谢瑾一眼便瞥见案几上放着一封拆开的信，上面还盖着林丹汗的印鉴。不禁暗自琢磨，莫非是王庭察罕浩特城那边出了什么事？
只是前世这个时候他还没有到额哲身边，只是一个普通的奴隶，对这段时间里林丹汗汗宫里发生了什么事，并不大了解。
谢瑾便含笑道：“台吉是有什么烦心事吗？不如说出来让我听听，说不定还能帮台吉出出主意。”
额哲闻言，嗤笑一声，道：“那么多部落大臣都没有办法，你能出什么主意。”不过谢瑾这些日子实在得他的欢心，额哲也不愿太过伤他的脸面，还是随口解释道：“父汗来信，半个月前，科尔沁部与后金正式结盟了。”
谢瑾恍然，这事他还是有印象的。就是在今年，努/尔哈赤遣使至科尔沁，与奥巴为首的诸台吉行白马乌牛盟誓，正式结盟。当时，林丹汗还曾派了绰尔济喇嘛前去和奥巴谈判，但结果却是不欢而散。
科尔沁是第一个公然投向后金的蒙古大部落，事实上，从十年前努/尔哈赤第八子皇太极娶科尔沁部莽古思女哲哲为大福晋开始，科尔沁与后金之间，便一直联姻不断。
在与后金交好的同时，科尔沁也每年和其他蒙古部落首领一起，前往察罕浩特城，朝见林丹汗，并定期朝贡献物。
可谓是首鼠两端，两边都不得罪。
但也许是林丹汗在这些年间不断征伐，兼并蒙古各部落的行为，引起了科尔沁极大的警惕，这两年间其与后金的来往越来越密切。同时由于与后金的交好，科尔沁曾数次受到林丹汗的斥责，逼迫其与后金断绝来往。
一边是后金女真的不断联姻拉拢，一边是林丹汗的步步紧逼，科尔沁终于在今年不堪压力，彻底倒向了后金女真一边，背叛了昔日的蒙古大汗。
双方的这次结盟，可谓是各取所需，一拍即合。科尔沁是为了借助后金女真的力量，摆脱林丹汗的辖制，而努/尔哈赤则是为了利用科尔沁对付林丹汗，解决伐明的后顾之忧。
谢瑾记得，明年的这个时候，科尔沁就该将宰桑之女布木布泰嫁给皇太极为侧福晋了。布木布泰，也就是未来的孝庄皇太后，与姑母哲哲共侍一夫。可惜的是，姑侄俩谁也没能生下儿子，哲哲前三胎都是女儿，孝庄也步了她的后尘，接二连三生下的都是女儿，这在草原上还曾一时传为笑谈。直到林丹汗败亡，皇太极将孝庄的姐姐海兰珠纳入了后宫，盛宠无比，这大概刺激到了孝庄，才终于一鼓作气生下了儿子福临。不过她终究是有后福的，不但熬死了皇太极，还一手将儿子福临扶上帝位，自己则晋升为太后，成为了后金八旗入关后清朝皇宫的第一位女主人。
回忆起前世的一些旧事，谢瑾的思绪便飘得有些远，直到额哲不满地捏了捏他的手心，才回过神来，道：“那大汗打算怎么处理此事，要发兵去攻打科尔沁吗？”
额哲摇了摇头道：“王庭里各位部落大臣争执不下，各持己见，父汗还没拿定主意，先派了使者去科尔沁找奥巴谈判。”
谢瑾自然知道这场谈判是没有结果的，前世在谈判破裂后，林丹汗大怒，发兵征讨科尔沁。当时林丹汗势如破竹，亲率大军包围了科尔沁奥巴驻地格勒珠尔根城，围城问罪。奥巴不敌，向努/尔哈赤告急求救，努/尔哈赤命三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极率兵前来救援。
林丹汗自继承汗位以来，一直在草原上东征西讨，想要统一蒙古，恢复祖先成吉思汗的荣光。他奉行“攘外必先安内”的政策，从不与后金八旗正面交锋，避免损失精锐。因此在听到后金发兵来援的消息后，犹豫良久，认为此时还不是与后金女真决战的时机，最终率兵退走。
然而事后证明，当初努/尔哈赤其实并没有死保科尔沁的决心，不过是虚张声势而已。当时，努/尔哈赤正在紧锣密鼓的筹划着进攻大明的宁远城，与科尔沁结盟也是为了给林丹汗制造点麻烦，免除自己伐明的后顾之忧，哪里会冒着损兵折将的风险来帮助科尔沁。
然而，林丹汗却被后金女真的虚张声势吓跑，这在一定程度上极大的损害了他身为蒙古大汗的威信。
谢瑾垂下眼睫，盯着信封上鲜红的印鉴，有些失神。
也许，这将是一个机会。
谢瑾看着额哲一直皱眉沉思，轻声道：“虽然我不太懂部落间的这些事情，但也知道，一旦盟约结定，是不能轻易反悔的。如果科尔沁出尔反尔，只怕会大大得罪后金吧？他们敢这样做吗？”
额哲若有所思，没有吭声。
