天授十六年冬，腊月三十，正是除夕之日，一早，荣宁二府的几位主子早已按品大妆，进宫朝贺。
入宫后女眷被引着去了后宫，男人们去了乾清宫，分批觐见帝后。地位不同，与帝后见面的时间也不同，位低职卑的，不过拜一拜皇帝，听皇帝说两句鼓励的话就出来了，皇帝赐下的东西也多是统一样式。像贾家这般身负皇宠的又是不同，不仅皇帝要拉着多说会儿话，赐下的东西都与他人不同。比如贾代善因为边关遇险后身体一直不太好，赐给他的就有宫中珍藏的药物和各色珍贵药材。贾赦的是几把名家所制的古扇，宁国府贾代化得的是西域进贡的上等马匹，贾敬的是一套宫中御制的四书五经，上面还有翰林院学士们做的注解，贾敬很喜欢，要不是贾代化看着他，他就要当场打开看了。
陪着皇帝说笑几句，在殿中待够了时间，显示的皇帝对贾家的恩宠，几人就很识趣的告退了，毕竟皇帝今日事务繁忙，皇帝热情，做臣子却要会看脸色。而且后边还有很多人等在殿外，大冬天的。你要是让人等久了，估计会被人骂死的。
一出殿门，冬日的寒风就向他们吹来，几人忍不住打了个寒颤，一旁的小太监赶紧上前递过披风，贾赦摸了摸，皮毛很暖和，应该是一直在火炉旁偎着，满意的点点头，贾赦从荷包掏出一个荷包，塞给了小太监，动作很快，没有人注意到，唯有站在他身边的贾敬看到了，贾敬皱了皱眉头，正要说话，却被贾赦拉住了衣袖，道：“敬大哥，走吧，去拜见几位大人吧！”
恰在这时，贾代化已经招手叫他过去，眼看围绕在贾代化身边的都是武将，贾敬便有些蔫蔫，顿了顿，才走过去。
同在门外等候的同僚互相寒暄几句，互道了新年好之类的话，一行人便出了乾清宫往宫门走去。
“不知奶奶她们出来了吗？”贾赦一边走一边问道，顺便又将手炉塞到贾代善手里道：“父亲，不是说了让您要好好拿着手炉的吗？怎么又趁我不注意乱塞！”
“要什么手炉呀？娘们兮兮的！我又不冷！”贾代善又将手炉塞回贾赦手里，“我看还是你拿着吧，看你那身板，风一吹就要跑！”
贾赦看了他一眼，突然伸手握住他缩在袖子里的手，触手便是一片冰凉，眼睛一眯，盯着贾代善的眼睛不善的问道：“这叫不冷？”
贾代善似乎没想到他会这样做，懵了一下子，眼里闪过一丝心虚，伸手抢过手炉，“好啦好啦！我拿着就是了！还不快走，别叫你奶奶等急了！”
贾赦轻笑一声，摇摇头，对着身边的贾代化道：“二叔，走吧！”
贾代化羡慕的看了一眼走远的贾代善，又侧身看了一眼贾敬，见他仍然抱着装书的盒子，一脸跃跃欲试，丝毫没注意这边的发生的事情，只好把要说的话又缩了回去，道：“走吧！别冻着大哥了，省得你心疼！”
贾赦露出一个羞涩的笑容，口里谦虚道：“敬大哥也很好啊，二叔夸我，小心敬大哥吃醋！”
“啊……赦弟叫我有事？”贾敬突然插了一句，贾赦卡了一下，不知该怎么说，只好笑了笑，才道：“没什么，我和二叔开玩笑呢！二叔，敬大哥，先出去吧，奶奶和叔母她们该在外头等着了！”
“嗯，走吧！”说着贾代化便大步流星走去，贾赦和贾敬相视一笑，也跟着走了。
到了宫门才发现女眷还未来，等了一会儿，几人才来，而且淑贤公主是被轿子抬来的，另外几人的表情都不太好，尤其是淑贤公主，平日她在外人面前十分注意自己的仪态，脸上一贯挂着温柔的笑容，而今日却不同寻常，虽然只是板着脸，可身为枕边人，贾赦还是看出了她压在平静表情下的怒火。
贾赦心中一急，赶紧过去询问道：“怎么了？发生什么事了？”
还未等淑贤公主开口，贾赦的二婶、宁国府的当家太太许氏愤怒的开口道：“公主差点流产了！”
“什么，流产！”几个大男人不约而同惊叫道，引得宫门外的人都往她们这边看。老太太当机立断，道：“先上车，回府再说。”
