自陈季良宣布海军即日起开始重建后，各种压力纷至沓来。美国华侨中，一些头面人物一夜之间便转变了立场，支持的态度从热烈变得淡漠；大使馆和领事馆也不敢再出面支持海军重建，并且，原先关系融洽的驻美大使王正廷很快就撤换，新上任的是北大教授胡适；中国银行纽约分行也被财政部询问是否存有海军存款，好在海军根本没有在中国银行开户，但事情并未完结，行长王正序调离前提醒海军：国府已经通过外交途径请求美国政府冻结海军在美存款账户，并称中国政府并未批准海军重建计划……
然而海军重建毕竟是在美国，商人们欢迎中国人在美国花钱，纽约时报预测，按照中国海军二十多艘潜艇、两艘航母、以及数艘驱逐舰巡洋舰的建设计划，这将给美国带来四至五亿美元的生意。纵使该计划不能全部完成，也将花费两亿美元以上。
相比于美国舆论的支持，国内中央日报以及各大报纸对海军擅自重建都持批评态度，认为国内急需外汇稳定币值、购买武器，海军却置大局于不顾，建设并不能起多大作用的海军，这种小团体做法必须立即停止，海军重建的资金则应交给国府购买陆军武器和飞机。
仅仅是一年多以前，全国民众还高呼海军万岁；仅仅在五个月以前，宁海号官兵的追悼会上，常凯申以及党国要人还煞有其事的当众承诺必重建海军，可如今那些话都烟消云散了。海军重建或许有‘足够’的资金，也不缺舰载机飞行员，但却没有足够的官兵。国内海军诸人因护照的限制迟迟不能办理赴美签证，好在此时造船所骨干、航空处骨干都已经出国，唯有海军飞机制造厂的工程师因为申领不到护照无法赴美。
1939年除夕，ZQ海狮路70号，太平门海关旧址，海军总司令部。
雾未散尽军号声就已然吹响，看着代总司令曾以鼎出现，值日官大声道：“代总司令到！立——正，敬礼！”等官兵齐齐敬礼，他才转身向曾以鼎道：“报告代总司令：司令部官兵集合完毕，请您指示！”
“立正，稍息。”除夕之日曾以鼎大概是想说些什么，他并未立刻下令升旗奏国歌。“今日是除夕，我先给诸位拜个年，也向仍在各处抗战布雷的将士拜个年。国难以来，海军军舰大半沉没，然各级将士依旧恪尽职守、奋勇作战，不负民族国家之期望，以鼎对此甚为欣慰。而今海军中不少人属意重建舰队以抗日敌寇，其心甚好，但却犯了不顾大局之毛病，对此，海军总司令部自要批评，以鼎请各位牢记自身职责，勿忘敌寇当前。”
针对因海军重建而国府据不支持带来的军心不稳，曾以鼎草草表示总司令部的态度便向队列庄重敬礼，他命令道：“升旗！奏国歌。”
随着他的命令，三民主义歌晦涩的音调被海军乐队奏响，青天白日旗也升上无比昏暗的天空。升旗仪式完毕后，曾以鼎返回总司令部。
“淑春，真是没有办法了吗？”曾以鼎刚才还当众批评海军重建不顾大局，可回到司令部在周应聪面前态度却截然相反，他所关心的还是官兵的护照问题。
“大小姐昨天晚上让我去了，送给委员长夫人的那盒宝石首饰已经退回来了。”周应聪不是平时乐观微笑的表情，而是一副忧心忡忡的模样，他是一大早来海军总司令部报信的。贿赂宋家姐妹之事居然黄了，按照李孔荣的说法，那两姐妹都是爱宝如命的性子。
“之后怎么办？要通知世英和汉盛吧。”曾以鼎浅浅的喝了一口茶才问。
“通知吧。”周应聪道，“省三兄，还能派遣出去多少人？”
“你要多少人我就可以派多少人。”武汉失守后，海军的任务就是布雷，曾以鼎这个海军代总司令自然能以布雷作战为名调遣官兵至各处作战，海军有万人之众，调走几百人并不明显。只是……，他放下茶杯道：“外交部不发护照，你能安排他们出国？”
“不能。”周应聪苦笑，“最少不能去美国。”
