“赫连王子，你在想什么呢？”一个女子梳着两条大辫子，上身着天蓝色的紧身短衣，下身穿着宽大的藏青长裙，两只手上带着许多串小铃铛，她从后面拍赫连城的肩膀大声问道，小铃铛发出了清脆悦耳的碰撞声。她，正是塔塔部大王的女儿——乌洛兰。
“公主，你怎么在这？”赫连城其实一早就听到乌洛兰的脚步声，但是，他并不想回神。
“又叫我公主，跟你说了多少次了，不要叫我公主，就和我父王一样，叫我阿兰就好了。”
“公主身份尊贵，这样不妥。”
“什么妥不妥的？我喜欢你叫我阿兰。再说了，你也是王子，尊贵的身份跟我是一样的。”乌洛兰撒娇道。
“以前一样，现在不一样。”赫连城自嘲。
“总之，不准你再叫我公主，不然我可要翻脸了。”
“那好，阿兰，你也不要叫我王子，就叫我赫连吧。”
“好，就这么说。”
“阿兰，你来找我何事？”赫连城问道。
“看见你不在自己的营帐，就出来找你了。我们去驰马吧。”说着，乌洛兰挽住了赫连城的手臂，就要拉着他走。大漠女子不同中原女子，行事作风豪放直爽，喜欢一个人从不扭捏，大胆追求。自赫连城来到这个部落，乌洛兰就喜欢上了他，总是直接表明她的心意。
“阿兰，我还有事要向你父王禀报，改日再陪你骑马。”赫连城敷衍道。赫连城寄人篱下，要找皇甫敬垚复仇，恢复自己的王位，只能借助塔塔，他不能拒绝乌洛兰。
“不，我现在就要你陪我去骑马。”乌洛兰是塔塔大王唯一的孩子，自小就是整个部落的掌上明珠，从没人敢逆她的意思，所以养成她骄纵任性的性格。
“阿兰，我真的还有公务要处理，我答应你，明日，一定陪你驰马。”赫连城微微一笑，让乌洛兰看傻了眼，赫连城相貌出众，身材高大挺拔，又武艺超群，是草原上其他男子的噩梦，确是所有女子的向往。
“你记得你答应我的话，明天我就在你的营帐口等着你啦。”乌洛兰很开心，期待明天早点来。
待乌洛兰蹦蹦跳跳地走了，赫连城脸上的笑容一瞬间就垮了下来。今早他收到线报，皇帝已经派皇甫敬垚往边关这边出发了，以皇甫敬垚的行军速度，不出半月，就能到边关。夕阳西下，他望着草原的尽头，心里说着：皇甫敬垚，终于又要见面了。
第二日，乌洛兰果真一大早就等在了赫连城的营帐门口，她的父王乌离也曾经说过她，让她矜持一些，可是她根本不听，照样整天缠着赫连城，乌离也没有办法。
赫连城一掀开营帐的帘子，就看到了乌洛兰。他笑着说：“阿兰，我既然答应你，就一定会兑现承诺的。”
“不不不，我不是不相信你，是等不及要见你。”乌洛兰说话一直是这么直接，不过在心爱的男子面前，她还是有些脸红的。
两个人骑着马奔驰在连绵千里的草原上，虽然这样的时节并没有风吹草低见牛羊的景象，可是，能和喜欢的人一起，无论哪里都是风景如画。乌洛兰一路都很兴奋，她使劲抽着马的屁股，说：“赫连，我们赛马吧。”
赫连城本不想比，他的骑术远在乌洛兰之上，但是看着乌洛兰跑远了，他只能打马跟上。乌洛兰见赫连城追了上来，手中的鞭子抽的越来越厉害，马儿吃痛突然发足狂奔，连乌洛兰都无法控制，赫连城眼看乌洛兰要坠马，大喊着“把手给我”，又加快速度，终于抓住了乌洛兰的手，和她一起跌落在草地上。两个人抱在一起，一直滚到了一片平地才停下来。乌洛兰此时被赫连城抱着，不知是因为跑马的关系还是害羞的关系，她的脸红扑扑的。她痴痴望着赫连城，赫连城的眼神也有一瞬间的痴迷，但是，他突然想到的是那个在刺杀行动中被自己劫持的烈性女子。赫连城很快清醒过来，扶着乌洛兰站起来，对她说：“阿兰，时间不早了，我们回去吧。”
乌洛兰以为赫连城因为自己太过顽皮生气了，也不敢说话，乖乖地跟着他回到了营帐。
今日是二月初一，皇甫敬垚离开京城的日子。楚向晚五个月的身子越来越重了，肚子凸在外面，四肢却依然纤细，她坐在书桌边，知道皇甫敬垚今天要离开，却不能去送一送，此次一别，不知道何时才能再见，她的心绪很不好，一直盯着手上的镯子发呆。
“皇上驾到。”太监通报的声音打破了楚向晚的思绪。
“臣妾参见——”
“哎，朕说了多少次，不要行礼，你就是不听话。”皇甫敬文心疼地抓着楚向晚的手。他今天的心情很好，因为，皇甫敬垚已经远远地走了，不会再出现在他和楚向晚的生活之中。
“是。”楚向晚淡淡地回道。
“睿王已经回边关去了。”皇甫敬文说完这一句就再也没说话，他看楚向晚的情绪有些恹恹的，又开始试探。
“皇上希望臣妾说什么？”楚向晚不喜欢这样的遮遮掩掩，冲口而出。自那次以后，她从未在皇甫敬文面前再提过皇甫敬垚，她一直在回避。
“你不要动气，朕只是随口说说。”皇甫敬文为自己的一时失言懊恼，他们之间只有再不提这个人，才会有真正的好日子过。
“前朝的事情臣妾不能也不愿知道，现在臣妾最大的记挂就是肚子里这个孩子，他是臣妾的一切。”
“你说的是，这个孩子也是朕的记挂，向晚，朕真的希望，你的第一胎是个男孩儿。”
“臣妾只希望孩子能够平安诞下就好。”楚向晚摸着肚子，恬静地微笑。一想到孩子，她就发自内心地平和淡定下来，脸上也闪耀着炫目的光彩。
皇甫敬文搂着楚向晚，对她说：“再过几日就是元儿的生辰，你身子重，还是不要出席了，万一有个什么磕着碰着就不好了。”
“可是，臣妾很喜欢元儿那孩子，也想去看看他。”
“既如此，你当日宴会之前朕陪你先去坐一坐，看看他，至于宴会嘛，就不要参加了。”
“好，那就有劳皇上了。”