几人也都反应过来，这里的确不是说话的地方，贾赦扶着淑贤公主，贾代善扶着贾老太太，上了马车，宁国府的三位跟着上了后面一辆车，车夫扬鞭，马车迅速的向荣宁街的方向跑去。
“究竟发生了什么？”贾代化一上车就问了他的夫人许氏，“流产？公主有孕了？”
“是啊，你不知道，当时情况太吓人了！当时有个宫女突然撞了上来，公主一下子就被撞到了，大家只以为跌了一下，谁知道公主就叫肚子疼，皇后娘娘赶紧去叫人请太医过来，太医诊了脉才知道公主怀孕了！不过幸好胎没事，否则……”
“公主不知道自己怀孕了吗，怎么不小心着点！”贾代化皱着眉头，眉间难掩怒气，这可是贾府玉字辈的第一人，而且大哥可就赦儿一个孩子，公主要是出了事，还能怀就算了，要是不能怀了，赦儿没法纳妾，荣国府岂不是绝了后！
“公主也不知道呢，她还年轻，又没生过，那里知道这些！好在公主当时反应及时，躲过去了，只是被带倒了，不算太严重，可恨的是那宫女见事不成，竟咬牙自尽了！”
“什么？自尽了，那岂不是查不出幕后主使了！”贾代化忍不住提高了声音，贾敬插口道：“皇后娘娘是公主生母，眼见公主在坤宁宫出事，又岂会善罢甘休！定会查出幕后黑手的！”
贾代化却叹了口气道：“估计是查不出的，就是最后查出来，恐怕也是那个小嫔妃，推出来做替罪羊的！”
“皇上如此圣明，岂会分辨不出？”贾敬辩解道，在他看来皇上必定会给贾家一个交代。
贾代化一眼就看出他的想法，忍不住头疼，他这个儿子读书都读傻了！
“你以为你是谁啊，贾家再厉害不过是皇家的奴才，凭什么要给你交代：再者说，公主好好的又没得罪宫里人，为何她们要出手对付公主？不过是为了敲山震虎，警告五皇子罢了！所以后面的一定是某位皇子，你说皇帝会为了贾家罚自己的儿子吗？”
听完贾代化的解释，贾敬也沉默了，即便再怎么觉的贾家受宠，可也比不过皇子，可是，难不成就这么算了！
“皇上一定会给贾家一个交代的，就是不知道到什么程度了。”
贾代化说完便不再吭声，到什么程度都无所谓了，反正幕后黑手一定会逍遥自在的。
这个认知让车内诸人都沉默下来，一路到了家，贾代化拉着贾代善的手劝他要沉住气，后来见贾老太太在场，就知道不会有问题，于是就放心的回家了。
荣府几人一回到家，府内已经换了门神、联对，门面、挂牌等显眼之处，被重新油了一遍，焕然一新。
来来往往的仆役十分忙碌，脸上皆挂着笑容，见到主子都笑着说吉祥话。几人被家中喜悦的气氛感染，总算不再板着脸，重新笑了起来。
淑贤公主还准备要去忙碌家事，却被老太太拦住了。老太太现在又岂能让淑贤公主累着，她虽然年纪大了，但是为了重孙子，再怎么忙心里也是高兴的。淑贤公主推辞了几句就接受了，虽然太医说没事，但是她并不太相信太医，准备歇两天，修养一下。
因为在坤宁宫发生的事，皇后也很生气，记挂着女儿和外孙，难得的下旨不许贾赦夫妇来参加晚上的家宴，连带着除夕期间大大小小的宴会都不许她去，只许她在家修养。
皇帝自然也收到了消息，震怒不已。好好的除夕，偏偏要出这种事，还是事关贾府。贾家现如今只有贾赦一根独苗，好容易这根独苗成了亲，有了孩子，整个贾家都要拿淑贤肚子里的孩子当宝，要是真在宫里出了事，只贾代善那里他就过不去。而且贾赦立下宏愿，今生永不出仕，贾家的未来就寄托在下一代身上。要是这是个男孩，可就是继承家业的嫡长子，但凡出了点事，贾家绝不会善罢甘休。
不知是哪个蠢货干的，这是要和贾家不死不休啊！
“立刻去查清楚，不论是谁，结果一出来，就给皇后送去！”