“那怎么办？”曾以鼎关切的问。“偷渡出去？”
“不知道。”周应聪想着当今的局势，依旧苦笑，“我准备去一次YNYN去YN干什么？”曾以鼎有些莫名。
“放眼全国，也就只有GX和YN不完全受中央节制了。我们和GX的桂系有血仇，贸然求助万一李白等人旧怨未消，只会适得其反，这就只剩下YN了。我前段时间和YN龙云的人联系了，所以想马上去一次YN会一会龙云，他或许能帮上忙。”
周应聪说出自己的考虑，他见曾以鼎还不明白，便道：“我国护照大致可分为三种，一为外交护照、二为官员护照，三为普通护照，其中普通护照有效期是三年。如今只有将出国的官兵变更姓名，改籍YN再求YN省政府代为向外交部申请护照，只要申请护照之人少有露脸，外交部官员不认识，那就有可能拿到护照。是不是直接去美国不一定，南美各国亦可，如此就不会因赴美人数大增引起国府警觉。”
周应聪说的办法理论上是可行的，平时各省省政府就有不少现成空白护照以备不时之需，更何况是战争时期。只是FJ经‘FJ事变’后，行政权完全被中央控制，即便有空白护照也不会给海军人员，再排除与海军旧怨的桂系，能发出护照的就只有YN了。办法是这样，但YN王龙云同不同意、需要付出什么代价还要商谈，再则是没有国府出面与美国政府交涉，仅靠普通商务签证是去不了多少人的。
曾以鼎长叹了一口气，“也就只有这个办法了，有护照总比没有护照好。你什么时候走？”
“准备上午就走，我和昆明已经联系好了。”周应聪道。
“汪兆铭刚从YN赴河内不久，YN局势未定，你务必要小心！”曾以鼎伸出手和周应聪握了握，他忽然笑道：“如今大家同心协力，我觉得自己像是年轻了二十岁。”
“汉盛说YN不会有事。现在啊，我们都是为了抗日，一切为了抗日！”周应聪被他最后那句话说的心里一暖，敬礼之后便头也不回的去了。当日下午，经过四个小时的颠簸，飞机抵达昆明巫家坝机场。周应聪刚下飞机，便有一个身着陆军军服的人上前问道：“请问是做玉石生意的周老板吗？”
为了不引人注意，周应聪穿的是长衫皮袄，他本以为要在旅馆呆上几日才能见到龙云，不想一下飞机便有人联络。他笑着拱手道：“正是周某，请问阁下是……”
“请借一步说话。”前来接机的是龙云的副官长杨竹庵，他将周应聪带到一边后道：“周上校，龙主席让我来接你。”
“实在是感谢。”周应聪欣喜的和杨竹庵握手，随即跟他上了轿车奔赴昆明。与此同时，昆明城翠湖的龙云宅邸，龙绳武刚刚挂断电话，他向在屋内坐立不安的父亲道：“父亲，周上校刚下了飞机，正在来城里的路上。”
“嗯。”身着短袄长衫的龙云点了点头，他此时心思不在与海军周应聪上校的会面上，而是在汪精卫身上。两个多月前，***副总裁汪精卫乘专机经昆明转飞越南河内，并在十数日后发表臭名昭著的艳电。此举让他极为被动，本来他是想借汪精卫反蒋的，却不料汪精卫此行之本意乃是投日。抗战方兴未艾，YN亦出兵二十万，怎能投日？要投日就不会出兵抗战了。
只是不投日，以常凯申消耗吞并异己的手段，自己终将是刘湘的下场。当下该如何表态？自己又该如何自保？龙云端着一杯茶正想着这些问题，但一会他就疲倦了，乘着客人未到之际，他让下人烧好灯，爽快的吸了一泡烟才出门迎客。
昆明的冬天要比ZQ暖和不少，但周应聪一路行来又饥又渴，小汽车来的路上还有些漏风，浑身发冷的他一进客厅被炭火一烤顿觉得浑身舒坦。放眼望去，站在客厅正中的主人身材矮小、脸颊消瘦，他穿着一件墨色短皮袄、戴一副书生眼镜，旁边则是两个青年，一个年纪略大，三十岁上下，另一个则身着军装，脸上似乎有伤疤。在杨竹庵的介绍下，周应聪快步走到龙云面前笑着拱手道：“海军周应聪见过龙主席。”
