第 3 章
鬼城惊魂
托尼的失败没有出乎我对预料，我只奇怪他还能带着几个武士狼狈而回，我立刻就明白了“一阵风”的意图。
“咱们得赶紧准备，”我忙对桑巴说，“‘一阵风’肯定已追着托尼而来，明刀明枪，我们已没有对抗他们的实力。”
“可是，商队行动迟缓，怎么才能摆脱他们的追击？”桑巴不再考虑沿着预订线路前进，只想先躲过眼前这“一阵风”再说。
“我们暂时不用逃，就在这儿以逸待劳伏击他们！”我不理会桑巴和托尼的惊诧，平静地道，“‘一阵风’新胜，难免会大意，他们不会在大白天进攻，不然就算实力强于我们，也未必有必胜的把握。我想他会在夜间偷袭，借着夜色慢慢摸近，躲过我们瓦罐的监听，然后一冲而出，杀我们一个措手不及！”
桑巴和黛丝丽都全神贯注地盯着我，让我完全忘了自己的身份，越加自信地道出自己的计谋：“咱们可以在营地周围设下陷阱，把刀剑埋在沙中，尖刃朝上，用浮沙浅浅盖住。只要他们纵马冲向来，马蹄就会被刺穿，同时把绳索埋于沙中，让人埋伏在沙中拉住，等他们冲近时猛然拉紧，定能把他们绊于马下，咱们趁他们混乱时出击，就能杀他个落花流水！”
几乎没有犹豫，桑巴就点头答应：“好！就这么办！”
这些布置都很简单，天黑前就全部完成，然后所有武士都埋伏起来，等着“一阵风”的偷袭。
中夜时分，几十个朦胧的黑影悄悄摸近，在几十丈外偷袭者突然翻身上马，不再掩饰行踪，呐喊着高举弯刀奋力冲向我们的营地，领头的正是那矫健的白马骑士。
刚冲到营地中，偷袭者的坐骑就发疯般狂跳起来，他们已落入了我们的乱刀阵，接着又被沙中埋伏的长绳阵绊住马蹄，黑衣骑手纷纷落马，只有领头那神俊无比的白色神驹，在那骑手巧妙的操控下，躲过了我们的长绳阵。
托尼率武士们一跃而出，呐喊着冲向落马者，匪徒们十分意外，在白驹匪首的口哨声中，他们扔下了几个落马的受伤者张惶后退。望着远遁的盗匪，我终于松了一口气，“一阵风”暂时不敢再冒险了，他该知道，商队中已经有了我这个对手，以后他该处处小心谨慎了。
“咱们立刻拔营出发，”来不及收拾战场，我立刻对桑巴说，“先向北然后再折向东，沿途清除任何痕迹，这样就可以甩掉‘一阵风’。”
“可是，我们如何才能保证不在沙漠中迷路？”桑巴还在犹豫。
“可以靠天上的太阳和星星，”我发觉自己对天上的星星异常熟悉，就像熟悉自己的掌纹一样，我对自己的能力又多了点了解，“有天上星星和太阳的指引，一路上仔细计算路程，我保证不会迷路！”
靠星星和太阳指引方向对沙漠中讨生活的人来说并不稀奇，但那是在预订的线路上，不然就只有把握一个大致的方向，而我却懂得计算脚下的行程，结合星座指引的方向准确地画出我们在沙漠中行进的线路，这样不但可以保证我们不会迷路，也不会偏离原来的线路太远。我好像天生就懂得这个办法，这又是一项让我自己也吃惊的本领。
桑巴信任地望着我，如今这形势，他已经没有可以依赖的人了。在这关键时刻，他也表现出了他的果敢和决断：“好，立刻出发！由你领路，商队望北前进！”
在我离开的时候，桑巴又对我说：“从现在起，你可以像我的伙计那样骑乘骆驼，不必征得任何人的同意。”
对我这样的苦力来说，这是一种特权，我心情不由一阵激动，但暂时不打算享受这特权，我不能脱离我的苦力朋友，他们才是我最可信赖和放心依靠的伙伴。
出发的时候我注意到哈里老爹浑浊的眼中有一种异样的神色，那是对从未走过的未知前路的本能恐惧。沙漠中所有的线路对我来说都是未知，所以我心中异常平静，我相信世上的路都是人趟出来的，什么事都会有第一次。
我们连夜起程，沿途由几个苦力在商队后面掩埋垃圾和牲口留下的粪便，清除大队人马留下的明显痕迹。
长途奔袭又中了埋伏的“一阵风”大概已疲惫不堪，直到第二天正午，我仍然没有发现有人追踪的身影，这才稍稍放下心来。我想“一阵风”也需要休整，如果他要作长途追击，肯定离不开骆驼，这样他的速度快不了，只要商队离开他的视线一天半天，他就别想在茫茫荒漠中找到咱们了。
第二日清晨，我们开始折向东方，这是一条从未有人走过的路，没有路标，没有任何参照，唯一依靠的，是我结合星相和行程计算后画出的草图，草图上表示我们前进方向的箭头直直地指向东方，没人知道这箭头会把我们引向哪里，什么时候才能穿越这地狱般的沙漠？
说实话，我也不知道。
第三天清晨，我刚牵起骆驼准备上路，就只见东北方地平线尽头，横亘着一座朦胧幽暗的城郭，像一条静卧在地平线上的黑色长龙，在远方地表蒸腾出的水气迷蒙下，显得有些缥缈虚幻。商队中起了一阵骚动，大家都看到了那段城郭，一时议论纷纷，这时弗莱特突然来找我和哈里老爹，让我们去见桑巴。
“这一定是昌城，”我们远远就听到托尼的声音，“咱们一定算错了路程和方向，现在咱们正该就此前往昌城补充休整，然后再从昌城出发去东方！”
桑巴没有回答，却转向来到近前的哈里老爹问道：“哈里老爹，你有什么看法？”
...
