男人们再想不到, 元凶竟是女人。
腊月初十，宁府给孩子洗三。
凤姐已经怀孕五个月, 肚子比可卿当初还大些。好在是冬日，凤姐穿一件毛皮大氅，倒不显形。
稳婆抱着孩子，见了凤姐有些发憷。
她眼神有意无意瞟着凤姐的大肚子, 谁能想到，这样大腹便便的夫人, 那天竟把小蓉大爷一个大男人拎出去了, 实在太彪悍了。
好吓人！
可卿那日看着凶险, 三日已经恢复了元气。见了凤姐又笑又落泪，拉着凤姐一声声喊着：“婶娘，婶娘……“
可卿知道了那个假女人的消息, 贾蓉当成奇闻说给可卿解闷。可卿却知道，这必定是凤姐替她灭口。
凤姐拍拍可卿：“安心！”
可卿真心感觉，没有凤姐拉拔，她肯定会被逼死。无论是贾珍的无耻, 还是忠义郡王的狠毒，她这个弱女子对上唯有死路一条。
“婶娘, 我真不知道，没有婶娘拉拔我，我该怎么办呢？”
凤姐忙着安慰, 替她拭泪：“没事了, 别哭, 对眼睛不好。”
可卿颔首：“婶娘，我想请婶娘替哥儿姐儿起个乳名儿。”
荣府男孩的大名必须是祖父起，但是乳名不论。
凤姐虽然学问没有可卿好，但是，可卿开口肯定是真心实意想请凤姐起名儿，颔首：“那日过府看见你们后院的红梅开了，树枝上冰雪一片，梅花却红彤彤一片，云霞一般，这一双孩子将来必定品格高雅，人才俊秀。姐儿就叫彤儿。梅花傲雪凌霜，哥儿就叫凌儿，凌云九霄！这孩子可是两府第五代的头一人，必须要立起来，起个好头！”
宁府的孩子再不能学头上的三层老人了，必须要有凌云志，不然，宁府要完蛋。
可卿笑着念叨：“彤儿，凌儿，真好听，意思更好。“
贾蓉颠颠的跑到庙里去求加精赐名，贾敬写的名字。哥儿叫贾阳，姐儿叫贾晶。
贾敬说：“贾府的女儿不比男子差，以后贾府女孩儿名字都学敏姑奶奶，跟兄弟一起排行。你四姑姑，好好的玉字辈，偏生八个名字起坏了。”
迎春探春惜春的名字都是贾母所起，女孩子的名字父亲并不干涉。
贾蓉没想到祖父不满意姑姑的名字。便道：“祖父要一并给姑姑重新赐名吗？”
贾敬道：“罢了，已经叫惯了，改了也没意思，就这样吧。”
女孩子一生原本可怜，双亲无靠，何须带在名字里，叫人天天的提醒？
原应叹息，瞧这名字，一听就不吉利。
真不知道哪位老婶娘如何想的，一家子多么灵秀的女儿，偏生名字里带个春字儿。
元春从前看着还好，却被婶子拼命塞进皇宫，为了皇家人，贾家有能力的男人全折了。
如今换成糟蹋贾府的灵秀女儿了！
贾敬心里只恨，一把抓碎了所有的金丹，只当是捏碎了上皇的牛黄狗宝。
可是，他也不过只管这般发泄一下，那个老贼实在太精明了，有毒的丹药一点也不沾，反手却让自己试毒。
凤哥儿是个好的，到来提醒自己，可是，自己活了，贾蓉那个小崽子还活得成吗？如今就被拘押在皇宫，一个君前失仪就能要他的命啊！
甭说什么看在可卿，亲生儿子说毒杀还不是毒杀了。
帝王家的心肠真是狠毒，贾珍那个德行他也舍不得动一指头。那样能干鲜活的儿子说杀就杀了。
什么自戕？
□□匕首送来了，当然要留个全尸为上策，临死弄得满是血，腌臜不腌臜？