谢瑾似是在自言自语：“如果换作我是科尔沁台吉的话，绝不会轻易叛出蒙古，与后金缔结盟约。但若真这样做了，那必然是经过深思熟虑后下定决心的，绝不是什么人随便来劝说两句就能轻易改变主意。否则，科尔沁就成了一场笑话了，只怕是两边都不讨好。”
额哲眼神微动，看了过来：“你的意思是，父汗这次派出的使者会无功而返？”
谢瑾低了头：“这个，我不敢胡乱揣测……说不定见了使者后，奥巴感畏大汗威仪，会幡然悔悟也不一定。”
额哲微微冷笑：“他会感畏父汗的威仪？”他沉吟着，手指轻轻敲打着案几，脸上露出深思之色。
谢瑾点到即止，不再多说，静静地陪伴在一侧。
额哲心中存了事，这一晚并没有留谢瑾，只略略安抚了一下，便让他回去了。
到得第二日的时候，大帐那边传来消息，额哲要率五千骑兵先行返回察哈尔王庭。
得到这个消息后，谢瑾无声地松了口气，昨晚总算没有白费唇舌，终究是把额哲说动了。
前世的时候，额哲在阿鲁特部落渡过了一整个冬季，直到开春后天气渐渐转暖，才带着大批的牲畜以及奴隶返回王庭。到了那时，林丹汗与科尔沁的纷争早已结束，一切都来不及了。
历史的车轮在不经意间有了小小的变动。
额哲留了三千骑兵在阿特鲁部落，等待寒冬过后便要将整个阿特鲁部落的牧民和奴隶迁徙到朵颜草原，自己则轻车减行，带五千精兵日夜兼程先行返回王庭。
谢瑾自然是要跟着额哲一起走的，但陆之旗和哑巴都不会骑马，无奈之下，谢瑾只好让他们留下，等待明年开春跟着大部队一起走。为此，他还特意去向额哲求了情，专门派了人照顾和保护他们二人。
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额哲对谢瑾还算不错，担心他骑术不精，特意让人挑选了一只性情温和的马匹给他。
谢瑾的骑术，是前世时额哲手把手教会的，他曾苦练过一段时间，虽然比不上自幼在马背上长大的蒙古人，但其实也算不错了。
马不停蹄赶了半个月的路，察罕浩特城终于在茫茫的大草原上露出了它庞大的身型。
进入察罕浩特城后，额哲把谢瑾安置在了他的台吉府中，自己则是匆匆进了汗宫，面见大汗。
额哲的台吉府占地颇广，里面大小院落错落有致，层层叠叠。
谢瑾望着府中这些熟悉的景色，心中五味杂陈。
兜兜转了这么多年，没想到，他又一次回到这里来了。
谢瑾被安置在一个叫翠竹轩的院落中，坐落在台吉府的东南角，是一个小小的四合院。此时草原汉化已久，蒙古贵族们都喜欢附庸风雅，不但仿照大明的建筑格局，连院落取名都比着汉人的习俗来。
分来这个院中侍候他的下人一共有四位，其中有两人负责贴身伺候他饮食起居，另外两人则是做些洒扫的粗活。
谢瑾坐在正屋中央，看着四人跪在地上给他磕头行礼，他随意敲打了几句，便让他们起来了。
负责伺候他饮食起居的侍从一个名叫索乌图，另一个叫其木泰，都是根正苗红的蒙人。他俩显然是受过训练的，见这位新主子不爱说话，便在一旁束手侍立，凝神屏气的等候吩咐。
谢瑾慢悠悠地喝了茶，枯坐了半个时辰，觉得实在无聊，便将茶碗一搁，起身道：“走，出去逛逛去。”
索乌图和其木泰对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶，以往那些新进府的公子，在摸清府里的情况之前，哪个不是小心翼翼的大门不出二门不迈，唯恐不小心冲撞了府里的其他贵人。
他们本以为谢瑾起码会先打听一下府里的情形，没想到这位主子根本不按常理出牌，说走就走，两人无奈之下，只好跟上。
谢瑾对台吉府中的情况实在是熟得不能再熟，知道东北角那里有一处小花园的景致十分不错，出了翠竹轩后，脚步一转，便直奔东北角而去。
快要到时，其木泰硬着头皮拦住了他。
“主子，那边是明辉公子的居所，一向不爱人过去的，您看，我们是不是去其他地方转转？”其木泰字斟句酌，小心翼翼的说道。
明辉是在一年前入的府，自入府后便极得宠爱，是额哲后院中的第一人。因着他喜爱东北角那一处小花园的景色，额哲便把小花园旁边的翠明轩赐给了他。
也因此，明辉一向把那处小花园视作自己的禁地，不让其他人踏足的。