桑巴捋着颌下山羊胡淡定地说：“我也知道沙漠中有时会出现一种海市蜃楼，倒也不是什么妖魔鬼怪，只是天地间一种幻相罢了。白痴，你能肯定自己的计算没错吗？”
我点点头：“当然！”
“好！我们继续赶路！”桑巴抬手指向东方，“就照原来的方向！”
...
一天的旅程就在枯燥的行走中渡过，四周永远是一成不变的寂寂沙海。黄昏时商队停下来，我突然听到一个伙计恐惧的惊叫：“看！那是什么？”
我顺着他的目光望去，依稀有些熟悉，地平线尽头再次出现了那段幽暗的城郭，在黄昏血红的夕阳照耀下，似乎清晰了些，我忍不住回头看看身后的夕阳和已经升起的淡月，立刻就肯定自己没有走错方向，这一瞬我突然感到后脊发冷，心中升起一种莫名的恐惧，我清楚记得，今日清晨它出现在商队的东北方，而现在，它出现在我们的东南方，也就是说清晨它在我们的左前方，而现在却在我们的右前方！
“鬼城！那是鬼城！”身旁的哈里老爹哑着嗓子喃喃自语，眼中满含惧意，颌下的胡须也像他的声音一样在簌簌发抖。
“鬼城？”我有些疑惑，“什么是鬼城？”
哈里老爹望着远方那段黑黢黢的城郭，喃喃地像在梦呓：“故老相传，沙漠中有一座飘忽不定的鬼城，没有固定的位置，时东时西没有定准，不幸看到它的人，无论怎么走，最终都会走进那座鬼城！”
我笑问道：“鬼城中有什么？”
“不知道！”哈里老爹的声音又开始发抖，“进了鬼城的人，没有谁再出来。”
嘁！我在心中冷笑了一声，没有谁再出来，那谁会知道这座鬼城.
接下来的旅程让商队笼罩在压抑莫名的恐惧中，我们每天都在清晨和黄昏看到远方那幽暗的城郭，只在日出日落的短暂时间出现，时左时右，或南或北，所有人都注意到，它偏离正东方的角度越来越小，位置的变换越来越近。虽然我对鬼城的说法嗤之以鼻，但要说那是像海市蜃楼一样的幻境，却又不该如此频繁如此真实地出现。
终于，在我们折向东方的第七天，它出现在了正东方，刚好拦在我们前进的路上，我们怀着复杂的心情慢慢向它走去，身后，昏黄的太阳惨淡无神，我突然发现，它这次出现的时间是如此的长，再没有像以往那样从我的视线中消失。
恐惧在商队中无声蔓延，就连骆驼似乎都感受到了这怪异而踯躅不前，我们鞭笞着牲口，一步步走向鬼城，望着在地平线上越来越清晰、越来越高阔的昏黄城郭，我知道，那已经不是虚幻的海市蜃楼了！
“停！”桑巴不得不屈从大家的情绪，商队在离鬼城数里外停下来，鬼城寂寂地拦在我们正前方，仍然是混沌灰黄、一成不变的大漠颜色，风从城中刮过，隐隐有幽怨的呜咽传来，鬼城左右望不到尽头，城中是由无数大小不同，高矮不一的灰黄岩石组成的“建筑”，只是这些“建筑”没有一丝一毫人为的痕迹，有的，只是鬼斧神工！
“看到鬼城的人，最终都会走进鬼城，谁也避不开，逃不了！” 哈里老爹一直在喃喃呓语。我很想说这只是巧合，但我知道，在这样一片广袤无垠的沙海中，这鬼城就像是沧海一粟，我们要直直走到这一片石林，简直比芝麻掉针眼里还难，若这是巧合，也实在太巧了些！
“看！那是什么？”有人突然指着我们的身后高喊，天色不知什么时候变得十分昏黄，空气中似乎有细微的沙子在飘荡，我回头望去，只见身后的天空中，本该是太阳的地方竟只有一团混沌迷蒙的血红，一向清澄碧蓝的天宇，此刻竟变成迷蒙中透着血色的浑浊，尤其在西天尽头，地平线已经完全消失，沙海与天空已经完全混沌不分了。
