匪横行于此，这样一来就连商队也不愿意路经此地。回纥王庭鉴于马匪来去无踪，也未曾多造杀孽就懒得去理会。但既然李阎浮提起了火焰山，那怀仁可汗就不得不好好谋划一番，抽调最强力的精锐卫士随李阎浮前往。
“宣乌罗特勤觐见，宣鹘鹰处统领吐基申觐见，宣侍卫处一等侍卫大贺咄会觐见。”老年总管在殿外大声发出号令。
怀仁可汗寝宫，深夜时分人影憧憧，来往的侍卫不时随着宫廷总管的号令向外跑去。寝宫内灯火通明，李阎浮坐在椅子上思考下一步的行动计划。怀仁可汗在殿内来回踱步，萸夫人坐到袁子娇边上，两人轻声低语。
半个时辰后，三位英武男子陆续来到了寝宫殿外。领头的正是年方十五的小将乌罗，他左侧站着八字胡统领吐基申，右侧站着高大俊朗的大贺咄会。三人走入寝宫殿内，手放胸前躬身行礼道：
“参见可汗！”
“诸位免礼。”可汗右手凌空一扶继续说，“坐下来说话吧。”
三人分别坐下，吐基申看看李阎浮使了个眼色。乌罗正襟危坐目不斜视，一付王子做派，完全看不出之前豪爽不羁的样子。大贺咄会地位最低，更是一声不吭等待可汗发令。
“在座有的是老相识，有的是新朋友。”怀仁可汗说到这里似笑非笑地看了乌罗一眼，“这位便是威震海西的晨曦剑星李阎浮少侠，想来大家都听说过。这次小女昏迷，急需找到解药。根据李少侠所言，只要去那火焰山找到金鳞草便可以解救小女。让几位过来，一是协助李少侠去火焰山，路上扫除一切障碍。二来嘛，也替李少侠出出力，重点查办一下康越贞一案。李少侠，你来安排吧。”
“多谢可汗，那在下就越俎代庖了。”李阎浮站起身来走到大贺咄会面前，“这位勇士怎么称呼？”
“贱名大贺咄会，侍卫处侍卫。”大贺咄会连忙起身行礼。
“大贺兄弟，你带领侍卫处大军包围火焰山外围，清扫一切靠近的敌人，可能做到？”李阎浮看着大贺咄会说道。
“必不辱使命！”大贺咄会正色而答。
“乌罗大爷，你随我一起进火焰山寻找金鳞草。”李阎浮走到乌罗面前说。
“阎浮兄弟放心，一切有我！”乌罗站了起来，拍拍胸脯答道。
“吐基申，鹘鹰处将搜查的重点转向康越贞一案，尤其是篆纹玉带，务必找到其下落。我会让石长老带着张师妹、王师弟与你一起搜查。”李阎浮看向八字胡吐基申。
“一定尽力而为！”吐基申抱拳答道。
“明天一早，出发火焰山！”李阎浮走到可汗面前。
“拜托诸位！本王等各位的好消息。”
瀚海黄沙，大漠如烟。走进过沙漠的人都知道，骄阳横空并不可怕，可怕的是那说来就来的风暴沙尘。强风卷起漫天黄沙，蓝天也被染成黄色。这一刻天地不分，飞沙走石，在这自然的伟力面前任你修为通天，也是无可奈何。
李阎浮等人离开瀚海城的那天突发沙暴，侍卫处大军要等沙暴停止后才能离开瀚海城，大贺咄会带着三名侍卫跟随李阎浮先行一步。走了整整两天，谁想到沙暴越来越大几乎难以前行，众人不得已只好到路边的古城遗址暂时躲避。
乌罗此时正无聊地拍打着地窖中的黄沙，一言不发。李阎浮和袁子娇举着羊皮地图，不时低语几句。大贺咄会坐在地窖门口，看着天上的黄沙眼中满是忧愁。五名侍卫躺在篝火前呼呼大睡，早已进入梦乡。
“大贺兄弟，有心事？”乌罗不知道什么时候出现在大贺咄会身旁。
“不知这沙暴何时才能平静，早一天出发公主就可以早一天得救。”大贺咄会转头对乌罗说。
“看不出来，你小子对我阿姐还很忠心，不会是有什么非分之想吧。”乌罗狐疑地看了大贺咄会一眼。
“乌罗大爷过虑了。小人是什么身份，怎么敢有非分之想。”大贺咄会低着头，轻声的回答着。
“这瀚海城仰慕我阿姐的人多如牛毛，也不差你小子一个。”乌罗解下腰间的酒囊递给大贺咄会，“喝一口，解解乏。”
大贺咄会接过酒囊，狠狠的喝了一大口，抹了抹嘴，说：“果然是好酒，乌罗大爷好品味。”
乌罗得意地笑了起来，洋洋自得。大贺咄会将酒囊还给乌罗，乌罗顺手接过挂在腰上，原本一脸笑容突然变得严肃起来。他看向地窖外，拍了怕大贺咄会的肩膀，问道：“你有没有听到什么？”
大贺咄会闻言凝神倾听，表情也渐渐严肃起来。这时远处传来一声奇怪的叫声，李阎浮和袁子娇走到了地窖门口，原本站在地窖房梁上的龙鸦夜风飞到李阎浮肩上。睡在篝火前的三名侍卫惊醒过来，拔出了手中的弯刀，看向李阎浮等人。
“大贺兄弟，你跟这三位兄弟留在地窖。”李阎浮摸了摸夜风的羽毛，“夜风你也留下来守着这里。乌罗大爷，你跟子娇随我出去查看一番。”
“本大爷倒要看看是谁在这里装神弄鬼。”乌罗拿起弯刀一马当先走出地窖，冲进沙暴当中。
“等等。不要鲁莽。”李阎浮对乌罗喊道。
袁子娇和李阎浮对视一眼，都摇了摇头，跟随乌罗走进沙暴中。风刮在脸上微微刺痛，漫天黄沙飞舞，三人顶着沙暴前行了几百米，一阵刺耳的“飒飒”声远远传到李阎浮耳边，李阎浮冲到乌罗身边一把拉住他，说道：
“情况不对，这声音有点像白奕妖族的沙妖兽。”
“瀚海怎么可能会出现妖族？”乌罗停下脚步问道。
“这不重要，重要的是沙妖兽只会成群结队出现，根本不会单独出来行动。白奕妖国进攻海西时，曾经役使上万只沙妖兽发动自杀式攻击，那场面想想都让人后怕。现在只希望我们遇到的是少量的沙妖兽，否则前景堪忧。”
“要不要先干掉前面那只？”乌罗拔出弯刀跃跃欲试。
“最好不要，如果阎浮说的没错，我们唯一的选择是退回地窖，就地防守。”袁子娇站到乌罗身前，挡住他前进的路线。
这时地窖那边传来一阵火光，火焰在风中熊熊燃烧，龙鸦愤怒的鸣叫和沙妖兽奇异的嘶吼混杂在一起，杀气冲天。