谢瑾看其木泰的神情，便知这明辉必然是极受宠的，不然也不敢这么霸道。然而他对明辉这个名字却没有半点印象，想必是在前世自己入府前便已经失了宠。
他不禁有些好奇了起来，脚步根本不停，直接往那处被几棵树木掩映着的院落走去。其木泰拦不住，心中暗暗叫苦，忙不迭跟了上去。
谢瑾一眼便看到了正在逛着园子的明辉。
因为实在是太显眼了，少年穿着一身红色的锦袍，长身玉立，那鲜艳夺目的红色不但没有掩去他的风姿，反而更显得眉清目秀，英气勃勃。
似是注意到了谢瑾的目光，他不悦地皱着眉头瞪了过来，有种被人打扰到了的不快。
谢瑾饶有兴致地打量着明辉，按着他前世的经验，额哲一向喜欢那种乖巧柔顺的少年，最好有一双水汪汪的大眼睛，柔柔弱弱的，最能激起他的保护欲。
但眼前的少年显然不是那种类型，性子似乎也不算柔顺。嗯，看来额哲早期的口味还是挺丰富的，不像后来那般一成不变。
少年显然是被谢瑾毫不掩饰的打量激怒了，他睁着一双大大的丹凤眼，狠狠地瞪了谢瑾一眼。
谢瑾几乎要笑出声来，这样小辣椒似的脾气……额哲年轻时的口味，还真是特别。
不过，也许就是因为有了最初这几年的经验，所以后来额哲挑人的时候，只要柔顺的，乖巧听话的——他可是从来不耐烦哄人的。
谢瑾自顾自神游着，没注意到明辉已经朝他这边走了过来。直到其木泰小心翼翼地扯了扯他的衣角，才回过神来，便见到明辉离自己只有几步远，满脸不悦地看着这边。
他打量了谢瑾片刻，毫不客气地问道：“你是新入府的公子？”
虽然不曾听说最近有新人入府，但只看谢瑾的容貌衣着，还有他旁边伺候的下人，就不难猜测到他的身份。
顿了顿，不等谢瑾回答，明辉又继续道：“这里不是你能来的地方，记得下次不要走错路了。”说完，连话也不屑和谢瑾多说似的，转身便欲离开。
这还真是……直白得让人有些讨厌啊！
谢瑾微微笑着，已经不记得前世自己独宠于额哲后院时，有没有这样惹人讨厌了。他慢悠悠地道：“是吗，我倒是不知，这后花园什么时候成了明辉公子的禁地了。”
明辉脚步一滞，回过头来，脸上带着点轻微的讶异之色，显然没想到谢瑾明知道他的身份，还敢这般跟他说话。
他盯了谢瑾片刻，点了点头，道：“好，我会让你知道的。”
撂下这句狠话，明辉头也不回的走了。
谢瑾根本不看旁边其木泰和索乌图担忧的眼神，还漫无边际地想着，明辉接下来会怎么做，难道他是想要去和额哲告状？他自认为十分受宠，所以觉得额哲会帮他撑腰？
若真是这样，那只能说，明辉真是太不了解额哲了。
谢瑾无声的笑了起来，突然有些期待额哲的反应了。
其木泰见谢瑾一来就把明辉公子得罪了，偏偏还不自知，一副兴致勃勃地要继续逛小花园的样子，也不知说什么好。
只得把担忧压在心底，陪着这位小祖宗继续闲逛。
到了晚间的时候，额哲来了谢瑾的翠竹轩。
谢瑾看他连衣服都没换，便知他是一回府便到自己这儿来了，心里一边替明辉惋惜今日是没有机会告状了，一边殷勤地帮额哲换衣脱靴，又命其木泰泡一壶茶上来。
额哲喝了一口谢瑾端上来的茶，舒服地叹了口气，懒洋洋地往榻上一躺，任由谢瑾在身后帮他捏肩揉背，舒活舒活筋骨。
他今天下午去了汗宫，劝说父汗不要再寄希望于奥巴那边能回心转意，而是要趁着后金和科尔沁还没反应过来，以迅雷不及掩耳之势，迅速出兵攻占科尔沁，维护身为蒙古大汗的尊严。
然而父汗犹豫良久，还是没能下定决心。科尔沁毕竟是漠南草原上举足轻重的大部落，后金又在一旁虎视眈眈，不到万不得已，父汗不愿轻启战端。而且以内喀尔喀部落为首的一些部落大臣也是极力反对出兵科尔沁，父汗必须要考虑他们的感受。
费尽唇舌还是没能劝服父汗，额哲的心情着实有些郁闷。他连续赶了这么多天的路，连口水都没来得及喝又匆匆进宫，此时已经是筋疲力竭，在谢瑾不轻不重的按摩下，迷迷糊糊地便要睡过去。
半梦半醒间，他听到谢瑾在跟他说话，他没听清楚，谢瑾便又微笑着再说了一遍。额哲半睁着眼睛，想了半晌，终于想了起来：“哦，是明辉啊。”明辉是一年前入府的，在他出兵去攻打阿特鲁部落之前，曾宠幸过明辉一段时间。不过，他后院的人实在太多，这几个月过去，都已经快忘了明辉长什么样了。