我虽然不知道是怎么回事，但也清楚这决不是什么好情况，立刻把失魂落魄的哈里老爹扳过身来，指着西天大声问：“告诉我！那是什么？”
“沙尘暴！”哈里老爹蓦地睁大眼，声音中闪过更大的惊恐，几乎哭出声来，“老天爷都在把我们往鬼城赶啊！”
“怎么办？”桑巴亲自骑着骆驼到队伍前面来问我，他身旁紧随着弗莱特和黛丝丽，都彷徨无依地望着我，我深吸口气，藏起眼中的恐惧，指着前方的鬼城平静地说：“我们先到那里去躲避沙尘暴！”
风渐大，沙漫天，黄昏时分，我们在一片混沌迷蒙中，缓缓走向沙漠鬼城。
我现在不知是该诅咒老天还是该感谢老天，它在用风暴逞威的同时，也给了我们一座石头城以避难，又或者是用风暴把我们赶进传说中的鬼城，让鬼城来咀嚼吞噬消化我们这些无辜者，就像沙漠中那恐怖的传言一样。我猜不透它的心思，却已无从选择。
铺天盖地的黄沙向我们袭来，就像是天神在挥动巨铲把沙子尽数倾向大地，撒向我们，要尽力把我们埋葬。整个商队缩在鬼城几处巨大的岩石下，不管鬼城以后有什么不测的凶险，毕竟现在为我们挡住了大半的风沙，不然商队的人畜至少有一小半不是被飓风卷走，就是被沙子完全埋葬。
风沙从鬼城林立乱石间穿过，发出刺耳的厉啸和呜咽，就像无数恶鬼在城中疾走呼号，我卷缩在一柱怪石背风的角落，望着在飓风中纹丝不动傲然而立的嶙峋岩石，突然间有些明白鬼城的由来，想必这儿原本是一片山丘，只因时常出现的飓风吹蚀了不够坚硬的岩石，留下了这最刚强的部分，风沙千百年来在这一大片山石上雕蚀，终于用鬼斧神工劈出了这座诡异阴森的鬼城。至于它在沙漠中神出鬼没的说法，大概是因为阳光和水气折射的不同幻像被沙漠中的旅人看到，以讹传讹而来，就像我们这几天看到它的幻影早晨和黄昏出现在不同的方位上一样。至于看到鬼城的人就必然会走进来，再也出不去的说法，我现在已完全不放在心上，如果这说法成立，那么所有看到鬼城的人都该被困在鬼城中，这传言也就无从而来，甚至不会有人知道什么鬼城。
风沙肆虐了足有一个多时辰，当飓风渐渐趋弱后，天色已从漫天的混沌昏黄变成了笼罩天地的迷蒙幽暗，繁星弦月也重新出现在头顶，虽然还很朦胧模糊，但我知道，这场飓风总算过去了。有这些林立的怪石掩护，商队没有受到什么损失，不管关于鬼城的传言多么可怕，它也先从天威之下救了我们一回。
风沙过去后，传来弗莱特的声音：“今晚原地扎营，歇息一夜再走！”
我带着苦力们卸下驼背上的货物，清点所有牲口，没想到在这场惊天动地的飓风中，仅有一匹有伤的战马走失，多亏了这阴森的鬼城。
扎好营布置完岗哨已经是中夜时分，大家对周围那些寂寂如恶鬼异兽的嶙峋怪石渐渐习以为常，恐惧有时候仅源于未知，如今置身于鬼城中，大家反而平静下来。这一夜我睡得很好，虽然微风穿过乱石林整夜都发出一种幽咽的怪响，也没让我从一个诡异古怪的梦中醒来，梦中的情景异常清晰，却跟我生活中的情景没有哪怕一丁点相似，人在梦中总会见到些稀奇古怪的东西，所以早上一睁开眼，我已把那个梦忘得一干二净。
...
