已经五月初八了，襄宁侯府里还是一团乱，虽然有张妈妈和张绍家的等几位管事娘子张罗着，可到底因为不是正经的主子，很多事情不能拍板，有的事即便拿定了主意，也支使不动当差的某些人。
这一桩桩一件件都捅到了顾烨面前。顾烨一个头两个大。
他哪里管过这些事情！
他第一次对娶了李氏生出悔意。
宁老夫人身子安健还不觉得，如今宁老夫人病倒，才发现内宅主妇是个多么重要的存在！
因此，顾烨竟也有些盼着邢氏早点过门了。
可是邢氏过门之后执掌襄宁侯府中馈，毕竟是若干天后的事情了，眼下的燃眉之急却该如何解决？
正一筹莫展之际，忽然灵光一闪，想起那日顾倾城惩治府里下人的事。便觉着，若是顾倾城再大两三岁其实也可以管一管内宅的事了……
顾烨叹着气往凝晖堂走，想去看看宁老夫人是不是有些起色了，能否出面主持大局。
刚靠近凝晖堂，便听见一阵悲悲切切的哭声，循声望去，便见四五个丫鬟婆子摸着眼泪，提着包袱磨磨蹭蹭往外走。
不由得皱眉问了一声：“出了什么事？哭什么？”
后边一个妇人走上来，一见是顾烨，忙过来行礼，然后回禀：“这几个人办事不利，被大小姐撵出府去了。”
“什么？”顾烨愕然，“出了什么事？”
几个丫鬟婆子见顾烨来了，心中升起一线希望，忙都跪下，连连磕头：“侯爷，奴婢们是老夫人用惯了的人，只不过一时疏忽，当差时出了差错……请侯爷开恩，奴婢们以后再也不敢了！”
顾烨略一犹豫。
那妇人眼珠转了转，道：“侯爷，您看……”说到底襄宁侯府是侯爷的，虽然这几个人犯在了大小姐手里，可若是侯爷要放人，她可没有立场拦着。
顾烨低头看着地上跪着的丫鬟婆子，见她们脸上已经露出了劫后余生的庆幸，似乎笃定自己会放过她们一般，不由得微微生出愠意，而不远处也聚集了三三两两的仆妇在观望。
顾烨微微冷笑，她们这是欺顾倾城还是个孩子！质疑顾倾城不就是质疑他这个襄宁侯？这个脸面无论如何是要维护的！
因此，顾烨把袖子一甩，冷冷说道：“你们若不是罪无可恕，大小姐又怎会撵了你们出去？老夫人用惯了你们，你们更应该本本分分勤勤恳恳，如今老夫人病倒了便开始偷奸耍滑，可见本性便不好！若我说，光撵出去还不够，先打二十板子，然后再丢出府去！”
那妇人面上恭敬答应，心里却泛起了惊涛骇浪，如此说来，这内宅的大权岂不是要落到大小姐手里？
顾烨大步朝凝晖堂走去。
顾倾城正坐在凝晖堂大厅里翻看账本，底下跪了一片管事媳妇。
顾烨的脸色微微一沉，他可没想到顾倾城会擅自夺了内院的管事权，可是当着这么多人他又不能落了她的面子，否则以后顾家大小姐的名声很可能就坏了。
顾倾城慢条斯理地翻着账本，她虽然从未有过管家的经验，但是凡事都有第一次，何况她很熟悉账本，随便翻了几页便看到很多问题。
而站在她背后的莲叶早已看到了顾烨，已经悄悄提醒过她，所以她有意要在顾烨面前发落一批人。
顾倾城缓缓抬起头来，目光从账本移到底下跪着的人脸上。
顾烨不知为何悄悄把身子掩在了门后。
顾倾城便问第一排跪着的一个妇人：“府里一共就我和倾华两个小姐，我们年纪还小，根本用不到这东西，祖母和母亲也是不用胭脂水粉的，而丫鬟们的胭脂水粉每个月都有定例，可为什么每月用于胭脂水粉的银子会这么多？”
那妇人嘴唇翕动，说不出话来，大小姐语气温温柔柔的，不知为何却让她觉得与平时不同，额上慢慢滚下豆大的汗珠。
顾倾城微微冷笑：“每个月一百两银子的胭脂水粉钱，你的荷包也真够大的！我听说，你家新盖了五间大瓦房，青砖灰瓦，外带一个半亩的院子，乡下还有一百亩良田。以你每个月一两银子的例钱，需要多久才能置办下这样的家产？”
那妇人身子不断发抖，忙砰砰砰磕响头，不住口的求饶。
顾倾城看也不看她，对旁边的婆子爱娇地道：“好吵啊！”
这婆子便是随园的婆子，是翠微翁主借着端阳公主的手送给顾倾城的，手脚十分麻利，闻言走过去，把那妇人头上的包巾扯下来团成一团塞进她嘴里。
顾倾城这才说到下一个人：“你是管着府里的药房的，本来这药房该归刘老先生掌管，可是老先生年纪大了，嫌麻烦，所以府里才专门拨了你们去管着药房。近日因为祖母病了，我常去药房，这才知道，里面的药材有一多半已经没了药效，还有一部分珍稀药材已经不翼而飞。可是每个月拨给药房的维护银子却多达二百两，请问，”她加重语气，“为什么府里用药材的时候还要到外面去买？”
那妇人干脆眼睛一番，晕了过去。
顾倾城冷冷地道：“既然胆小就不要坏了府里的规矩，既然敢坏了府里的规矩就该有这个担当！把这妇人拖下去，然后问一问父亲该怎么处置。”
顾倾城一口气处置了七八个管事妇人，便查出来每个月至少府里有两千两银子被这些下人贪墨了。
顾烨不由得倒抽了一口凉气，这才知道，府里开销日增，不是没有原因的。
见顾倾城处理起这些事情举重若轻，顾烨忽然觉得肩头轻松了很多。倒把自己先前不能让顾倾城太精明的想法丢到了一旁。
抬脚刚要走，便听不远处有人追过来，问：“侯爷，那批绸缎可怎么办？”
顾烨一指大厅里：“去问大小姐！”转身进了宁老夫人的内室。
宁老夫人经过刘老先生的妙手诊治，情况已经好了很多，虽然还是口眼歪斜，不住地流涎水，但意识清醒了很多，偶尔也能说出几个字来。
顾烨问了安，便把方才所见说了一遍，感叹道：“我可没想到倾城管家还是一把好手，也亏得母亲信任她，把账本都拿给她了。”