上皇满世界寻找炼丹师的时候，他还以为报仇的时候到了。结果，上皇手段高明，回春丹收下了，有毒的金丹，却给臣子，真是缺了大德了。
亏得王子腾，不然贾敏也完了。
一家人都被人家攥在手心里，他能怎么样呢？
自己救了他的孙子，却被他反手拿捏。这在百姓家说出去真是笑死人了。
贾敬摸着自己脉搏，盯着盘子里剩下的金丹，这金丹不能再吃了，不然，人家该说凌儿命硬了。
贾敬眼中流火，瞪着眼睛望着皇宫，只觉得蚍蜉撼树一般艰难！
回头却说荣府。
过了腊八，京都的年味就来了。
街面上人头攒动，卖家把年货都摆到大街上了。还不算那些走街窜巷的小商贩。
反正，荣宁街上的轿子要过去，前面得有专门的小厮开道。不然人挨人根本过不去。
这还是冷街道，东街南街天桥这些地方就更热闹了。
林之孝要去驱赶占道的商贩，凤姐拦住了：“算了，等过了腊月二十四，再不挪开就去撒些红封，拜托人家让一让，都不容易。”
却说贾琏。
如今在兵部皇宫锦衣卫三处打转，忙的只打跌，再没有一如往年，端着吃食跟着凤姐投喂了。
可卿正在月子里，尤氏被贾珍缠住了手脚，府里只惜春一个支撑，真是按住葫芦起了瓢。
凤姐便说，干脆荣府这边一并把两下里的年货都准备了。
探春宝玉兄妹，自从元春封妃，就被王氏叫回二房帮忙去了。
邢氏根本就提不起，给她一千两，她能给你漏下八百去。贾母屋里的摆设，若非鸳鸯看的紧，早被她偷干净了。
那就是个雁过拔毛的主儿，根本不敢指望。叫她送年礼，能把亲戚都得罪光了。
凤姐这里只是巴望她能把贾母哄住了就不错了。
荣府只有迎春主事。
亏得有木兰四姐妹，加上青桐与福姐儿，全部上阵，各管一部，荣府总算是按部就班，有条不紊的开始准备年货了。
这日凤姐正抱着硕大的肚子，在丰儿平儿搀扶下四处溜达，看看哪里不对，好查漏补缺。
凤姐正听取木兰念叨给个符准备辞年的礼物，外面小丫头进来禀报：“昭儿大爷说，薛家的薛姨妈薛大爷来了。”
薛姨妈来了，凤姐再不好意思说让人回去。一是外面冰天雪地，二来，薛姨妈老天拔地。
凤姐吩咐：“迎进来吧。”
薛姨妈却是带着薛蟠来求人的，因为薛蟠看上了夏金桂，夏父在内务府挂号，是个供奉花草的皇商。
如今夏父死了，差事被族人夺了。但是，家里还是很有些面子。
其实跟薛家就是换汤不换药。
这个夏家的夫人还是薛家的侧枝。算是亲上做亲。
薛姨妈作为婆婆娶媳妇，既欢喜，又想压住媳妇一头。
故而，腊月二十四两家过门的时候，薛家需要几门好亲作陪镇场子。
王氏当然要去，但是，贾政只是个四品粮道，还是外放。薛姨妈觉得不够，若是王子腾在京才好。
薛家想要攀附的是荣国府与王子腾。王子腾不在，去得王子胜。
但是，王子胜不在官场行走，对夏家没有震慑力。剩下就是贾府的贾琏最出息。
据说夏家当日会来几位堂叔堂兄，舅舅表兄，薛姨妈邀请的男客就是贾琏、宝玉与贾蓉。
再有迎春探春惜春都在薛家邀请之列。说是去陪伴新媳妇与她的堂姐妹。
夏金桂凤姐还真有所闻，却是这丫头曾经参加过小选，据说已经破身，不是完璧了。
夏家托人用银子打点，第一轮就刷下了。但是，这事儿在内务府根本不是秘密。