它越来越近，我反而越来越不敢肯定那究竟是什么，直走近到十多丈距离，我才看清它随风轻轻摇曳的长毛，才想起应该是我们昨夜走失的那匹伤马，看清了它我反而浑身冰凉如坠冰窟，迎面而来的炽热阳光竟也驱不去我心中的寒意，我见过无数的马，无论活的死的，伤的残的，腐烂发臭或者只剩骨架的，都从来没让我恐惧过，但这一回，我恐惧得浑身发抖。
没有人会把它当成马，如果不是它身上还有一张完整的马皮的话。
几个武士小心翼翼地围了上来，一个武士突然抖着嗓子说，“是、是我的马！我认得它的蹄掌，我亲自给它钉的！”
它不该叫马，也不该叫骨架，因为还有完整的马皮松松地罩在那骨架上，它不像沙漠中饥渴而死的马那样，马皮紧紧贴在身上，鼓着夸张的大肚子，它就像、就像它皮下的血肉肚腹突然被抽得一干二净，皮和骨虽然还在一起，却已经完全分离，那皮现在就像松松套在它骨架上的宽松套子。我小心翼翼地用脚碰了碰它的肚子，立刻肯定，除了这皮和骨，它已没剩下任何东西。
“呛——”
身后蓦地传来一声弯刀出鞘的声音，众人忙望两旁让开。只见托尼表情严肃地走近两步，突然一刀划向马腹，马皮应刀而裂，发出空洞声响的同时，也露出了白森森的肋骨和空空如也的肚子。托尼小心翼翼地用刀把裂开的马皮翻开，我总算看清了马皮下的一切，白森森的马骨干净得就像腐烂了百年的白骨，干净得见不到一丝血肉，就连翻开的马皮背面，也光洁得像匠人硝过的皮革。
“啊——”身后突然传来一声长长的尖叫，把大家都吓得浑身一个激灵，回头一看，却是黛丝丽害怕地蒙起了双眼，却又忍不住从指缝间偷看。她和桑巴已闻讯赶了过来，望着地上的马皮和马骨，桑巴清了清嗓子，似乎想宽慰大家两句，却不知道怎么解释眼前这情形才好。
“是吸血鬼！”哈里老爹满脸惨白，“我们都逃不了，是鬼城中的吸血僵尸！”
“吸血僵尸只吸血。”一个武士立刻抢着说，刚说完不禁缩了缩脖子，害怕地向四处望了望。如果吸血僵尸只吸血，眼前这情形，岂不是比遇到吸血僵尸还可怕？
“我、我们快回去吧！”恐惧让肥西忘了自己的身份，结结巴巴地向桑巴哀求，“我们赶快离开这鬼城，我宁愿在沙漠中饿死渴死，也不想被鬼吸光全身血肉！”
桑巴脸色发白，望了望托尼又望了望我，然后问托尼：“你怕吗？”
“不怕！”托尼立刻道，干涩的声音显然有些色厉内荏。
桑巴把目光转向我：“你还能保证不迷失方向？”
我深吸口气，镇定地吐出两个字：“当然！”
“好！继续赶路，我们尽快穿越这鬼城！”桑巴决然地挥手指向前方。我对桑巴的坚定有些惊讶，为了发财，也不必如此冒险吧？虽然我不相信有吸血僵尸或者其它什么鬼怪，但眼前这情形完全超出了我能理解的范畴，人对未知的凶险总是最感恐惧，它总给人以无从防范的感觉。如果要我决定，我宁愿先退出鬼城，摸清其中究竟再作打算。
“我不走！我要回去！我要回去！”肥西突然大叫起来，转身就往回跑，只看他那狂乱的眼神我就知道，这几天繁重的劳役、长时间的缺吃少睡和一直伴随着我们的恐惧，终于使他的精神彻底崩溃了。
几个武士让开一步，有些同情地望着他跑远，眼看他就要跑出我们的视线，桑巴突然指着他的背影对托尼说：“抓他回来，把他绑在马背上！”
拼命挣扎的肥西被抓了回来，他满脸通红，眼神涣散，显然已失去了理智，我知道桑巴并不是出于怜悯之心，只是怕更多的人逃回去，才不得不把大家都绑在一起。
商队又开始继续前进，没有人有一句话或一声咳嗽，大家尽量在屏住呼吸，好像是怕自己发出的声音惊醒了沉睡中的鬼怪或猛兽。我们不约而同地加快步伐，恐惧让人几乎不知道疲倦和饥渴，严格按标准分配的清水根本不能滋润我的身体，我边走边揉着几乎要干裂的喉咙，幻想着咸水镇那苦涩的井水，突然，我眼前真的出现了水，一大片清水！
我使劲揉揉眼睛，呆呆地不知所以，以为是渴望让我出现了幻觉。没等我从惊讶中回过神来，几匹马已欢叫着冲向那片水塘，直到那些马“啪嗒啪嗒”的饮水声刺激了我的耳朵，我才敢相信这决不是幻觉！
...