“好说，好说。”龙云一口YN官话，好在周应聪能听懂，他笑道：“周上校远来辛苦，今日又是除夕，中午我就先备些薄酒给周上校洗尘。”
龙云言辞恳切，加之亲自设宴作陪，周应聪对此行当即有了一些底。他在龙云的邀请下入席就坐，几杯酒后，客套完毕的双方终于说到了正题。杨竹庵道：“周上校，听说你们海军在美洲那边挖了几艘沉船，上面全是金银珠宝？”
海军找到沉船宝藏之事周应聪回国后就常常被人问及，面对龙云周应聪如实说道：“海军是侥幸找到一艘沉船，只是上面的金银珠宝还足以购置舰船。”
“那你们海军打算怎么办？”龙云对海军寻宝一事极有兴趣，YN山中珍宝也不少，可惜一时间找不到。“我听人说海军在美国可是要买几十艘军舰的。”
“只能慢慢想办法了。”周应聪笑着应付了过去，他随之谈及此次的来意，“不满龙主席，国府并不支持海军重建，最少不满意海军抛开国府重建，所以国府对海军出国人员限制颇多，在下此来就是希望能请龙主席相帮，让海军官兵能以YN省的名义办理护照出国。”
周应聪的意见早在ZQ就通过熟人转告给了龙云，YN这边同意他来自然是大致同意帮忙，现在要谈的是代价问题：YN帮了海军，海军拿什么回报？须知YN可不着海的内陆省份，与海军关系再好也得不到什么好处。
周应聪正想说龙主席若相帮，海军必定没齿难忘时，一边的龙绳武直接问道：“周上校，YN违抗中央的意思助你们海军出国，这对我们有什么好处？”
龙绳武直言相问，待他说完龙云才瞪了他一眼：“小孩子不懂事，周上校不要往心里去。”
明知道龙云父子在唱双簧，周应聪也只能说不敢不敢。他见龙云在等自己说话，便道：“眼下抗战艰难，海军是否能襄助YN省政府两百万国币以作军饷……”
“两百万元？打发叫花子啊！”龙云还没有说话，他的三公子龙绳曾就鄙夷了一句。海军要重建舰队，出去的人肯定不少，出钱买护照也是应有之义，但是现在国币贬值的厉害，而且在一直贬值，现在两百万只值六万多英镑，钱实在是太少了。
“绳曾！”见三儿子出言不逊，龙云当即喝住，他是有些生气了，他道：“快向周上校道歉。”
龙云喝住儿子要他道歉，周应聪忙道：“三公子快人快语，没什么好道歉的。海军实在是囊中羞涩，两百万国币只是一个意思，以后龙主席若有海军帮忙的地方，我们必不容辞。”
“周上校，我听说海军正在美国招聘飞行员？”周应聪拦住了龙绳曾，一直客客气气的杨竹庵却问了另外一个问题。
“确有此事。”周应聪点头，一时间弄不清他的意思。
“那海军是准备办空军了？”杨竹庵道。“能买到最新式的飞机吗？”
“确切的说不是空军，只是航母的舰载航空兵。”周应聪道。“既然海军在美国训练飞行员，自然能买到最新式的飞机。”
“不瞒周上校，YN本有一支空军，只是，”看了龙云一眼，杨竹庵才道：“只是抗战后并入空军，如今已消耗殆尽了。若是海军能帮YN训练一支航空队，那就再好不过了。”
杨竹庵的要求完全出乎周应聪预料，惊讶之后他又佩服龙云的算计——因为抗战，全国军队尽归中央调度，空军也不例外，不然就是犯天下之大不韪。但抗战结束是否又是军阀混战着实难料，YN本有一支航空队，抗战结束却不会再有YN航空队了，只有听命中央的中国空军。抗战后万一再打内战，YN连招架之力……不！招架之力肯定不是，应该是连逃跑的机会都没有，飞机可全在中央手里。但YN再办航空队中央肯定不允，可若将航空队置于海军航空兵当中，战后再调归YN那就可行了。
“高！实在是高！”周应聪翘起拇指笑道，他太佩服龙云了，难怪他当年会向红军献图。(未完待续。)