凤姐再想不到，薛姨妈宝钗成日家说规矩，却是看上一个最没规矩的媳妇。
凤姐遂问：“这媳妇您见过没有？”
薛姨妈摇头：“她母亲夏婆子倒是见过，年轻的时候好容貌，这些年丈夫去了，薛家靠不住，跟大伯子小叔子妯娌们有些摩擦，受了些磋磨。性子变得有些尖酸，人是个聪明人，不然也不能襄助夫君成了皇商。”
凤姐便问：“夏家成为花草供奉是不是借了薛家的势力？”
薛姨妈颔首：“有把，宝钗的爹活着的时候上京对账，一般都是歇在夏家，夏家经营果木，他爹从中斡旋帮衬，这才成了供奉。”
凤姐抿嘴暗忖，这只怕也有王家的功劳。王子腾早年监管过内务府。
凤姐一笑：“既然薛姨妈自己看好了，到时候不过吃酒享乐罢了，就叫宝兄弟与琮兄弟去吧。”
薛姨妈一惊：“琏儿蓉儿二姑娘们呢？”
夏金桂那样的德行，迎春去了估计要斗得两败俱伤。
探春去就成了，她聪明圆滑，跟宝钗的关系也好。
凤姐笑道：“可卿生产还没满月，蓉儿宫中也有差事，肯定走不开。琏儿您不知道，圣上给他压担子，身上管着三宗事儿，兵部内大臣，锦衣卫因为三叔不在也是琏儿帮着支应，他恨不得一天当成三天过 ，实在是走不开。我给您一句实在话，赶明儿您娶媳妇，我们一定到，不仅我去，我还把族里的妯娌，宁府婆媳都捎上。”
薛姨妈本来有些失望，得了这句话，忙着笑道：“这感情好，我就说嘛，人亲骨肉香！”
凤姐咯咯的笑：“是啊，咱们是血脉至亲，我不偏着自个的姨妈还偏谁去！”
薛姨妈这一次下了大本钱，宁府荣府一家一大车的礼物，鸡、鸭、鱼、肉、米、面、油、茶，色色齐全，都是过年用得上的东西。
贾府虽不缺，但是亲戚间走动都是这般。
若是小户人家，这般就能过年了。
迎春派人来说，薛家的米面都是御稻田出品，这是花费了心思了。
凤姐吩咐增加两成回礼，再把干果鲜果装上几篮子。新鲜的菜蔬也采摘一箩筐送去。薛家会亲，用得上。
正所谓借牛还马，如此亲戚间才能长远。
迎春询问夏家订婚凤姐去不去。
她心里还是有些喜欢宝钗，觉得宝钗虽然有些趋吉避凶，心眼多。
但是，宝钗的才华让她折服，毕竟不是人人能够出口成诗。
迎春觉得宝钗这样敏锐，肯定花费了不少功夫。
这个迎春有感触，任何事情不花费时间精力是不可能成功。
她觉得修炼跟作诗大约是一个意思。
所不同，迎春喜欢修炼，宝钗喜欢读书作诗。
当然，迎春更喜欢黛玉，这些年表姐妹相处的很融洽。
迎春在林家出入就跟家里一样自然。
黛玉满腹诗书，性情温柔，无论姐妹丫头求到她，管是银子还是学问，她无不应承。关键是，黛玉自己满腹诗书，并不会瞧不起学问不好之人。
黛玉只会跟宝钗宝玉一争短长。从来不会在迎春惜春面前显摆。
她常常在迎春羡慕她出口成章的时候说：“二姐姐比我细心有耐心，府里这么些家长里短的事情叫我管，我肯定头疼，会被烦死了。”
她常常夸赞自己个丫头紫鹃雪雁：“你们做针线比我好。”
不仅如此，黛玉还乐意教导身边的丫头认字儿。可惜雪雁紫鹃宁愿做针线，也不愿意读诗词，觉得学了不能当饭吃。