“不能喝！决不能喝！”我猛地把想扑过去的尼奥和巴斯摔倒在地，我没想到自己的力量竟是如此之大，轻易就把他们掀翻，不等他们反应过来，我已扑向水边，顾不得身份，拼命踢打着那些武士和伙计，尽力把他们从水边赶开。
“回来！都给我回来！”托尼在纵马大叫，“我命令你们回来，不然立斩不饶！”
托尼的命令使几个喝足了水的武士本能地站起身来，回望着大家露出满足的神色，所有人立刻面露惊恐，我更是骇然后退，立刻就明白，他们已回不来了！
他们人人脸上一片青黑，就像涂上了一层深色的颜料，而他们却毫不自知，脸上露出心满意足的微笑缓缓向我们走来，那笑容出现在这样颜色的脸上，显得尤其诡异，我一步步后退，紧张地盯着他们的脸，大概是我们惊诧恐惧的表情使他们感觉到什么，不禁疑惑地相互对望，当即惊得指着对方的脸大叫起来，待见到对方也在指着自己的脸时，不禁发出更加渗人的尖叫，立刻用衣袖使劲地擦自己的脸，这才发现手上肌肤也是完全青黑。
几个武士还在使劲地擦着自己的脸，擦得皮肤也渐渐渗出了血水，那血已呈黑红色，完全不像人的鲜血。
他们惨号着向我们扑来，所有人都惊惶地后退躲闪，几个人刚奔到我面前便无力地仆倒在地，嘴里不断张合着，却不能发出半点声音。从他们的嘴型，我知道他们最后喊的是人类最无助时才喊的两个字——救我！我悲悯地望着他们，却完全无能为力。
他们不甘地望着我，那眼光刺痛着我，直到那眼里的生命之火完全熄灭，他们也不肯合上眼帘。我黯然目送着他们离开，对自己的无能为力感到异常难过和愧疚。
几个伙计还伏在水边保持着喝水的姿势，从他们完全没入水中的口鼻我知道，他们比几个武士死得更迅速，十几匹马也七零八落地瘫在水边，那几乎是商队的所有马匹。
“魔泉！鬼城的魔泉！只有鬼城的动物才能喝！”我身后传来哈里老爹喃喃的念叨，我勃然大怒，猛地回身抓住他的前襟，愤然拉到自己身前，冲着他的鼻子大喊：“对鬼城你究竟知道多少？快告诉我！”
哈里老爹眼里闪过更大的惊恐，望着他逐渐涣散的眼神，我突然意识到，如果我再坚持盘问的话，他的精神也立刻会崩溃。我赶紧放开他的前襟，轻轻抚平他的衣衫柔声安慰：“没关系没关系，你什么也不要说，我什么也不再问，我一定能找到答案！”
“说！一定要说！”托尼突然把刀架到哈里老爹的脖子上，“把你知道的全说出来，不然我就杀了你为我的武士殉葬！”
“混蛋！”我不知哪里来的勇气，一把扣住托尼的手腕，跟着一个背挎把托尼摔了出去，托尼落在三尺外一个踉跄站稳，回身惊诧莫名地望着我，他手里的弯刀不知怎么竟已到了我的手上。我呆呆地望着手里的弯刀，心中的惊诧只在托尼之上，我不清楚自己是如何夺下托尼的刀，更不知道是如何把他摔了出去。
我们呆呆地对视着，还是我先从惊诧中回过神来，忙把弯刀扔还托尼，低声质问：“你没看出哈里老爹已经要被吓傻了吗？难道你不惜逼疯这样一个老人？”
托尼阴沉沉地紧盯着我，一字一顿地反问：“我现在想知道你是怎么知道这水有毒？你方才使的又是什么武功？这样的武功为何我从来没有见过？”
最后这个问题实在有些无理取闹，但我还是耐心回答：“我注意到我牵着的骆驼没有一匹扑向水源，要知道骆驼对水可是最为敏感，至于方才那武功，说实话我也不知道，或者那根本不是什么武功，只不过是一时巧合罢了。”
“巧合？”托尼的声音不自觉地提高了许多，“我七岁开始习武，现在已很难找到一个对手，可我方才竟会被你夺去手中的刀，还差点被你摔倒在地，你竟跟我说这只是巧合？”
我摊开手，苦笑道：“我不知该如何向你解释，可我确实不知道。”
“不知道？”托尼意味深长地盯着我，“你不知道自己的姓名，不知道自己的来历，甚至不知道用的什么武功，又有那么多稀奇古怪的本领，你不觉得自己很值得怀疑？”
我叹了口气：“说实话，我也觉得自己很值得怀疑。”
“好！就让我先看看你究竟身怀什么样的武功！”托尼说着跨前两步，眼露森寒，慢慢抬起了手中的刀。我不知道该如何去抵挡托尼的刀，站在那里有些手足无措，托尼眼里的杀意让我心里发毛，我隐约意识到，我躲不开托尼的刀，这感觉让我浑身冰凉。
“够了，托尼！”桑巴总算出言阻止，“你和白痴现在都是我最信赖的人，无论他知不知道自己的名字，知不知道自己的过去，我都无条件地信任他！”
托尼不甘心地冲桑巴大喊：“可他来路不明，又是他一路把我们引到这鬼城，只有他知道那水有毒，你看那水边还长着些小草，不是事先知道，鬼才想到它会有毒！”