“可是……”从大殿一角悄无声息的走出一个人，跪在地上，听完皇帝的命令，他有些犹豫，他和皇帝都清楚出手的一定是皇帝几个儿子中的一个或者几个都出手了。这种事情难道不应该遮掩吗？
“没必要替他们遮掩，能用出这种妇人手段的，能有什么大智慧，如何当得起这天下？与其日后被他的兄弟杀死，还不如交给贾家，最起码贾家顾及皇家，不会做的太过！而且，这件事若没个交代，百官要怎么看待皇家，女眷们还敢不敢进宫了！”皇帝十分生气，更多的是失望，他故意让几个兄弟相斗，借此保持朝堂平衡，掌控全局是一方面，另一方面也是有意看看他们的手段，好选出继承人。但是，没想到竟然有人使出这种不入流的法子，最让他无法接受的是这人竟然是在皇宫中动的手。
他就不担心会损害皇家声誉吗？他就不担心惹来百官的怒火吗？这样一个不顾及大局的人，可以放弃了。
待那人出去，天授帝便叫来戴德，命他亲自传旨，安抚贾家，又叫人开了库房，准备了很多珍品送去给淑贤压惊。
“皇后下旨不许淑贤今晚来家宴了？”
“是的，陛下。”戴德低着头答道：“皇后娘娘担心公主劳累又会动了胎气，所以想让公主多歇歇，养养身子。”
“到底是女人家心细，就听皇后的，叫恩侯也不必来了，好好陪陪淑贤。这小夫妻的，怕是受了惊吓！”皇帝说完又道：“我记得东北进贡了几株上好的老参，你送一株过去，算是我的心意！”
“是，奴才领命！”
出了殿门，戴德就让人去翰林院叫人备好圣旨，他亲自去了库房，挑选了几件上好的宝物，准备送往贾府。皇后一脉看来是要起了，也不知那天五皇子究竟和皇上说了什么，从那天过后，皇帝对五皇子的态度一下子改变了。不仅给五皇子派了户部的差事，更是为五皇子亲自挑选了皇子妃，正是吏部尚书家的嫡长女。要知道皇后之前一直试图给五皇子选个媳妇，陛下却一直咬着没松口，那怕身为妹妹的淑贤公主都成亲了，皇帝也没答应。
谁知道一夕之间皇帝就像变了个人似的，对五皇子突然宠爱起来，而且也不是心血来潮的那种，以戴德对皇帝的了解，只怕五皇子在皇帝心中比七皇子还要重，毕竟七皇子虽然受宠，可他得到的是皇帝的宠而不是爱啊！
也只有二皇子能比的上了吧。
这次更是如此，虽然有看在贾家的面子上，可五皇子在其中也起了很大作用。看来五皇子足够让皇帝为了他抛弃其他皇子了。
他有必要要好好示好了。
淑贤公主过年间难得的清闲了许多，因为皇帝下旨，贾赦也不用进宫，一家人聚在一起过除夕，比起宫中家宴上的勾心斗角，贾府家宴上的家长里短显得格外亲切。
家宴过后，府内的仆役都过来主子拜年，各阶次的主子一一归坐，接受两府男妇小厮丫鬟们的行礼。受礼的同时开始散压岁钱，包括准备好的金银锞和荷包等。
当晚还有给各处的佛堂、灶王焚香上供的节目。整个除夕之夜，两府内外，荣宁街上，统统都是灯火高挑，爆竹齐鸣，笑语喧阗，竟夜不绝。
过了除夕就是正月，贾老太太作为贾家辈分最高的长者，贾家众人都要来给他拜年。一大家子挤在一起，又有丫鬟婆子，竟将五间大厅、三间抱厦、内外廊檐、阶上阶下、两丹墀内，花团锦簇，塞的无一隙空地。
先由和贾母同为妯娌的几位老太太行礼，然后贾代善、贾代化带领诸子弟，男一起，女一起，分别行礼，是为礼拜尊者。之后又是宴席，喝酒应酬。
贾老太太年纪大了，只应付前两天就待在府内不出门了，贾赦也被她留在身边。因为是陪伴长辈，外人虽有心相交，却也只能败兴而去。
除夕宫中之事已经传遍上流圈子，皇家的反应大家也看在眼里，大家除了感叹贾家受宠之外，大家很满意皇帝的处理。毕竟现在能害贾家媳妇，谁知道下一次是不是自家媳妇呢！
也有人说，除夕就出了这事，今年怕是不太平。这话原本没人信，谁知过了正月，真的又出事了！