她跟人相处总是让人很舒服，不做作。
迎春问过凤姐之后，凤姐想到一个问题，凤姐说过要留着迎春十八岁成亲，但是，前提是必须先把婆家相看好。然后两家才好议亲，这个过程本身就要一二年的功夫。
本来准备今年年前年后走动相看，孰料凤姐被贾琏盯着，意外怀孕。
凤姐这日特特过府探望贾敏。
贾敏虽然也是大肚子，但是，她的月份小得多，才四个月，不显怀，人也轻松。
腊月正月出行，应没问题。
凤姐便拜托贾敏出门应酬带上迎春，或者家里招待贵客也让迎春作陪。
贾敏本来很喜欢迎春，满口应承了。
腊月应酬，但凡贾敏出门，就会带着黛玉与迎春。
如此倒是让林姑父安心了。本来贾敏出门他不放心，但是带着黛玉迎春双保险就没有问题了。
相看也是相互的，媒婆子说得再好，也得相处一二才能知道批次的秉性。
这个相处不是说得夫君，而是跟婆婆。婆媳对脾气，儿媳妇要轻松许多。
贾敏深有体会，建议迎春许配婆家不要许配给独生子，最好家里兄弟多。不然，林老夫人那种恨不得一天给儿子一个小妾配种的人家，真是吃不消。
林姑父甚至主动留在家里张罗家务，照顾儿子紫玉。失去了一个儿子，抱孙不抱子在林姑父这里都不论了。
再有，今年来了个户部侍郎，是熙郡王的小舅子。很有新官上任三把火的意思。林姑父早就觉皇家不好伺候，萌生退役，准备开年之后去国子监或者翰林院做编纂官。
正好陈继洲出来，正好是个急流勇退的机会。
翰林院是个做学问的地方，不牵涉朝中的利害关系，相对于眼下那些糟心的事情，翰林院清闲，是非少。相对来说也安全。管他皇家父子打生打死，再牵连不到翰林院。
腊月二十四，六部封印。但是锦衣卫照常运作，贾琏又是内大臣，成天跟着熙郡王北静郡王靖王几个在宫中执勤，比之前还要忙碌，家也不着了。
腊月二十四的傍晚，乌兰再次送来消息，皇宫来个炼丹道士，说是长春观的推荐进宫，帮忙上皇炼丹。
出除夕日，陪读将军会押送十车草药进京，上皇的要重新炼制回春丹。
王子腾就献给他九十颗，王道灵液练成了几炉，这么快就又要炼丹？
上皇只怕是把回春丹当糖豆了吧。
思忖片刻，凤姐决定避过冯家，让木兰安排，在忠义郡王的酒楼里故意露了口风。什么百年草药，凤姐整得不稀罕。她想看看，忠义郡王得到了消息，会怎么做。
除夕日，凤姐尤氏贾敏张家大舅母，二舅母，一起进宫朝贺。
今年少了王子腾夫人，王子腾办的秘差，王子腾夫人为了遮掩行踪，回了金陵。
王氏如今比天还大一圈，根本不跟凤姐一路。
首先到了养心殿外面磕头，上皇一般不见人，多数是在外面丹樨下面磕头就罢了。
随后，凤姐几个到了宁寿宫磕头。
太后如今对凤姐的感官不错。下旨赐饭。
这边食盒提来刚在上菜，外面忽然一阵嘈杂。就听侍卫向太后娘娘禀报：“回禀太后娘娘，太上皇晕厥了。”
凤姐一愣之后，心中冷笑，她估计上皇千辛万苦收集的灵药大约被抢了，或者是被偷了。
太后忙着闻讯：“可知道是什么事情？”
侍卫摇头：“不知道。上皇本来很高兴，忽然有人进来给上皇一封信笺，上皇面色大变，大怒，道‘可恶的东西。准备起身，忽然间就倒了。元妃娘娘不知所措，让小的来禀报太后娘娘，已经请了太医了。“