我再次摇头叹息，那水潭长宽有十多丈，除了在此处出现有些突兀外，就像外面任何水潭一样再平常不过，甚至那潭水还要清澈得多，潭边长着些不知名的小草，隐约还有小动物活跃其间，谁会想到竟会有毒？对自己在那种情况下居然注意到骆驼的异常反应，我也感到十分的惊讶。
“不要说了！”桑巴阻住了托尼后面的话，“把你的飞鹰武士好好安葬吧，我们还要赶路！”
托尼只得悻悻地收刀而退。我突然注意到，水塘四周隐约有森森的白骨杂乱散落在岸边，看来死在这泉水旁的人远不止我们这些。
几个伙计在掩埋死者的地方焚烧起纸片，我有些好奇，过去问：“这是做什么？”
一个伙计头也不抬，顾自叹息道：“这些伙计中有两个老头是东方人，离开故土几十年了，本来这次是想随我们回去，哪想唉！照他们的说法，人死了要烧些纸给他，那是他们在地狱中使用的冥钱，让他在地狱中也有钱用，我们也不知真假，聊尽一点心意吧。”
我暗暗叹息，虽然从不相信有什么鬼神，但此刻我倒真希望有天堂地狱，这样死者可以在另一个世界开始一种新的生活，这样作为生者的我，心里稍稍感到好受些。
掩埋完死者，我有些好奇地来到水塘边，想看看这奇毒无比的水中会不会有其它动物。蓦地，我呆呆地望着那平静的水面发怔，水中清晰地现出我的倒影，望着那倒影，我第一次看清了自己的面容，心中突然生出一种怪异的感觉，我发现自己的面容既不像托尼和那些白种武士一样有棱有角，也不像尼奥那样的黑人一样肥头大耳，除了脸上那道刀疤，我的面容是一种没有特色的柔和，五官甚至给人一种模糊的感觉，再加漆黑的头发和淡黑色的眼睛，我简直就是一个东方人！
“收拾行装，大家准备赶路了！”远远传来弗莱特的声音，商队现在只剩下托尼的战马和十七头骆驼，所有人加起来也不到二十个，回想我们出发时上百头的牲口的庞大队伍，我在对那些不幸的遇难者感到悲哀的同时，也在为自己的前路感到担忧。
队伍继续在鬼城中穿行，黄昏时分，我们仍然没有看到鬼城的尽头。此时，天色又混沌起来，夕阳金黄的霞光中依稀透着血红色，现在应该还不到天黑的时候，我不禁回头望望，发现太阳又变成一片朦胧猩红，就像昨天黄昏时一样。
是飓风，这回不用问哈里老爹我也知道是怎么回事，看来老天爷都要留我们在鬼城中过夜了。两天之内我们居然在这里两次遇到飓风，虽然飓风在沙漠中也不算罕见，但只隔一天就两次遇上也实在太罕见，或许这儿是个风口，经常出现的飓风才把这一大片山丘雕蚀成了这样一座鬼城。
“大家找背风的地方躲避！栓好骆驼，莫让它们走失！”弗莱特在尽责地招呼大家，我们忙把骆驼拉到背风的巨石下栓好。现在这些骆驼是商队的命根，没有人敢大意。空中开始飘浮起细微的沙砾，有过昨天的经验，大家不再慌张了，挤在栓好的骆驼的肚子旁，以免不小心被飓风卷走。
天提前黑下来，风在鬼城中穿过，发出怪异的尖啸和呼号，虽然我们在背风处很安全，骆驼的身子也很暖和，但没有人能安然入睡，日间失去的同伴，尤其那匹只剩皮和骨的马，像阴影一样笼罩在我们的心头，对鬼怪的恐惧总在最黑暗的时候冒出来。
风完全停止的时候已经是中夜，这个时候是人最困倦的时候，没有人想要连夜赶路。我也沉沉睡去，睡梦中又回到那个怪异无比的梦，我好像坐在一只大鸟的肚子中，在高高的天空飞翔，透过大鸟肚子上开出的窗口，我能看到白云在我的下方飘过。
“啊——”
一声长长的惨呼把我从怪梦中惊得一跃而起，立刻看到一个武士捂着手臂在地上翻滚，边翻滚边痛苦地嚎叫着，那惨烈的尖叫刺得人心尖发颤。
“怎么回事？阿布朗！”托尼连声质问，见四周并无异状，托尼很为飞鹰武士的惨呼感到羞愧，虽然那武士的手臂在上次战斗中受了伤，但作为一名飞鹰武士，就算手臂断掉也不该如此惨叫，托尼不由大声喝骂：“别叫了，飞鹰武士有痛也忍住！”
那武士对托尼的话充耳不闻，只不断拍打着自己受伤的手臂大叫：“有东西钻进了我的身体，快救我！快救救我！”
就在他的惨呼声中，我突然注意到有一种细微的“沙沙”声传来，就在我们周围，就在我的脚下！低头望去，蓦地，我惊得一跳而起，借着昏暗朦胧的月光，我发现地上的沙子在微微蠕动。
“大家当心！”我刚出言警告，却被另一个人的惨呼声淹没，那是肥西！他昨天逃跑时在和武士的扭打中受了伤，所以昨晚才从马背上放下来包扎疗伤，现在只见他满地乱滚着，手脚疯狂地拍打抽搐，最后嚎叫着把头直往沙石上撞去。“碰”地一声撞破头颅，然后一头栽倒在沙中，手脚抽搐，显然不活了。几个武士缓缓走过去查看他的情况，突然又惊叫着一跳而开，我头皮蓦地发麻，我看到一些细微蠕动的小东西，像潮水一样瞬间漫上肥西流血的头颅，当即把他的口鼻完全淹没。
...
“托尼！快帮我！”那个手臂有伤的武士挣扎着向我们跌跌撞撞地走来，“有东西钻进了我的身体，快帮帮我！”
托尼拔出弯刀迎空一挥，那武士受伤的手臂立刻被斩落于地，断臂刚一落地，沙中立刻钻出无数那种小虫，拼命钻进血肉，我浑身寒毛直竖，似乎听到了它们疯狂吞噬血肉的声音。
“帮我，快帮我！”断了一臂的武士还在嚎叫，他那断臂处，除了鲜血，还有一条条的虫子零星掉落下来。托尼没有犹豫，弯刀一挥而出，清晰划过他的喉间，把他的嚎叫一划而断，那武士在原处定了一会儿，然后像空麻袋一样无力地软倒在地。
“快升起火！”桑巴冲所有人大叫，“用一切可燃的东西升起火！”
篝火升起来，那些虫子被火光一照，倏地钻入沙中，立刻消失得无影无踪。我们手忙脚乱地用篝火把骆驼围起来，火光照耀的地方，虫子消失得干干净净，而照不到的那个断臂武士和撞死的肥西，仍然被那些虫子吞噬着，只这一会儿，我就发现他们原本结实的身体和丰满的脸颊渐渐瘪了下去，我突然明白今日看到的那副马皮和马骨是怎么回事了，它是被这些虫子完全吞噬尽了血肉！
我们缩在篝火的保护中，惊恐地望着不远处肥西和那武士的尸体渐渐瘪下去，只感到心底阵阵发渗，就在大家心有余悸地注意着脚下沙子时，桑巴突然喃喃自语：“我知道沙漠中有一种嗜血蛆，只是一直都寄生在牛羊骆驼受伤的伤口中，要不了多久就能把受伤的牛羊血肉完全吞噬干净，却没有想到它们在这沙子中竟也能生存。”
我也点头叹息：“想来白天太阳火热，它们都藏在阴凉的沙子中，到晚上才循着血腥气出来觅食，只是不明白这鬼城中怎么能养活这么多嗜血蛆？”
“这鬼城中有水源，虽然那水对人畜有毒，但仍然有动物能适应它的毒性，靠那水源繁衍生息，它们受伤后便为这些嗜血蛆提供着食物。”说到这桑巴突然住了口，眼中闪过更大的恐惧，我立刻就明白是为什么，想这些动物能靠那有毒的水源生存，那它们肯定也剧毒无比，嗜血蛆虽然恐怖，毕竟只攻击受伤流血的人畜，而它们会不会攻击我们，没有谁知道。
商队没有带什么生火的燃料，在烧掉许多可有可无的废物后，篝火渐渐黯淡下来，我们却再没有什么可烧，而此时离天亮还早。虽然知道嗜血蛆只会攻击受伤流血的动物，但想到自己身边沙子中突然涌出密密麻麻的蛆虫时，大家都不安地骚动起来。
“咱们到山石上去！”桑巴指着身旁的巨石说，“嗜血蛆总不可能爬上高高壁立的山石，更不可能钻入石头。”
众人一想不错，立刻互相帮助分别爬上几块高高的山石，至于那些牲口只好留在下面，还好我们仔细检查过它们的身体，都没有见血的伤口，嗜血蛆不会攻击它们。
天快亮时，紧张恐惧了一整夜的我们总算在山石上朦胧睡去。睡梦中我又梦到那个怪异的世界，有青山绿水，鸟鸣虫唱，我甚至听到了几声清脆的狗吠！
狗吠声竟如此清晰，简直就近在咫尺，我蓦地睁开眼，刺目的阳光照得我不得不重新闭上眼睛，我好一会儿才明白，这不是梦！
不远处突然传来惨呼声，我一跃而起，只见三个黑巾蒙面的武士已经悄悄地爬上了我所在的山石，其中一个蒙面武士露出的碧如蓝天的眼眸异常眼熟，他就是那个白马武士，也就是匪首“一阵风”！
...