太后娘娘闻言苦笑一下，知道这是元春派人跟她要灵药。太后娘娘手里只有十颗救命丹药，十几年来，她自己用两颗，英亲王伤寒，二皇子腿伤，大皇子妃难产，都是太后赐药。上回看在贾代善史老太君的面子，给了元春一颗，前些日子给了皇帝一颗。如今太后手里还剩下两颗。
上皇手里的丹药比她多十倍。太后不知道是上皇用完了，还是不相信元妃。
但是，上皇晕厥了，不救是不行了，上皇一旦醒了能把人生吃了。
太后娘娘这里忙着吩咐英嬷嬷捧出一个紫檀木的匣子抱在怀里，去了养心殿。
元妃正在焦急等待，生怕太后娘娘迟来一步，上皇过去了。
她就一辈子完了。她不想去守皇陵。如今舅舅不在京都，贾琏即便愿意，也没有功勋可以搭救自己，她必须保住上皇，至少在三舅舅回京之前，上皇不能死。
太后娘娘动身去了养心殿，宁寿宫的诰命夫人却被侍卫看押了，不许随便走动，也就是除非上皇好了，不然这些人暂时不能出宫。
尤氏吓得浑身抖索，张大舅母与二舅母却一人一个陪伴着凤姐与贾敏连个大肚子。
这般时候，厅堂再也顾不得什么勋贵清贵，大家伙子想熟悉的坐在一起悄声议论。
凤姐看着面色煞白的贾敏，再看看自己的大肚子，一旦发生骚乱，只怕自己护不住贾敏，遂跟宗令夫人请求：“王妃可否跟门口侍卫大哥说一声，让我的两个丫头进来伺候？我这儿实在是腿脚紧绷，腰酸背痛，受不了了。”
宗令去说了，侍卫没一口回绝，却犹豫不决。
辅国公夫人与信任礼部尚书夫人闻言都替凤姐讲情：“这肚子大得很，天气又冷，血脉不畅也是有的，两个丫头片子而已，难道害怕他们做什么？”
世子夫人也帮腔：“你们知道这位夫人是谁吗？她就是锦衣卫副指挥使的夫人，若是她在你们手里有个什么，你能有好？”
最终，木兰木槿到了凤姐身边。
凤姐被她们捏背捶腿一回，然后吩咐木兰照顾贾敏：“我这里不碍事，主要是敏姑妈年纪大了，天气又冷，你给敏姑妈暖暖身子。”
木兰是木系灵力居多，拉着贾敏的手，一盏茶的功夫，贾敏面色好转了。
凤姐悄声告诉贾敏：“你别怕，等下若有骚乱，这丫头功力比不上林妹妹差，守护您没问题。”
这丫头握住她的时候，贾敏已经感觉到了，这是黛玉惯常替她调理身体的手段。
贾敏不由对着木兰笑一笑：“多谢。”
木兰却道：“您客气了，我们跟林姑娘是朋友。”
大家一起住在拢共翠山顶别苑，远亲不如近邻。
黛玉交朋友只看对不对脾气，不论出身，故而，倒是跟木兰几个亲如姐妹。
贾敏很是高兴：“嗯，黛玉好运道，交了这样善良的朋友。我如今享了女儿的福了。”
太后大约是把进宫朝贺的诰命忘记了。所有诰命直接被关了一夜。
天命的时候，大家才得到消息，上皇醒了。
但是，他中风了，是真正中风了，左手无力，右手与右腿痉挛变形，残疾了。
凤姐乍然听闻，只觉报应不爽。
这命本来就不是他的，多活这六年，也该知足了，余下的时间就瘫着吧！
一报还一报，挺好！
正月初一。
凤姐与贾敏同车出宫。
贾敏不知端倪，感叹道：“你说这人，再是位高爵显又如何，什么都不如身体好。”