这当儿另一个匪徒已砍翻了两个苦力，和巴斯扭打在一起，最后两人滚落山石，在下面继续拼命。山石上只剩我和匪首“一阵风”，他眼中杀气腾腾，盯着我问：“你就是数次坏我大事的家伙？”
一听他的声音，我终于肯定，大漠悍匪“一阵风”竟然是个女的！
远处传来托尼的呐喊呼号，我飞快扫了一眼，只见他也在和偷袭的黑衣匪徒拼杀，只是他好像已经受伤，而商队还在抵抗的武士寥寥无几，想来匪徒们已经偷袭得手了。但我并不惊慌，匪徒也只有寥寥数人，想来昨夜那场飓风让他们也损失不小。
“去死吧！”“一阵风”突然一声娇斥，挥刀劈向我颈项，我不敢跟她硬拚，突然往下一伏，跟着和身一滚，狼狈地从山石上滚落下来，落地那一瞬脚腕似乎被什么东西蛰了一下，不是很痛，我来不及查看，“一阵风”已从山石上攀援而下。
在她落地那一瞬，我突然一腿勾向她的脚腕，就在她狼狈往后跳开时，我已一跃而起，猛地扑向山石边的她，事发突然，她的弯刀来不及出手，我已刁住了她握刀的手腕，跟着一个背挎，正像昨日摔托尼那样要把她摔出去。不想她一提膝頂在我的腰间，我再摔不了她，跟着她突然勒住我的脖子，手法异常熟练凶狠，好像是一种本能，我蓦地反扣住她的腰，脚下一个反绊，使她不得不放开我的脖子松手退开。
短短一瞬我们已交换了几招，两人每一次出手都同样精确有效，我突然意识到，我和“一阵风”使用的，居然是非常相似的一种搏斗术！或者说是同一类型的搏斗术。
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说完，她吹响口哨招呼同伴离开，这次她身边只剩两名匪徒了。
“怎样？要不要紧？”托尼说着无力地半跪下来，见他腿上血流如注，我忍着痛撕下一幅衣衫，把他的伤口死死扎住，托尼没有阻止我，只望着我包扎完伤口，然后他缓缓向我伸出右手，直视着我的眼睛淡淡说：“我叫托尼，易卜拉欣汉森托尼！”
我一愣，望着他一直伸着的手和他平静的眼神，突然明白了他的意思。我立刻握住他的手说：“我叫白痴！很高兴认识你！”
“不好了，桑巴老爷不行了！”听到弗莱特在高喊，我赶紧过去，只见桑巴倒在地上，胸口一道伤痕深可见骨，这是一道致命的伤痕！黯然握住他的手，我望着他不甘心睁着的眼睛轻声问：“还有什么未了的心愿？”
桑巴猛地抓紧我和托尼的手，艰难地说：“我把黛丝丽托付给你们，带她到丝绸之国，带她到京城临安！”
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“你不要问，你只要答应！”桑巴抓住了我的前襟，力量之大出乎我的预料，没想到垂死的人竟有如此的反应，他几乎是在高喊，“你只要答应我，一定要答应我！”
我冷酷地摇摇头：“除非我知道原因，否则我不会答应什么。”
桑巴眼中闪过一阵犹豫，最后终于哆嗦着嘴唇要说什么，声音却已细如蚊蚁，我把耳朵凑到他的嘴边，立刻听到了他嘴里艰难地吐出的几个字，细微得几不可闻。我浑身一颤，如遭雷击，我听到了曾在梦中听到过的一句话——你是保护神！
等我想再问时，桑巴已长长地吁了口气，无力地松开了手，头缓缓耷拉向一旁。
“爷爷！”黛丝丽失声痛哭，此时她已没有戴面巾，我第一次看到她的脸，见她娇艳的面庞上泪水涟涟，痛不欲生，我心中油然而生一种怜惜之情，更觉得自己有责任把她带出这鬼城，带出这死亡之海。
掩埋了所有死者，我们收拾行装继续上路，现在我们只剩下八个人和十七匹骆驼，其中托尼有伤，黛丝丽是女人，向导哈里老爹是老人，真正能战斗的就只有我和弗莱特、尼奥、巴斯和老苦瓜。其他人都已经葬身于这座鬼城，现在也不再有什么武士和苦力之分，为了求生，所有人都一律平等了。
我们带上清水和粮食，丢弃了所有货物，骑上骆驼迎着朝阳向东方前进。行进中我不禁又想起了等在前路的“一阵风”，以及她那张充满野性的脸，那张脸已不能从我脑海中挥去，那是一张雕塑般完美无缺的脸！
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努力地指指脚腕，我对围上来的同伴吃力地说：“我像被什么东西咬伤了。”
哈里老爹撩起我的裤脚，接着发出一声恐惧的惊叫，我忙追问道：“那是什么？”
“是沙蛇！”哈里老爹声音中满是恐惧，“鬼城的沙蛇！”
沙蛇我知道，一种沙漠中常见的小蛇，平日藏在沙中，夜间才出来觅食，大白天人要不小心踩到它的话，也会受到攻击，不过它的毒性并不很大，对人的生命也没有威胁，但哈里老爹的恐惧表情显然在说鬼城中的沙蛇与众不同，我忙问：“那会怎样？有什么不同？”
哈里老爹哭丧着脸，用怜悯的目光望着我说：“会出现幻觉，可怕的幻觉！”
幻觉？我苦笑起来，感觉到自己身体在向一个黑沉沉的洞穴掉进去，哈里老爹的声音离我越来越远，我渐渐坠入了一片虚无的黑暗